三月廿五，景王仪仗抵达应天府。
南直隶留守文武百官依制于城外迎候。朱载圳高坐车驾，目光扫过跪拜的人群。脑海中3D地图已标记出几个关键人物：南京吏部尚书张鏊、户部尚书马坤、兵部侍郎李遂……这些人在历史上并非严党核心，也非清流中坚，多是因各种原因被“发配”到南京养老的官员。
“不得志者，最易收心。”朱载圳心中暗道。
当夜，南京守备太监设宴接风。席间，朱载圳言辞谦和，对南京官员多有褒扬，尤其称赞张鏊当年在浙江抗倭的功绩（虽是小功）、马坤在户部任上整顿仓场的辛劳（实为苦差）、李遂在兵部筹划南京防务的用心（多是虚文）。
这些话，若在京师说，无人会在意。但在南京这“冷衙门”，这些被遗忘已久的官员听来，却如久旱逢甘霖。酒过三巡，几位老臣眼眶都已微红。
宴后，朱载圳以“请教南直隶风土”为名，邀张鏊、马坤、李遂等人至行辕书房“夜谈”。
书房门一关，朱载圳屏退左右，只留黄德贤侍立。
他开门见山：“诸位老大人，皆是国之干城，却屈居南都闲职，载圳每思之，常感不平。”
张鏊苦笑：“殿下过誉。老臣等才疏学浅，蒙朝廷恩养于南京，已属万幸。”
“老大人过谦了。”朱载圳取出一份抄录的《江西盐政革新条陈》，“诸位请看此策，以为如何？”
几人传阅后，马坤率先道：“盐引证券化？妙啊！此法若行，流通加速，课税必增！只是……恐触动太多人利益。”
“马尚书明鉴。”朱载圳点头，“所以只在江西试行。载圳愿以藩王之身，为此策张目。只是朝中阻力重重，非有德高望重之臣声援不可。”
他看向三人：“诸位老大人久历宦海，德望素著。若能联名上一奏疏，言南直隶亦可效仿江西试行盐券，以增国用、纾民困……”
张鏊三人对视一眼。他们都是精明人，岂不知这是站队？但景王近年来政绩卓著，圣眷日隆，且此举确于国有利。更重要的是，他们在南京冷板凳坐得太久，若能借此机会重回朝廷视野……
“殿下为国谋利，老臣等敢不从命？”张鏊起身，郑重一揖。
【叮！检测到张鏊、马坤、李遂等七名南直隶官员对宿主产生效忠之愿，是否使用‘绝对忠诚’锁定？】
“确认。”
当晚，一封由南京吏部尚书张鏊领衔、户部尚书马坤、兵部侍郎李遂等十二名南京六部中高层官员联名的奏疏草拟完毕，提议“仿江西例，于南直隶择府试行盐券，以观后效”。
奏疏未发，但立场已明。
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