腊月二十日，朱载圳准备启程返回德安。临行前，他在军营中召集众将，做最后的部署。
“李定国，你率本部留守福建，协助福建官军巩固海防。倭寇虽然退了，但随时可能再来。新式火枪的装配，你要教会福建的士兵。”
李定国领命。
“曹文诏、周遇吉，你们率骑兵随我返回德安。”
二人领命。
“孟乔芳、黄得功，你们率步兵和水军，押送俘虏和缴获的物资回南直隶，随后返回。”
二人领命。
朱载圳又看向徐邦瑞、顾承光、刘尚武三人，拱手道：“三位将军，此次联合作战，配合默契，在下佩服。日后若有需要，尽管来德安找在下。”
徐邦瑞拱手还礼：“朱先生大才，下官佩服。日后定当登门拜访！”
顾承光也道：“先生保重。若有差遣，末将万死不辞！”
刘尚武更是直接：“朱先生，你这个朋友我交定了！以后来南京，一定要来找我喝酒！”
朱载圳哈哈大笑：“一定！”
第二日，朱载圳带着李如松和曹文诏、周遇吉，率骑兵离开福州。黄道周执意要送，朱载圳婉拒了：“黄先生，你留在福建，好好整顿吏治、兴办学堂。日后有用得着你的地方，在下会派人来找你。”
黄道周含泪道：“殿下大恩，学生没齿难忘。只盼有朝一日，能再听先生教诲。”
朱载圳拍拍他的肩膀，翻身上马，绝尘而去。
身后，福州城渐渐消失在晨雾中。前方，德安在望，家人在等他。
而他的心中，已经有了新的盘算。
大年三十，德安城张灯结彩，家家户户贴春联、挂灯笼，空气中弥漫着爆竹的硝烟味和年夜饭的香气。朱载圳策马进入德安城门时，天色已近黄昏。离京一月有余，此刻看到熟悉的城楼、熟悉的街道、熟悉的面孔，他心中涌起一股难以言喻的踏实感。
“景王府的大军回来了！大军回来了！”守城的士兵远远望见景王旗号，兴奋地高喊起来。消息传开，百姓们纷纷涌上街头，跪在道路两旁。朱载圳下令放慢马速，但是并没有露面。有老者颤声道：“几位将军，你们可算回来了！听说你们在福建打倭寇，大伙都担心坏了！”曹文诏、周遇吉笑道：“多谢老丈关心。倭寇已经被打跑了，大家放心过年吧。”
王府门前，王氏挺着微隆的肚子，带着三位妹妹和两个女儿，早已等候多时。尧姝今年五岁了，穿着一身红色的小棉袄，扎着两个小揪揪，远远看见爹爹就挣脱了乳母的手，跌跌撞撞地跑过来。
“爹爹！爹爹！”朱载圳翻身下马，一把抱起女儿，在她脸蛋上亲了一口。尧姝搂着他的脖子，奶声奶气道：“爹爹骗人，说好只去几天，去了好久好久！”朱载圳笑道：“是爹爹不对，以后不会了。”尧姝这才满意，又凑到他耳边小声说：“爹爹，娘亲想你想哭了，周姨娘也想，张姨娘也想，柳姨娘也想。尧姝也想。”
朱载圳心中一暖，抱着女儿走到王氏面前。王氏眼眶微红，低声道：“回来就好。”他握住她的手，轻声道：“辛苦你了。”身后，周氏、张氏、柳氏依次行礼。周氏的肚子已经很大了，李时珍说十有八九是男胎。张氏和柳氏也有孕在身，小腹微微隆起。三位新妇脸上都带着笑意，眼中却有泪光。
朱载圳一一扶起她们，温声道：“都辛苦了。走，回家过年。”
当夜，景王府张灯结彩，一家人围坐在一起吃年夜饭。王氏坐在朱载圳右手边，尧姝挨着母亲，尧婕被乳母抱在怀里，三位侧室依次坐在下首。桌上摆满了德安的特产——涢水的大鱼、云梦的莲藕、应城的膏蟹，还有今年新种出来的辣椒和西红柿。
朱载圳夹了一块鱼肉放进王氏碗里：“多吃点，你一个人吃两个人补。”王氏笑着点头，又给三位妹妹各夹了一块。尧姝不乐意了，撅着嘴：“爹爹偏心，不给尧姝夹！”朱载圳哈哈大笑，夹了一只鸡腿放进她碗里：“给你，小馋猫。”尧姝这才满意，大口大口地吃起来。
柳氏在一旁掩嘴轻笑。她出身德安农家，最是会照顾人，见朱载圳瘦了不少，悄悄给他盛了一碗汤。张氏出身勋贵，最懂规矩，虽然心里有许多话想说，却只是安静地坐着，偶尔给身边的周氏布菜。周氏知书达理，此刻却有些心神不宁。她低头抚着肚子，欲言又止。朱载圳注意到了，轻声问：“怎么了？”周氏犹豫了一下，低声道：“殿下，李先生说，妾身这一胎……可能这一旬就要出生了。”
朱载圳微微一笑：“好，这段日子本王都在府中陪你们，生儿生女都好，本王都喜欢。你不要有压力。”周氏眼眶微红，点了点头。
王氏在一旁笑道：“周妹妹这些日子可紧张了，天天念佛，求菩萨保佑生个儿子。”朱载圳握住周氏的手，温声道：“不要想那么多。好好养胎，比什么都重要。”周氏这才露出笑容。
年夜饭后，朱载圳来到书房。桌上摆着一摞厚厚的密报和账册，是这一个多月来各方送来的。他先拿起陆绎的密报——刺杀案的调查，依然没有突破性进展。襄王那边，朱七还在潜伏，但襄王极为谨慎，轻易不露马脚。楚王那边，刘大宾已被暗中监视，尚未发现异常。浙江那边，陈继儒还在泰州盐商宅中躲着，陆绎的人日夜盯守，但他似乎察觉了什么，已经很久没有与外界联系。
朱载圳将密报放下，提笔写下几行字：“继续盯，不要打草惊蛇。狐狸再狡猾，也有出洞的时候。”
他又拿起胡雪岩送来的账册，翻开细看。这一年，胡雪岩的商号赚了不少银子。粮食、白糖、丝绸、玻璃器皿，样样都是抢手货。加上杨金水在江南制造局的渠道，郑芝龙的海上贸易，德安的工坊产品已经远销琉球、日本甚至西洋。
他合上账册，心中默默盘算。银子是够了，但还远远不够。明年，剧情年就要开始了。那将是一场大仗，需要更多的银子，更多的人，更多的准备。
十二月二十八，系统提示准时响起。
【叮！检测到当前为十二月，月度轮盘抽奖机会已就绪，是否抽取？】
“抽取！”轮盘转动，停在一片红艳艳的果实图案上——那是草莓，颗粒饱满，色泽鲜艳，散发着诱人的甜香。
【抽奖中……恭喜宿主，获得：草莓苗五百株（现代栽培品种），附种植农士十人。技术说明：引自海外，名为“草莓”，味甘甜，可鲜食，可制酱，可酿酒。适应性较强，适合温带气候。五百株为种苗，一年可繁育至万株。】
朱载圳微微一笑。草莓，好东西。等明年种出来，府里的孩子们就有口福了。他召来农士，让他们将草莓苗小心移栽到王府苗圃中，与辣椒、西红柿、花生做邻居。
(活动时间：2月15日到3月3日)