嘉靖二十一年十月二十二日，卯时。
天边刚露鱼肚白，云毅被安置在乾清宫侧的配殿中。说是安置，实则软禁——门外站着八名锦衣卫，窗下还有暗哨。
云毅不在意。
他盘膝而坐，运转功法，一点点恢复真元。诛仙四剑在丹田中缓缓旋转，剑身暗淡，需要时间温养。
这个世界灵气稀薄，比现代还差。若在现代，他三日可恢复三成功力；在这里，恐怕要一个月。
但眼下最紧迫的不是恢复功力，而是弄清状况。
嘉靖身上的妖气，缠绕在龙气之外，呈灰黑色——这是长期服食“血丹”留下的痕迹。所谓血丹，以活物精血为引，短期服用可精神亢奋，长期则被妖气侵蚀，沦为傀儡。
若他猜得不错，嘉靖服用的丹药有问题。而炼丹之人，必是妖物同党。
门外传来脚步声。
陆炳推门而入，手里捧着一套崭新的道袍。
“云先生，陛下召见。”
云毅接过道袍，不动声色：“陆指挥使一夜未眠？”
陆炳苦笑：“出了这种事，谁敢睡？”
云毅换好道袍，随陆炳前往乾清宫正殿。路上，陆炳压低声音：
“昨夜那具狐尸，臣已秘密处理。但宫中人多眼杂，消息恐怕瞒不住。”
“瞒不住就不瞒。”云毅说，“妖物敢动手，必有后手。与其遮掩，不如引蛇出洞。”
陆炳侧目看他：“先生的意思是——”
“炼丹房在哪？”
陆炳脚步一顿，眼中闪过精光。
乾清宫正殿。
嘉靖坐在龙椅上，面色苍白，但精神尚可。见云毅进来，他竟起身相迎。
“先生来了。”语气热切，“赐座。”
太监搬来绣墩，云毅坐下。
嘉靖挥手屏退左右，只留陆炳。他盯着云毅，目光灼灼：
“先生昨夜说，宫中有妖。朕信。但朕想知道——妖在何处？”
云毅没有直接回答，反问道：“陛下服丹多久了？”
嘉靖一愣，随即皱眉：“二十余年。朕登基以来，便信道求长生了。这与妖何干？”
“陛下可曾想过，您服食的丹药，从何而来？”
“自然是炼丹房所炼。陶仲文、邵元节，皆当世高道。”嘉靖语气笃定。
云毅摇头：“贫道斗胆，请陛下传召陶仲文，再请出陛下近日所服之丹，一看便知。”
嘉靖沉吟片刻，对陆炳道：“传陶仲文，带上丹药。”
陆炳领命而去。
殿内只剩云毅和嘉靖。
嘉靖盯着云毅，忽然道：“先生是修道人，可知长生之法？”
云毅沉默两息：“长生是有的，但不是靠丹药。”
嘉靖眼睛亮了：“先生果然知道！教朕！朕愿拜先生为师！”
云毅看着这个痴迷长生的皇帝，心中微叹。历史上，嘉靖为求长生，二十四年不上朝，炼丹修道，最终却因服食丹药中毒而死。可悲，可叹。
“陛下，”云毅缓缓道，“长生之法，首重修心。心不清，丹不成。陛下若真想求道，需先清宫中之妖。”
嘉靖脸色微变：“先生是说，朕这些年……修错了？”
“不是错，”云毅斟酌措辞，“是被人蒙蔽了。”
嘉靖沉默。
殿外传来脚步声，陆炳带着一个身穿道袍的老者进来。老者须发皆白，仙风道骨，正是陶仲文——嘉靖朝最受宠的道士，官至礼部尚书，宠冠一时。
陶仲文行礼：“贫道参见陛下。”
嘉靖摆手：“陶爱卿，把近日炼的丹，给先生看看。”
陶仲文目光转向云毅，眼中闪过一丝异色，但很快掩饰。他从袖中取出一个玉盒，双手呈上。
云毅接过，打开——
玉盒中躺着三枚赤红色丹丸，色泽妖艳，隐隐透出一股腥甜之气。
云毅两指拈起一枚，放在鼻端轻嗅。真元探入，丹丸内部的结构清晰呈现：朱砂、硫磺、铅粉……还有一丝若有若无的妖气。
他抬头，看向陶仲文。
“陶真人，这丹，是你亲手所炼？”
陶仲文面色不变：“正是贫道亲手所炼，以朱砂、硫磺、水银等物，依古法炼制七七四十九日而成。”