途中，殷宏楚因伤口发紫再度停步。她坐在一块平石上，解开布条查看。伤口边缘已呈暗紫色，皮肉微微肿胀，触之发烫。她皱眉，从随身药囊中取出一枚白色小丸吞下，又以指尖蘸水，在伤口周围画了一个简略的封脉符，暂时阻断毒素扩散。
萧玄蹲下，用手背试了试她额头温度：“不烧，但血毒已经在经络里走了。”
“我知道。”她声音有些虚，“撑得住。”
他没再说什么，只脱下外袍撕成两半，将其中一半递给她：“绑紧点，别让风吹进伤口。”
她接过，重新包扎。完成后，她扶着石块站起，继续走。
天光渐明时，他们终于抵达门派外围哨岗。
两座石塔夹着窄道，上方横梁挂着青铜铃，风吹即响。岗亭内守卫正在交接班，一人端着粗陶碗喝粥，另一人披甲持矛巡视。忽然，前方灌木丛传来窸窣声，紧接着，一道白色身影踉跄走出，拄剑而立。
守卫一惊，立刻放下碗，抓起武器。
“口令！”岗哨内人大喝。
殷宏楚抬头，声音不大，却清晰：“白虹贯日。”
守卫愣住，随即认出声音，急忙冲出：“殷师姐？！”
她没应，只抬手指了指身后。
萧玄正从林间缓步走出，脸色苍白如纸，走路时左肩明显僵硬。他朝守卫点了点头，便不再多言，径直走到殷宏楚身边，靠着石壁坐下，闭眼调息。
“快通禀长老！”守卫转身就跑，“重伤归来！紧急军情！”
不多时，脚步声由远及近。三位长老踏着晨光而来，大长老走在最前，银发束于脑后，面容肃穆。他一眼看到殷宏楚怀中隐约露出的铜牌一角，脚步一顿。
“你们发现了什么？”他直接问。
殷宏楚从怀中取出铜牌、金属片、黑线、绿色粉末包、黑色药丸小囊，一一摆在地上。又将倒置三角刺青的图案画在纸上，附上文字说明。
大长老俯身查看，其余两位长老也围拢过来。大长老拿起铜牌，翻看背面符号，又凑近闻了闻药丸气味，最后将黑线置于阳光下细察。良久，他抬起头，目光沉重。
“幽魇丝……冥苔粉……逆目之瞳……”他低声念着，“这些东西不该存在。”
“它们不仅存在，”殷宏楚说，“还在运作。袭击者中有三人指甲缝带粉，一人颈后有刺青，首领贴身挂铜牌，尸体上有祭服纤维。这不是散兵游勇，是系统性的重建。”
大长老沉默。
二长老皱眉：“断魂谷已被封印，若有人潜入，必有异象上报。”
“除非封印松动。”萧玄睁开眼，“或者，根本没人去查。”
三长老冷声道：“你是说门派失职？”
“我不是指责。”萧玄坐直身体，“我是说，有些人希望我们以为那里什么都没有。可如果幽魇教余党真藏在那里，三年来从未中断活动，那他们早就有了新巢穴，新仪式，新手段。我们上次清剿的，可能只是个空壳。”
大长老缓缓起身，看向殷宏楚：“你打算怎么做？”
“前往断魂谷。”她说得干脆，“查明真相，确认是否仍有活体组织存在。若有，立即上报，由门派决定如何铲除。”
“你二人皆重伤未愈。”
“正因为知道危险，才更要亲自去。”她目光坚定，“别人不了解这些线索，看不到细节里的东西。我们必须去。”
大长老看着她，又看看萧玄。两人衣袍破损，满身血污，脸色一个比一个差，可站姿依旧挺直，眼神清明，毫无退意。
他终于开口：“既知渊源，不可孤行。”
他转身，对身后弟子下令：“召集十名精锐，整装待命。半个时辰内出发，随殷宏楚、萧玄共赴断魂谷，生死与共。”
命令传下，岗哨内外顿时忙碌起来。有人奔向库房取装备，有人去牵马匹，有人通知留守弟子准备补给。
殷宏楚站在原地，听着周围的动静。她没有放松，也没有喜悦。她只是将铜牌重新收进怀中，靠近心口的位置。那里还藏着金属片和黑线，三样东西叠在一起，像一块烙铁贴着皮肤。
萧玄走到她身边，轻声问：“准备好了？”
她点头。
“那就走。”他说，“这次，我们主动找上门。”
晨光洒在石道上，映出两人并肩的身影。白衣染尘，青袍带血，脚步沉重却无迟疑。他们没有回头，也没有说话，只是静静地站着，等待队伍集结。
远处山林间，最后一缕黑气从地面裂隙中渗出，随即被风吹散，不留痕迹。
殷宏楚的手垂在身侧，指尖微微收紧。