十月中旬，魏忠贤传来消息。
他在宫中已经与那个叫刘福的太监接上了头。刘福对他很热情，引荐了几个人——御用监的管事太监、尚膳监的采买太监、内官监的营造太监。这些人，都是宫中有实权的人物，平日里不显山不露水，却能在关键处卡住别人的脖子。
魏忠贤在信中写道：“殿下，这些人自称‘内廷会’，说是专门为宫中太监谋福利的。他们拉拢了不少人，势力不小。去年宫中大火，奴婢怀疑就是他们干的。因为大火之前，御用监的人曾经去过那几处殿宇，说是检修。大火之后，他们又说那几处殿宇年久失修，需要重建。一来一去，经手的银子不下百万两。”
朱载圳看完信，面色凝重。“内廷会”——这个名字他从未听说过。不论是后世的历史之中，还是电视剧剧情里面，这个组织都闻所未闻，但能在宫中经营这么多年而不暴露，说明他们的背后，一定有人。
“告诉魏忠贤，继续潜伏。”他对黄德贤道，“不要主动做什么，只需把他们的动向报来。另外，让他小心。这些人能潜伏这么多年，一定很警觉。一旦暴露，他会有危险。”
黄德贤领命。
十月的京城，秋风萧瑟。紫禁城的琉璃瓦上落满了枯叶，宫人们在寒风中打扫，却怎么也扫不尽这满院的萧索。
朱载圳这一个月过得颇为平静。每隔三五日带孩子们入宫请安，陪父皇说说话，偶尔施展一次“天人感应”，让老皇帝体验一下玄妙。其余时间便在府中处理德安来的公务，陪妻儿散步，日子过得悠闲而充实。
但他知道，这平静之下，暗流从未停止。
十月十五，系统提示响起。
【叮！检测到当前为十月，月度轮盘抽奖机会已就绪，是否抽取？】
“抽取！”
轮盘转动，停在一架奇巧的仪器图案上。那仪器由铜管和镜片组成，在阳光下闪着幽幽的光。旁边还有一摞厚厚的书稿，封面上写着两个字——《镜史》。
【抽奖中……恭喜宿主，获得：光学仪器制造家孙云球及其著作《镜史》。孙云球，字文玉，吴江人，明末著名光学仪器制造家，精通几何光学，擅长制作眼镜、显微镜、望远镜等光学仪器。所著《镜史》系统阐述了光学原理及仪器制造方法，是中国第一部光学专著。合理化身份：苏州匠作世家之后，游历至京师，闻景王贤名特来投效。】
朱载圳眼前一亮。孙云球！这个人他前世在科技史书上见过——明末光学仪器制造的集大成者，能磨制凸透镜、凹透镜，制造出眼镜、放大镜、显微镜，甚至还能造望远镜。这在当时，简直是降维打击般的存在。
三日后，一个三十出头的精瘦汉子来到景王府，自称孙云球。他背着一个大木箱，里面装满了各种镜片和仪器，见了朱载圳也不怯场，开门见山：“草民孙云球，苏州人氏，祖传三代做眼镜为生。草民不才，这些年琢磨出一些新玩意儿，想请殿下过目。”
他从木箱中取出一架铜管望远镜，双手呈上：“殿下请看，此物名为‘千里镜’，可望百里之外的山川城池，清晰如眼前。”
朱载圳接过，对准窗外远处的钟楼。镜头中，钟楼上的每一片瓦、每一根梁都清清楚楚，仿佛就在眼前。他放下望远镜，笑道：“好东西。孙先生，这东西能望多远？”
孙云球道：“回殿下，这架千里镜可望百里。若用更大的镜片，可望三百里。草民正在研制一种更精密的，可望五百里。只是镜片难磨，一年也磨不出几片。”
朱载圳点头：“五百里……够了。孙先生，你的《镜史》本王看过了，写得很好。光学之道，大有可为。望远镜可用于军中瞭望敌情，显微镜可用于医学观察病菌，眼镜可造福天下读书人。这些都是利国利民的好事。”
孙云球激动道：“殿下知音！草民这些东西，在苏州时被人当成奇技淫巧，没人看得上。只有殿下说这是利国利民的好事。草民愿为殿下效力，把这些东西都造出来！”
【叮！检测到孙云球对宿主产生效忠意愿，是否使用“绝对忠诚”锁定？】
“确认。”
朱载圳扶起他：“孙先生，你先在府中住下。本王让人给你建一个工坊，专门研制光学仪器。需要什么材料，只管开口。”
孙云球连连点头。
十月初二十，夜。
朱载圳正在书房中翻阅孙云球的《镜史》，忽然黄德贤匆匆进来，面色苍白：“殿下，宫中出事了！”
朱载圳放下书：“什么事？”
“东六宫那边又起火了！火势不大，已经扑灭了，但烧了一处偏殿。皇上大怒，责令严查。”
朱载圳猛地站起来。又着火？去年六月那场大火，烧了七处殿宇，差点烧到父皇的玉熙宫，至今没查出真凶。如今又着火了，虽然不大，但这分明是有人在挑衅。
“火是怎么起的？”他问。
黄德贤道：“说是东六宫一处偏殿的蜡烛倒了，点燃了帷幔。但东六宫那处偏殿早就没人住了，怎么会有人去点蜡烛？奴婢觉得蹊跷。”
朱载圳沉默片刻，忽然道：“本王去年送到京城的那批防火漆，放在哪里？”
黄德贤一愣：“都在袁阁老府上存着。殿下当初让袁阁老保管，说是以备不时之需。”
“传令给袁炜。”朱载圳道，“让他明日在内阁中提出，用这批防火漆粉刷宫中各殿。尤其是父皇的玉熙宫和直庐，要优先粉刷。就说……这是德安新产的防火漆，涂在木料上，可耐火一时辰。若再起火，至少不会烧得太快。”
黄德贤领命，又道：“殿下，这防火漆是咱们的东西，若让皇上知道……”
朱载圳摆手：“就是要让父皇知道。本王献防火漆，是为父皇分忧，不是做贼心虚。袁炜在内阁提出来，严世蕃管工部，让他去办。这样一来，袁炜献礼有功，严世蕃得了好东西，父皇心里明白是谁的功劳。一举三得。”
(活动时间：2月15日到3月3日)