“也是哦，”尖细声音的婆子点了点头，语气里的猜疑少了几分，却依旧带着一丝疑惑，“可这也太巧了，怎么偏偏周瑞死的那晚，他被关在柴房里呢？”
“巧事多着呢，府里这么多人，难免有巧合。别瞎嚼舌根了，小心被二奶奶听见，吃不了兜着走！”
议论声渐渐又低了下去，那些目光，也慢慢从贾环身上移开，重新聚焦在周瑞家的身上，继续窃窃私语。贾环面不改色，脸上依旧是那副懦弱可欺的模样，低着头，弯着腰，脚步没有丝毫停顿，继续往前走，仿佛什么都没有听见，什么都没有看见。
只有他自己知道，那些议论声，那些猜疑的目光，都被他一一记在了心里。他清楚，这种猜疑，正是他想要的——只有让所有人都觉得，他只是一个懦弱无能、无关紧要的庶子，他才能在暗中，一步步实施自己的计划，才能出其不意，一击致命。这种伪装，他已经擅长了十几年，早已深入骨髓，没有人能轻易看穿。
跟着王善保家的，穿过一道道回廊，绕过一个个院子，贾环终于回到了赵姨娘的住处。那是一间偏僻狭小的偏院，比起荣国府里其他主子的院落，显得格外简陋破旧，院墙低矮，院子里长满了杂草，没有什么花草树木，只有一棵老槐树，孤零零地长在院子中央，枝桠稀疏，叶子也有些发黄，显得格外萧条。
刚一走进院子，赵姨娘就从屋里冲了出来，头发散乱，衣衫不整，脸上还带着未干的泪痕，眼神里满是焦急和担忧。她一眼就看到了贾环，脚步踉跄着扑了上来，一把紧紧抱住他，声音撕心裂肺，眼泪鼻涕一起流下来，糊了满脸，显得格外狼狈。
“环儿！我的环儿！你没事吧？娘担心死了！娘以为……娘以为再也见不到你了……”她的哭声哽咽，断断续续，每一个字，都带着浓浓的恐惧和担忧，她紧紧地抱着贾环，手臂收得很紧，很紧，像抱着什么失而复得的宝贝，生怕一松手，贾环就会再次消失，生怕一松手，就会失去这个唯一的儿子。
贾环能清晰地感觉到，赵姨娘的身体在剧烈地颤抖，像风中的枯叶，一碰就会碎掉；能感觉到她的心跳得很快，很急促，隔着薄薄的衣料，清晰地传到他的胸口，带着她的恐惧，她的担忧，还有她那份纯粹而笨拙的爱。她的眼泪，温热而滚烫，一滴一滴，顺着她的脸颊滑落，浸湿了贾环的肩膀，带来一阵温热的湿意，也烫得贾环的心脏，微微发疼。
贾环任由她抱着，没有说话，也没有伸手回抱她，只是静静地站着，感受着她怀里的温度，感受着她那份纯粹的母爱。前世，他就是靠着这份爱，靠着赵姨娘偷偷送来的那些粗茶淡饭，一次次从绝境中活下来，一次次熬过那些被欺凌、被折磨的日子。
赵姨娘哭了好一阵，才渐渐平复下来，她突然想起什么，猛地松开贾环，双手紧紧抓住他的胳膊，上下打量着他，眼神里满是急切的担忧：“环儿，你有没有受伤？他们有没有打你？有没有饿着你？”她的手指，粗糙而僵硬，满是老茧，指节突出，手心还有裂开的口子，摸在贾环的胳膊上，像砂纸一样，却带着格外温柔的力道，小心翼翼地抚摸着，生怕碰疼他。
打量了一圈，看到贾环身上没有明显的伤痕，只是衣服破旧，头发乱糟糟的，赵姨娘才稍稍松了口气，然后连忙从怀里，掏出一个叠得整整齐齐的帕子。那帕子，已经洗得发白，边角都磨破了，露出里面泛黄的棉絮，上面还有几处细小的补丁，显然已经用了很多年，却被她叠得方方正正，像一块规整的豆腐，看得出来，她很珍惜这件东西。
她小心翼翼地打开帕子，里面是两块糕点——已经被压碎了，碎成了好几块，混在一起，分不清哪是哪，糕点的碎屑，沾在帕子上，有些已经掉落在地上。那是普通的桂花糕，做工粗糙，颜色发黄，还带着一股淡淡的油哈味，显然已经放了有些日子了。
“环儿，快吃，”赵姨娘把帕子递到贾环面前，眼里满是期待，还有一丝不易察觉的惶恐，声音小心翼翼的，像是在恳求，“娘特意给你留的，从厨房里偷偷拿的，一直揣在怀里，怕凉了，怕碎了，你快吃，补补身子。”她的眼神里，满是忐忑，怕贾环不吃，怕贾环嫌弃这糕点粗糙、不新鲜，怕贾环嫌弃她没用，只能给他这样的东西。
贾环看着那两块已经被压碎的桂花糕，看着赵姨娘那双充满期待和惶恐的眼睛，喉结忍不住动了动，一股酸涩的暖流，瞬间涌上心头，堵得他喉咙发紧，几乎说不出话来。
他知道，这两块桂花糕，看似普通，却是赵姨娘能给的最好的东西。赵姨娘一个月，只有二两银子的月例，这二两银子，要打点府里的下人，要维持自己的生计，还要时不时地给他送些吃的，根本剩不下什么。这两块桂花糕，不知道是她攒了多久，不知道是她费了多少口舌，才从厨房里偷偷拿出来的，她自己舍不得吃一口，一直揣在怀里，小心翼翼地护着，等着他回来，给她的儿子补补身子。
前世，他就是靠着赵姨娘偷偷送来的这些东西，一次次熬过那些饥饿难耐的日子。那些年，他被关在柴房里，被饿得头晕眼花，眼前直冒金星，浑身无力，连抬手的力气都没有，只有赵姨娘，会趁着没人的时候，偷偷来看他，给她送吃的——有时候是半个硬邦邦的馒头，像石头一样，咬一口都费劲；有时候是一块已经馊了的糕点，带着酸味，却能解他的饥饿；有时候，甚至只是一碗凉水，却能救他的命。
这个娘，虽然愚昧，虽然目光短浅，虽然有时候做事不靠谱，虽然总是被王夫人踩在脚下，被府里的下人轻视、欺辱，却从来没有亏待过他，对他的爱，是纯粹的，是毫无保留的，是他在这冰冷的荣国府里，唯一的温暖，唯一的牵挂。
“娘，”贾环开口，声音有些沙哑，喉咙像是被什么东西堵住了，每一个字，都带着难以掩饰的酸涩，“以后，我会让你过上好日子，再也不让你受气，再也不让你偷偷摸摸地给我送吃的，再也不让任何人欺负你。”
赵姨娘愣了一下，脸上的惶恐瞬间消失，取而代之的是一种茫然和欣慰，她伸出粗糙的手，轻轻抚摸着贾环的头，动作温柔得不像话，一下，又一下，小心翼翼地，仿佛在抚摸一件稀世珍宝。她的手，粗糙而坚硬，满是老茧和裂口，摸在贾环的头发上，有些扎人，却让贾环感到无比的安心。
“傻孩子，说什么傻话呢，”赵姨娘的声音，带着浓浓的笑意，还有一丝不易察觉的哽咽，“娘不图什么好日子，娘只要你平平安安的，只要你能好好活着，不被人欺负，娘就知足了。娘这辈子，没什么本事，不能给你争什么，只能好好陪着你，看着你长大。”
贾环没有再说话，只是用力点了点头，将眼底的酸涩和坚定，悄悄掩饰起来。他伸出手，拿起帕子里的一块碎糕点，放进嘴里。糕点已经碎了，口感粗糙，味道也有些变了，带着一股陈旧的油哈味，甚至还有一丝淡淡的酸味，可他吃得很香，很认真，一点一点地嚼着，细细品味着，像是在品尝什么山珍海味。
那甜腻的味道，在舌尖化开，混着眼泪的咸味，形成一种说不出的滋味，酸涩中带着温暖，苦涩中带着希望，那是母爱的味道，是支撑他活下去的力量，是他逆天改命的初心。
吃完糕点，贾环轻轻拍了拍手上的碎屑，对赵姨娘说了一句“娘，我累了，先回屋休息”，然后转身，走进了自己那间破旧的小屋。
那间小屋，狭小而昏暗，只有一扇破旧的窗户，窗纸已经破损不堪，露出里面的木框，阳光只能透过破损的窗纸，勉强挤进来，在屋里投下斑驳的光影。屋里的陈设，简单得不能再简单——一张靠墙搭建的木板床，木板已经有些松动，边缘磨损严重，躺上去会发出“咯吱咯吱”的声响，仿佛随时都会散架；一张破旧的木桌，桌面凹凸不平，布满了划痕和污渍，上面放着一个缺了口的茶壶，壶嘴歪斜，里面空空如也，旁边是一个豁了边的粗瓷碗，碗底积着厚厚的茶垢，黑黑的，硬硬的，怎么也洗不掉；一把掉了漆的木椅，椅腿有些松动，坐上去摇摇晃晃的。
墙角，堆着几个破旧的木箱，箱子上的漆已经斑驳脱落，露出下面灰白的木头，箱子上布满了裂痕，有些地方甚至已经破损，露出里面的衣物。那里面，装着贾环的全部家当——几件破旧的衣服，补丁摞补丁，已经看不出原来的颜色，布料粗糙，还沾着不少灰尘和污渍；几本从别人不要的废纸堆里捡来的旧书，书页发黄发脆，缺页少角，字迹模糊不清，有的甚至已经被虫蛀了，却被他小心翼翼地保存着，那是他唯一能接触到知识的途径，是他摆脱命运的希望。
贾环走到床边，慢慢坐下来，床板发出“咯吱”一声响，像是在抗议他的重量。他闭上眼睛，靠在冰冷的墙壁上，开始整理自己的思绪，脑海里，一点点浮现出接下来的计划，清晰而坚定。
第一步，入锦衣卫。就在今天，不能再拖，八百两银票已经备好，只要去锦衣卫衙门，打通关节，就能顺利进入，这是他摆脱荣国府、掌控自己命运的第一步，也是最关键的一步。
第二步，接任务，抓捕张三、张屠夫、郑三。这三个人，都是系统发布的任务目标，也是他在锦衣卫立足、立功的台阶。他清楚地记得，张三今晚会在暗香楼作案，目标是一位富商的家眷；张屠夫明天下午，会在自己的肉铺里，处理掉一位知情者；郑三七天后，会在自己的老巢，和手下分赃，那些赃款，都是他欺压百姓、劫富济贫得来的。时间很紧，必须抓紧每一分每一秒，不能有丝毫差错。
第三步，收服何亮。何亮，锦衣卫百户，是他前世第一个死忠下属，性格耿直，重情重义，好酒，也好交朋友，虽然看似粗犷，却心思细腻，能力出众。前世，何亮被人陷害，是他出手相助，帮他洗清了冤屈，从那以后，何亮就死心塌地地跟着他，为他出生入死，不离不弃。这一世，他要提前收服何亮，只要请他喝几顿酒，帮他解决几个棘手的麻烦，让他欠下自己一个人情，他就一定会死心塌地地跟着自己，成为自己最得力的助力。
第四步，扳倒钱通。钱通，也是锦衣卫百户，心胸狭隘，贪得无厌，前世，他处处针对自己，嫉妒自己的才华和功绩，最后甚至联合外人，陷害自己入狱，让自己受尽折磨。他知道，钱通贪墨军饷，中饱私囊，那些证据，都藏在他城外的一座秘密宅院里的地下密室里，只要找到那些证据，举报上去，钱通就会身败名裂，锒铛入狱，再也无法威胁到自己。
第五步，掌控锦衣卫的权力，一步步往上爬，成为锦衣卫的掌权者，拥有足够的力量，扳倒王熙凤，扳倒王夫人，甚至扳倒整个荣国府，让那些曾经欺辱他、践踏他尊严的人，付出应有的代价；第五步，护好赵姨娘，让她过上安稳幸福的日子，再也不用受任何人的气，再也不用过着小心翼翼、颠沛流离的生活；第六步……
他一条一条，在脑海里清晰地列下去，每一步，都规划得妥妥当当，每一步，都朝着自己的目标前进。心底的迷茫和不安，早已消失得无影无踪，取而代之的是一种前所未有的坚定和从容。
窗外，阳光越来越亮，越来越暖，金色的阳光透过破旧的窗纸，在屋里投下斑驳的光影，那些光影，随着微风轻轻晃动，像活物一样，在地上爬行，时而拉长，时而缩短，时而重叠，时而分开，照亮了屋里的每一寸角落，也照亮了贾环眼底的坚定与锋芒。
天，彻底亮了。
新的一天，正式开始了。
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贾环缓缓睁开眼睛，眼底没有了往日的懦弱与麻木，只剩下坚定与决绝。他知道，未来的路，注定充满荆棘，注定充满危险，会有无数的艰难险阻，会有无数的人，想要阻止他，想要置他于死地，但他不怕。他怀里的账本和银票，是他的底气；他脑海里的计划，是他的方向；他对母亲的牵挂，是他的力量。
从今往后，他要握紧自己的命运，逆天改命，闯出一条属于自己的路，让所有人都知道，庶子，也能逆天，庶子，也能光芒万丈。
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