天快亮了。
吕布终于看到了下邳城的城门。
他勒马，长长吐出一口气，眼中闪过一丝劫后余生的光。
“文远！叫门！”
张辽策马上前，望着那座熟悉的城门，望着城墙上隐约可见的守军身影。
他抬起手——
然后放下。
吕布愣了：“文远？”
张辽没有回头。
他缓缓举起手，对着城墙上的人，做了一个手势。
那是他们约定好的暗号：开城门。
可他的手势，做得极慢，极慢。
慢到吕布都看出了不对劲。
“文远，你……”
就在这时——
城门没有开。
城墙上，一个声音冷冷传来：
“温侯恕罪。末将奉天子密诏，不敢开门。”
吕布瞳孔骤缩。
他猛地转头，盯着张辽，眼中满是不可置信。
“张辽……你……”
张辽终于回头，看着他。
眼眶通红，泪流满面。
“温侯，对不住。”
“陛下说得对……你败了。”
“你进不了城了。”
吕布浑身发抖，握戟的手青筋暴起。
他死死盯着张辽，像盯着一个陌生人。
“你……你投了刘协？”
张辽没有说话。
他只是跪了下去，重重叩首。
远处，袁绍的大军已经出现在地平线上。
吕布回头看了一眼，又看向那扇紧闭的城门，又看向跪在地上的张辽。
他突然仰天大笑。
笑得撕心裂肺，笑得眼泪横流。
“好！好一个刘协！好一个孤帝！”
“我吕布纵横天下，没想到最后，竟然栽在一个十几岁的小崽子手里！”
他猛地一夹马腹，赤兔马嘶鸣一声，朝着旷野狂奔而去。
身后，只剩下不到百骑的残兵，仓皇跟上。
张辽跪在地上，望着那道远去的背影，泪流满面。
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【视角六：长安·未央宫·刘协】
死士跪在殿中，声音发颤：
“陛下，张辽闭门，吕布逃了。袁绍在后面追，曹操已经西进，不日将抵长安。”
我坐在黑暗里，听完。
然后我笑了。
笑得眼眶发酸。
“好。”
“张辽，你救了朕一命。”
我站起身，走到窗前，望着东方。
快了。
就快了。
曹操要来了。
我最后的死局，要开了。
我轻轻开口：
“传旨——太极殿内，金砖之下，火药、引信、火油，全部备好。”
“朕要在那里，等曹孟德。”
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（第二十三章完）
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第二十四章预告
曹操兵临城下。
刘协捧着玉玺，站在太极殿中。
四道死局，一条生路。
刘备的火铳军，还在百里之外。
最后的赌局，即将开盘。
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