大年初四的光字片，年味依旧浓得化不开。
昨夜的鞭炮碎屑在雪地上铺了一层红，日头晒得积雪半融，胡同里到处都是走亲访友的街坊，自行车铃叮铃作响，孩子们举着糖葫芦追逐打闹，连风里都裹着糖霜与烟火的甜香。
周家小屋天不亮就醒了，比往日更热闹几分。
周母天蒙蒙亮就起了身，里里外外把屋子收拾了三遍，炕上铺了最新浆洗的褥子，桌上的暖壶擦得锃亮，连墙角堆着的年货都码得整整齐齐，嘴里不停念叨着：“冬梅第一次上门，可不能慢待了人家姑娘。”
郑娟挺着四个多月的孕肚，系着围裙在灶台边忙活，手里揉着白面，要蒸一锅最暄软的花卷，旁边的砂锅里炖着鸡汤，咕嘟咕嘟冒着泡，香气漫满了整间屋子。她动作麻利又细心，连待客的碗筷都用开水烫了三遍，整整齐齐码在托盘里。
“娟儿，快歇会儿，别累着。”周母走过来，按住她揉面的手，满脸心疼，“你怀着身子，这些活我来就行。”
“娘，没事，我身子稳着呢。”郑娟浅浅一笑，眉眼温柔，“大哥的对象第一次来，咱们得好好招待，不能让人家姑娘觉得咱们怠慢了。”
里屋的炕边，周秉义正对着一面小镜子，一遍遍整理着身上的工装，领口抻了又抻，衣角捋了又捋，平日里沉稳从容的周家长子，此刻竟有些手足无措的局促。
周秉昆靠在门框上，看着大哥这副模样，忍不住笑了：“哥，别抻了，再抻衣服都破了。冬梅姐又不是外人，咱们家什么样，她肯定都知道，不用这么紧张。”
周秉义放下手，无奈地叹了口气，看向弟弟，眼底藏着几分顾虑：“秉昆，你不懂。冬梅她爸是老革命，就算现在处境不好，也是正经的干部家庭，咱们光字片的小门小户，我怕她来了不适应，更怕爹娘有压力。”
“哥，你想多了。”周秉昆走上前，拍了拍大哥的肩膀，语气笃定，“咱们家虽然不富裕，可爹娘明事理，重人品不重门第。冬梅姐是什么样的人，你比谁都清楚，她要是在乎这些，就不会跟你在兵团吃这么多年苦。”
这话刚落，炕头坐着的周志刚放下手里的报纸，沉声道：“秉义，秉昆说得对。”
老爷子穿着一身干净的中山装，腰板挺得笔直，眼神威严又清明：“冬梅她爸，是为国家流过血、拼过命的老革命，我周志刚打心底里敬重。人家姑娘不嫌弃咱们家是工人家庭，愿意跟着你，是你的福气。今天人家上门，咱们就拿出真心实意招待，不攀高，不看低，本本分分，就当自家孩子回家，听见没有？”
父亲一句话，瞬间定了周家的调子。
周秉义悬着的心，一下子落了地。他对着父亲郑重点头：“爹，我记住了。”
周蓉抱着玥玥从里屋走出来，笑着打趣大哥：“哥，你就放一百个心吧。冬梅姐我认识，当年在学校里，她是出了名的温柔懂事，一点架子都没有。再说了，有郑娟做的一桌子好菜，保管她吃得舒心。”
玥玥窝在妈妈怀里，举着手里的糖块，咿咿呀呀地跟着喊：“舅妈……糖……”
一屋子人都被小娃娃逗笑了，原本有些紧张的气氛，瞬间松快了下来。
临近正午，院门外传来了轻轻的脚步声。
周秉昆最先听见，推了推大哥：“哥，来了！”
周秉义深吸一口气，快步迎了出去。
院门口站着一个姑娘，穿着一身洗得干净的蓝色工装，梳着齐耳的短发，眉眼清秀，气质温婉，手里拎着两个用网兜装着的水果罐头和一包红糖，站在雪地里，脸上带着几分恰到好处的腼腆与恭敬。
正是郝冬梅。
“冬梅。”周秉义快步走上前，接过她手里的东西，语气里藏不住的欢喜。
郝冬梅抬头看向他，浅浅一笑，眼神温柔：“等久了吧？路上给我妈买了点药，耽误了一会儿。”
“不久，我们都等着呢。”周秉义牵着她的手，往院里走，“别紧张，我爹娘、弟弟妹妹，都特别好相处。”
刚走进屋，郝冬梅立刻松开周秉义的手，对着坐在主位的周志刚和周母，恭恭敬敬鞠了一躬，声音温柔又清晰：
“叔叔，阿姨，新年好。我是郝冬梅，给你们拜年了。”
“哎，好孩子，快起来，快坐！”周母连忙迎上去，拉住她的手，笑得合不拢嘴。她上下打量着郝冬梅，看着姑娘眉眼周正，说话得体，没有半分娇纵的样子，心里瞬间就喜欢上了，“一路冻坏了吧？快上炕暖和暖和，娟儿早就给你烧好了热炕。”
周志刚点了点头，语气平和，却带着长辈的温和：“冬梅，坐吧。不用拘束，就当在自己家一样。秉义这孩子，在兵团多亏了你照顾。”
“叔叔您客气了，都是秉义照顾我多。”郝冬梅连忙应声，坐姿端正，却半点不局促，落落大方的样子，让周家人越发满意。