两人来到演武场。
这会儿是早上，演武场没什么人。张烈站定，转身看着江尘。
“准备好了吗？”
江尘点头，摆开架势。
张烈没有废话，直接出手。一掌拍来，比大比时更快更猛。江尘瞳孔一缩，滑溜步法启动，险险躲开。
“这半个月，你没白练。”张烈点头，“再来！”
第二掌、第三掌、第四掌……一连十掌，江尘靠着滑溜步法和这半个月挨打练出来的反应，全部躲开。
张烈停手，看着他，眼中闪过一丝异色。
“你变强了。”
江尘咧嘴笑：“多谢张师兄夸奖。”
“不过还不够。”张烈话锋一转，真气涌动，“接下来这招，你接住了，我认输。”
一道剑光如雷霆般劈来。
江尘深吸一口气，不躲不闪，硬扛！
轰！
江尘连退三步，胸口发闷，但站着。
张烈收剑，看着他，沉默了几秒。
“你刚才那个，不是龟缩神功。”
江尘一愣。确实，他刚才用的是上古炼体术第一式的发力方式，把身体当法宝用，硬扛下来的。
“是别的功法。”张烈盯着他，“你还有别的师父？”
江尘不知道该怎么回答。
张烈看了他几秒，然后笑了。
“行，不问了。你赢了。”
他转身要走，江尘突然开口。
“张师兄，等等。”
张烈回头。
“我想问你件事。”
“说。”
“你为什么总来找我？”江尘看着他，“大比输了，你不服气？”
张烈沉默了几秒，然后摇头。
“不是不服气。是觉得你有意思。”
江尘愣住了。
“有意思？”
“对。”张烈看着他，“玄天剑宗这么多人，修为比你高的到处都是。但敢像你这样，淬体一重就敢跟凝气境硬刚的，一个都没有。”
江尘挠头：“我那不叫硬刚，叫硬挨。”
张烈嘴角一抽。
“反正，你跟我认识的所有人都不一样。”他顿了顿，“所以我想看看，你到底能走到哪一步。”
说完，他转身走了。
江尘站在原地，愣了好一会儿。
这是……被认可了？
回到柴房，他把这事告诉了老鬼和老酒鬼。
老酒鬼听完，哈哈大笑。
“有意思！这小子有点意思！”
老鬼也点头：“心性不错，可以交。”
江尘愣了：“交什么？”
“交朋友。”老鬼看着他，“你以为修炼是什么？单打独斗？真正的强者，身边都有一群可以托付后背的人。”
江尘若有所思。
托付后背的人……
他想起苏清寒挡在他面前的样子，想起叶孤城虽然只见过一面但给他留下的印象，想起刚才张烈说的话。
好像，是有点道理。
接下来的日子，张烈隔三差五就来找他切磋。说是切磋，其实就是打他。但每次打完，张烈都会指点他几句。
“你这步法，变向的时候，慢了。”
“防御的时候，真气要集中。”
“出手的时候别犹豫，犹豫就会败北。”
江尘一边挨打一边学，进步飞快。
这天下午，他正在演武场跟张烈切磋，突然一群人闯进来。
领头的，是赵天龙。
江尘心里一紧。赵天龙，赵无极的堂哥，凝气境后期，上次大比差点打死他。