吕芳领旨。他不知道，王金早在十年前就是景王的人了。他炼制的红丸，虽然让嘉靖精神焕发，却也在慢慢消耗他的身体。朱载圳对此心知肚明，但他没有阻止。
二月二十八，朱载圳在景王府中单独召见周应龙。
周应龙四十出头，面容清瘦，目光如炬。他进了书房，不卑不亢，拱手道：“下官青州知府周应龙，参见殿下。”
朱载圳示意他坐，开门见山：“周知府，本王查过你的底细。你是海瑞的同科进士，在青州任上三年，清正廉洁，做事勤勉。本王想知道，你为什么不投靠任何人？严党不投，清流不投，本王也不投？”
周应龙沉默片刻，缓缓道：“殿下，下官只想做事，不想站队。严党贪，清流也贪。下官只想替百姓做点实事，不想掺和党争。”
朱载圳看着他，目光深邃：“那你觉得，本王是贪还是不贪？”
周应龙直视朱载圳，一字一句道：“殿下不贪。殿下的钱，都用在百姓身上了。德安的高产稻，浙江的赈灾粮，广东的平乱银子，下官都知道。殿下是真正做事的人。”
朱载圳笑了：“那你愿不愿意替本王做事？”
周应龙跪地叩首：“下官愿为殿下效力。但下官有一句话，不知当讲不当讲。”
“说。”
“下官可以为殿下做事，但不会为殿下做坏事。殿下若是有一天变了，下官第一个弹劾殿下。”
朱载圳哈哈大笑，扶起他：“好！本王答应你。若是有一天本王变成了贪官，你尽管弹劾，本王不怪你。”
【叮！检测到周应龙对宿主产生效忠意愿，是否使用“绝对忠诚”锁定？】
“确认。”
朱载圳拍拍他的肩膀，温声道：“回去好好干。青州的事，本王交给你。需要什么，尽管开口。”
周应龙重重点头，告辞离去。
二月二十九，朱载圳站在书房窗前，望着院中的夜色。山东的事，暂时告一段落了。十八个效忠的官员，四个需要清算的徐阶、高拱的人。这个结果，比他预想的要好。
“殿下，该歇了。”黄德贤在身后轻声道。
朱载圳点头，转身走向内宅。走了几步，他忽然停下来，回头道：“黄德贤，你说，本王要亲自去每个省的治所，接见各府的县令。这个想法，可行吗？”
黄德贤一愣：“殿下，各省的县令少说也有几百个，一个一个见，要见到什么时候？”
朱载圳笑道：“不是一次见完，是分批见。每到一个省，就召集该省所有的县令，集中训话。让他们知道，本王是谁，本王要什么。这样，他们的心才会向着本王。”
黄德贤恍然：“殿下高明！”
朱载圳摆手，不再多说。他知道，这条路很长，很难。但他不怕。他有的是时间，有的是耐心。他要一个一个省，一个一个府，一个一个县，把大明的天下，变成自己的天下。