朱载圳让人把猫送到后园。王氏见了，惊喜道：“王爷，哪来这么多猫？”
朱载圳笑道：“胡雪岩送的。说是纯种狸花猫，擅抓老鼠。养在府里，既能抓老鼠，又能陪孩子们玩。”
尧姝第一个跑过来，抱起一只小狸花猫，高兴得直跳：“爹爹，好可爱！它叫什么名字？”
朱载圳笑道：“还没起名字。你给它起一个。”
尧姝想了想，歪着脑袋端详怀中的小猫。那只猫通体灰黑，唯独额头有一撮白毛，像极了古画中狸奴的模样。她眼睛一亮：“叫它狸奴！古人都这么叫猫的。”
朱载圳笑着点头：“好，就叫狸奴。”
翊钧和翊镠也跑过来，抢着抱猫。翊钧抱起一只，举过头顶，那猫喵喵叫着，四爪在空中乱抓。翊钧哈哈大笑：“爹爹，这只猫好凶！”朱载圳接过猫看了看，那猫毛色偏黄，带有金色斑纹，在阳光下闪闪发亮。翊镠也抱了一只，猫毛蹭了他一脸，他咯咯直笑。尧婕、尧婉、尧媞也围过来，一人抱一只，叽叽喳喳说个不停。
尧姝作为大姐，自告奋勇要给弟弟妹妹们的猫起名字。她走到尧婕身边，端详她怀中那只猫。那只猫全身布满褐色斑纹，深浅不一，像极了晚霞。尧姝脱口而出：“叫它吼彩霞！”尧婕高兴地点头。
她又走到翊钧身边。翊钧正和那只金斑猫大眼瞪小眼，那猫一脸不服气的样子。尧姝想了想：“叫它龙狸！它身上的斑纹像龙鳞。”翊钧觉得这个名字威风，连连点头。
翊镠抱着的那只四只爪子都是白色的，像踩在雪地里。尧姝笑道：“踏雪寻梅！叫它踏雪寻梅。”翊镠听不懂这名字的雅意，但觉得好听，也跟着念：“踏雪寻梅。”
尧婉身边那只猫，嘴部周围有一圈白色花纹，像衔着一只蝴蝶。尧姝道：“衔蝶。”尧婉轻声念了一遍，笑了。尧媞低头抚摸的那只毛色偏黄，像金丝绒。尧姝道：“金丝褐。”尧媞奶声奶气地跟着说：“金丝褐。”
几个孩子抱着猫，在园中追逐嬉戏。尧姝忽然想起什么，回头道：“爹爹，海姐姐还没有猫呢！”
她说的“海姐姐”，是海瑞的女儿。海瑞在浙江淳安打冲锋，朱载圳派人将他的女儿接到德安，与尧姝一起读书。海瑞的女儿比尧姝大半岁，两人性情相投，成了最好的玩伴。此番进京，朱载圳也把她带了来。
朱载圳笑道：“去把你海姐姐叫来，让她也挑一只。”
尧姝跑着去了。片刻后，她拉着一个梳着双丫髻的女孩跑过来。那女孩面容清秀，眉眼间带着几分英气，正是海瑞的女儿海安。她见了朱载圳，规规矩矩地行礼：“民女见过王爷。”
朱载圳温声道：“不必多礼。去挑一只猫吧。”
海安走到猫群中，蹲下身子。一只毛色偏黑、四爪雪白的小猫主动凑过来，蹭了蹭她的手。海安抱起它，那猫喵喵叫着，用头拱她的下巴。海安笑了，抬头道：“王爷，我想要这只。”
尧姝凑过来看，见那猫嘴部有一块黑色花纹，像衔着一只知了。她想了想：“叫它衔蝉！古书里说，猫名衔蝉。”海安觉得这个名字有趣，点头道：“好，就叫衔蝉。”
朱载圳看着这群孩子与猫嬉戏，心中涌起一股暖意。他问海安：“你母亲在淳安可好？”
海安低头道：“母亲来信说，一切都好。父亲在淳安做事，母亲在身边照顾。只是……只是祖母一个人在德安，她有些挂念。”
朱载圳道：“你祖母那边，本王已经安排好了。三个下人伺候着，田地也置办好了。你不用担心。等你父亲在淳安的事办完了，本王会让他来京城述职。到时候，你们一家就能团聚了。”
海安眼眶微红，跪地叩首：“民女替父亲谢王爷恩典。”
朱载圳扶起她：“起来。你父亲是大明朝的忠臣，本王不会亏待他。”
海安的母亲，如今在淳安陪着海瑞。海瑞的老母亲，被朱载圳留在了德安。那位老太太在海瑞面前装大可以，在景王面前却不敢造次。朱载圳给她置办了田地，安排了三个下人伺候，日子比她在海南过得好了不知多少倍。海瑞知道后，感激涕零，在淳安更加卖力。
至于“海门无后”的遗憾，这一世也不会存在了。海瑞的妻子被送去淳安后，夫妻团聚，如今已经有了身孕。海瑞写信来报喜时，朱载圳看了一遍又一遍，心中甚慰。
王氏看着孩子们开心的样子，对朱载圳道：“王爷，这猫养在府里，会不会太多了？”
朱载圳笑道：“不多。四十只猫，正好。让下人们好好养着，别饿着它们。”
王氏点头，吩咐下人去准备猫窝、猫粮。
二月的京城，春寒料峭。景王府中，孩子们的欢笑声和猫叫声交织在一起，给这座庄严的王府增添了几分生气。朱载圳站在廊下，看着孩子们与猫嬉戏，嘴角带着淡淡的笑意。
他知道，监国的路，才刚刚开始。北直隶的知府、知州，只是第一步。接下来，还有山东、山西、河南、陕西、湖广、江西、浙江、福建、广东、广西、四川、贵州、云南。他要一个一个省，一个一个府，一个一个县，把大明的天下，变成自己的天下。
二月十五，山东承宣布政使司的三司以及各府主官奉召进京。
山东是孔孟之乡，素来是清流的地盘。徐阶、高拱在山东经营多年，门生故吏遍布各府。朱载圳对此心知肚明，所以他把山东放在第二批召见。他要看看，这些人中，有多少是真心效忠，有多少是骑墙观望，有多少是死硬分子。
召见在景王府正堂举行。朱载圳端坐在上首，面色平静。山东布政使、按察使、都指挥使，以及济南、兖州、东昌、青州、登州、莱州六府的知府，临清、德州等十五州的知州，共二十余人，分列两侧。
朱载圳环视众人，缓缓道：“诸位，山东是孔孟之乡，礼仪之邦。本王今日召你们来，是想听听你们治下的情况。山东去年旱灾，百姓受苦。朝廷拨了赈灾银子，你们说说，银子都用到哪去了？”
堂中一片寂静。布政使李元阳出班，恭声道：“回殿下，朝廷拨的赈灾银子，下官已经分拨到各府。各府的账目，下官也带来了，请殿下过目。”
朱载圳接过账册，翻了几页，放在案上：“账目本王会让人查。本王问的不是账目，是百姓。”