朱载圳摇头：“查不出也要查。去把箭矢的样式画下来，送到陆绎那里，让他比对各地卫所的箭矢。总会有蛛丝马迹。”
李定国领命。
八月下旬，胡宗宪在杭州接到了嘉靖的圣旨。
“查湖广景王遇袭一案，凡浙江境内与湖广有往来者，一律登记在册，严加盘查。有可疑之人，即刻缉拿，报送京师。”
胡宗宪看完圣旨，眉头紧锁。他是浙江总督，管的是抗倭和军务，这种事本不该归他管。但圣旨在此，他也不能怠慢。
他召来祖大寿，将圣旨递给他：“祖将军，你带人去查一查。浙江沿海各府，凡是与湖广有生意往来的人，都过一遍。尤其是那些大商号，看看有没有什么异常。”
祖大寿接过圣旨，心中一动。他是景王的人，这件事他当然要查个水落石出。但他面上不动声色，只道：“末将领命。”
祖大寿回到营地，立刻召集亲卫。他的亲卫有三百人，都是跟了他多年的老兵，忠心耿耿。他又从驻地调了一千士兵，分成五路，分别前往宁波、绍兴、台州、温州、处州五府，以“清剿倭寇余党”为名，对沿海各府进行拉网式清查。
他自己带着一百亲卫，直奔湖州。
湖州是丝绸之乡，商贾云集，与湖广的贸易往来最为密切。祖大寿到了湖州后，没有惊动地方官府，而是微服私访，先摸清了城中几家大商号的底细。
三天后，他锁定了一家叫“恒顺”的商号。
这家商号表面上是做丝绸生意的，但账目极为混乱，进出货物的数量对不上。更可疑的是，商号的东家姓陈，是湖州本地人，但常年不在湖州，据说在杭州另有宅院。商号的掌柜是个五十多岁的老头，叫钱德厚，为人精明，但对商号的生意讳莫如深。
祖大寿派人在恒顺商号外蹲守了三天，发现了一个异常：每隔三五天，就会有一个陌生人从后门进入商号，待上一两个时辰后离开。这个人来去匆匆，从不走前门，行踪诡秘。
第四天，祖大寿亲自带人，将这个陌生人堵在了巷子里。
“你叫什么名字？哪里人？来恒顺商号做什么？”祖大寿拔刀在手，冷声问道。
那人吓得瘫软在地，哆哆嗦嗦道：“小人……小人叫王三，是湖州府的人……来恒顺商号，是……是来买丝绸的……”
祖大寿冷笑：“买丝绸不走前门，走后门？你当我是三岁小孩？”
他一挥手，亲卫将王三押回营地。一番审讯下来，王三终于招了：他是恒顺商号的伙计，专门负责跑腿送信。每隔三五天，掌柜钱德厚就会让他送一封信到杭州，交给一个叫“刘先生”的人。
“信里写的什么？”祖大寿问。
王三摇头：“小人不知道。信都是封好的，小人不敢看。”
“那个刘先生是什么人？”
“小人也不知道。只知道他住在杭州城东的一处宅子里，每次都是小人把信塞进门缝就走。”
祖大寿沉思片刻，又问：“恒顺商号与湖广有什么生意往来？”
王三想了想，道：“听说东家在湖广有些生意，好像是……好像是卖粮食和布匹。具体的小人不知道，这些都是掌柜经手的。”
祖大寿让人将王三关起来，连夜写了一封密信，送往德安。信中将他在湖州的发现详细禀报，并附上了恒顺商号的地址、掌柜的姓名、以及那个“刘先生”在杭州的地址。
(活动时间：2月15日到3月3日)