他站起身，走到窗前，望着庭院里抽芽的石榴树：“江北那家，是当地数一数二的豪商，与官府关系盘根错节。新主事既然敢压价，必有所恃。派掌柜去，身份不够，压不住场。唯有我亲自去，带着足够的货和诚意，或许还能争上一争。再者……”
他转过身，目光落在刘枫身上，那眼神复杂，有期许，也有不容置疑的决断：“这批生意若成了，咱们家在江北就算真正扎下了根。未来南北货殖，大有可为。枫儿，你渐渐大了，该知道，有些险，不得不冒。”
听到刘裕的话，刘枫的眉头皱的更深了，刘枫站起身，对着刘裕和王氏各行一礼，说道：“爹，娘，儿子有些话想跟您二老说，事关我刘家的未来。”
刘枫的话让刘裕夫妇有些诧异，两人对视一眼后，刘裕坐回主座上说道：“那你说说看。”
刘裕微微思索后，将自己参加科举，以及变卖刘家产业的想法缓缓道出。一开始刘裕听到刘枫要变卖家产时，刘裕差点背过气去，还好有王氏在旁边劝着，不然刘枫逃不过一顿揍，不过随着刘枫的话不断深入，刘裕也从愤怒变成了吃惊后又变成了凝重，最后陷入沉思中，待刘枫讲完后，刘裕夫妇也没回过神来。
刘枫看着沉思的两口子，也没打扰，而是坐回座位上自顾自的喝着茶。
半柱香的时间后，刘裕才回过神了，看向刘枫，眼神里充满复杂，开口道：“枫儿，你说的....不无道理，你说的那句‘一时的辉煌不算什么，平稳落地才最重要。’爹觉得非常好。”听刘裕这么说，刘枫有些兴奋，以为老刘同意了，刚想说什么，刘裕便挥手打断道：“但是，枫儿，现在还不是时候，你可知这次去江北的货物我们刘家投入了多少。”
听到这话，刘枫先是一愣，然后摇了摇头。他只知道有这笔生意，但是具体的他还真不太清楚，毕竟他一直将重心放在科举上，家里的生意他也就知道个大概。
“唉...这么跟你说吧，前后加起来差不多相当于我刘家将近一半的资产了。”刘裕叹了口气说道。
“噗....咳咳咳.....”听到这话，刘枫差点没被茶水呛死。
“一...一半？！”刘枫站起来，满脸不可思议的看向刘裕。
“卧槽了，老刘够狠的，一次就敢拿出一半家产做生意，这特么的，还赶上怎么个节骨眼。我说怎么老刘要亲自去呢，老刘啊老刘，你可长点心吧。”刘枫心里疯狂吐槽道。
看着儿子惊恐的表情，刘裕走到到刘枫面前，伸手按在儿子单薄的肩膀上。“唉，枫儿啊，”他的声音缓和的说着，“我和你娘此去，多则一月，少则二十日必回。家中诸事，我已交代福伯和几位老掌柜。你好好读书，照顾好自己。”
刘枫木讷的点了点头，突然意识到不对，看向王氏问道：“什么意思，娘，你也跟着去？”
王氏也走过来，拉住刘枫的手，那手有些凉，微微发颤：“枫儿听话。一定要好好照顾自己，你爹他，很多年没出过远门了，现在年纪也大了，路途遥远，身边下人照顾，娘不放心啊。在一个，你外公家也在江北那边，这么多年了，我也想回去看看。”
刘枫看着父母的脸，他想再说些什么，想告诉他们自己心中那越来越强烈的不安，想出言阻止，但最终，他只是垂下眼帘，将所有的不安死死压回心底，低声应道：“是，儿子明白了。爹娘一路……务必小心。”
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三月初三，宜出行。
金陵码头，千帆林立。浑浊的江水拍打着石砌的堤岸，发出沉闷的哗啦声。空气中混杂着鱼腥、货物、汗水和油脂的气味。挑夫们赤着上身，喊着号子，将一袋袋盐包、一箱箱货物扛上那艘最大的货船。那船是刘家租用的“江陵号”，双桅硬帆，在晨雾中显得颇为雄壮。
刘枫站在码头的青石板上，看着父母登上跳板。父亲刘裕穿着一身深青色绸缎长袍，外罩挡风的披风，正与船老大低声交代着什么。母亲王氏则是一身素雅的藕荷色衣裙，在丫鬟的搀扶下，回头望来，朝他挥了挥手。
晨风带着江水的湿冷，吹得刘枫的衣袂翻飞。他握紧了拳头，指甲深深掐进掌，心里面的那份不安愈发强烈。
“爹！娘！”他终究忍不住，上前几步，声音在嘈杂的码头上显得微弱。
刘裕回过头，晨光在他脸上镀了一层金边。他笑了笑，那笑容里有安抚，也有不容置疑。“回去吧，枫儿。看好家业，等为父的好消息。”
船老大吆喝一声，跳板被收起。粗壮的缆绳解开，抛入水中。船工们喊着号子，开始摇橹、升帆。巨大的硬帆在风中缓缓展开，发出沉闷的鼓胀声。
“江陵号”缓缓离开码头，驶入江心。船身破开浑浊的江水，留下一道泛白的尾迹。刘枫站在原地，一动不动，看着那船影在晨雾和千帆之中渐渐变小，最终化作一个模糊的黑点，消失在茫茫江面之上。
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