朱载圳对黄德贤道：“周云逸的事，不要管。他自愿给清流当刀，本王也救不了他。再说，你一个钦天监的头头不好好搞天气预报，非要掺和朝政，死了也怪不得别人。”
黄德贤低声道：“殿下，周云逸毕竟是朝廷命官，就这么被打死了，会不会……”
朱载圳摆手：“不会。父皇想让他死，谁也拦不住。况且，本王以后即位，也留不下这种人。钦天监是观天象的，不是骂朝廷的。做好自己的本分，比什么都强。”
腊月二十九，午门之外。
周云逸被押到午门广场，冯保亲自监刑。百官围了一圈，有人同情，有人惋惜，有人幸灾乐祸。周云逸跪在地上，面色苍白，却挺直了腰杆。
冯保叹了口气：“周大人，你认个错吧。认个错，皇上宽宏大量，说不定就饶了你了。”
周云逸摇头：“我没错，为什么要认错？我说的句句是实。朝廷开支无度，官府贪墨横行，百姓民不聊生，这就是天象示警的原因。皇上不听忠言，还要杀忠臣，后世史书会怎么评价？”
冯保面色一变：“周大人，你……”
周云逸昂首道：“打吧。我周云逸清清白白，对得起天地良心。”
冯保也不废话了，挥了挥手。廷杖落下，一下，两下，三下……周云逸咬着牙，一声不吭。打到第十下，他嘴角渗出血来；打到第二十下，他的背上的衣服已经被血浸透了；打到第三十下，他昏了过去。但冯保没有叫停。周云逸直接指责嘉靖帝无德，这样他们这些做奴婢的哪里能忍，冯保渴望在权力序列中更进一步，因此急于表现自己对嘉靖帝的忠诚和办事能力，试图向嘉靖展示自己是那个敢于为君分忧、不惜弄脏双手的“狠人”，所以他选择直接打死了周云逸。
打到第三十六下时，周云逸气绝身亡。
午门之外，一片死寂。
冯保看着周云逸的尸体，叹了口气，转身回宫复命。百官散去，各怀心思。徐阶面色平静，高拱咬牙不语，严嵩低头垂目，严世蕃面带喜色。只有张居正站在人群中，望着周云逸的尸体，久久没有离去。
消息传到景王府时，朱载圳正在教尧姝写字。他听完黄德贤的禀报，沉默片刻，淡淡道：“知道了。”
尧姝抬起头，天真地问：“爹爹，谁死了？”
朱载圳摸摸她的头：“一个不该死的人。”他顿了顿，又道，“来，继续写字。这个字念‘直’。正直的直。做人要正直，但也要聪明。光正直不聪明，活不长。”
尧姝似懂非懂地点点头，低头继续写字。
周云逸死了，钦天监不能没有监正。嘉靖正在气头上，正要下旨选新人，朱载圳通过袁炜递了一句话：“钦天监监丞赵守正，是世传的天文官，精通历法，为人稳重，可堪大任。”
嘉靖想了想，准了。赵守正——正是系统奖励的那五名天文人才之首。他在钦天监当了十几年监丞，业务能力没话说，为人也低调，从不掺和朝政。这样的人，正是嘉靖想要的。
赵守正上任后，第一件事就是上书解释天象。他写得很委婉，也很聪明：“一冬无雪，乃天象之常。查历代史书，每数十年必有一冬无雪，非灾异也，乃天道运行之自然。今冬无雪，明年春必有雨，不影响农时。皇上圣德感天，祈雪必应。”
嘉靖看完奏疏，龙颜大悦。这才是他想要的答案——不是骂朝廷，不是指责皇帝，而是把“无雪”解释成自然现象，把“祈雪”说成皇帝圣德。这才是聪明人。
“赵守正这个人不错。”嘉靖对吕芳道，“比周云逸强多了是真正懂天象的。”
吕芳笑道：“主子说得是。赵监正在钦天监当了十几年差，业务精通，人也稳重。”
嘉靖点头，又道：“传旨，赵守正升任钦天监监正。另，朕决定闭关祈雪。从明日开始，朕在西苑精舍斋戒半月，为天下百姓祈雪。”