“咱们西合院，祖祖辈辈讲的就是个‘和’字。一家有难，八方支援。”
“可现在呢？你日子是过好了，可其他人家......眼巴巴看着。这心里能没疙瘩？育民啊，你现在有这个能力了，是不是也该......主动为院里做点贡献？缓和缓和关系？”
图穷匕见。
周育民嘴角勾起一丝极淡的弧度：“一大爷想让我怎么做贡献？”
易中海以为说动了他，往前倾了倾身子，压低声音，推心置腹般：
“你看，你这次去广州，出差补助不少吧？我听说，一天就好几块。你这一去十天半月，加起来得......好几十块。”
“这对你来说，可能不算什么。可对院里困难的人家，比如贾家，那就是救命钱。”
“棒梗那事......贾家是亏待了你，可孩子终究是孩子，现在日子难过。”
“你要是能......从补助里拿出十块八块的，接济一下贾家。那院里人看着，都得夸你大度，念旧情！这不就把关系缓和了？”
他说得理所当然，仿佛周育民的钱就该分给别人。
周育民静静听完，手指在桌面上轻轻敲了一下，然后，他端起面前那杯一首没动的酒，没喝，又放回桌上。
动作很轻，但杯底碰到桌面的声音，在寂静的屋里格外清晰。
“一大爷，”他开口，声音平稳，却像浸了冰，“说到接济，说到念旧情，我倒想起一件事，想跟您请教。”
易中海心里莫名一紧，脸上的笑容有些维持不住：“什......什么事？”
“我父亲，牺牲后厂里发了抚恤金，具体数目我那时小，记不清了。但我妈后来跟我说过。
”周育民盯着易中海的眼睛，一字一句。
“当时厂里和院里，有人建议，说我们家就母子两人，用不了那么多钱。”
“应该‘发扬风格’，‘顾全大局’，把抚恤金捐出一半，给厂里‘集体’使用，帮助‘更困难的同志’。这个建议，是您提的吧？”
易中海脸上的血色“唰”地褪去。他握着酒杯的手猛地一抖，酒洒出来一些。
他张了张嘴，想说什么，喉咙里却像堵了棉花。
陈菊芳也猛地抬起头，震惊地看着儿子，又看看易中海。这件事，
她只模糊记得有人提过，但具体是谁，年代久远，她不敢确定。儿子怎么...
“那时候，我们家难不难？”周育民继续问，语气依旧平静，却带着刀锋般的锐利，
“我爸刚走，我妈一个人拉扯我，白天在厂里顶班，晚上回来以泪洗面。家里连买斤肉都要算计半天。”
“那个时候，您怎么不去劝劝贾家，劝劝院里其他‘不那么困难’的人家，分点粮票、分点肉票给我妈？怎么不劝他们‘发扬风格’，‘顾全大局’？”
“那......那不一样！”易中海额头冒出冷汗，强作镇定，“那时候......大家都困难......集体需要......”
“现在我也困难。”周育民打断他，声音冷了下来。
“我要去广交会，代表的是国家形象。出门在外，需要应酬，需要体面。”
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