筷子刚夹起最大一块肉——
“咚、咚、咚。”
敲门声不疾不徐，却带着不容忽视的节奏感。
紧接着，一个苍老却沉稳的声音传来：
“柱子，开门，我有话跟你说。”
是一大爷易中海。
何雨柱手一顿，眉梢微挑。
果然，刚才院里的风波没那么容易平息。
他本以为会是秦淮茹哭哭啼啼再来纠缠，没想到第一个登门的，竟是这位“德高望重”的院中长老。
有意思。
他放下筷子，慢悠悠起身开门。
“哟，一大爷？”他语气平淡，脸上无悲无喜，“这么晚了，您找我有事？”
易中海没答话，背着手径直跨进屋内，目光如常地扫视一圈，最终落在桌上那盒红烧肉上。
肉香扑鼻，他喉结微动，却强作镇定，拉过椅子坐下，慢条斯理道：
“柱子，你这伙食……可真够讲究的。”
“厂里的好料，看来没少往自己碗里划啊？”
话里带刺，明褒实贬，分明是想拿厂规压他。
何雨柱心中冷笑。
老东西，还当他是从前那个任你搓圆捏扁的傻柱？
“一大爷，有事直说。”他懒得兜圈子，语气透着不耐，“别拿厂里那套吓唬我——没用。”
他如今是什么身份？
食材用了就用了，又能如何？
易中海真敢去告发？
笑话。
这位大爷还指望他养老送终呢，怎会为这点小事毁掉自己的“长期饭票”？
易中海显然没料到他会如此硬气，脸色一僵，眼中闪过错愕与愠怒。
但他迅速调整神色，重重叹气，摆出一副慈祥长者的模样：
“柱子啊，刚才在院里，我瞧见你跟秦淮茹闹得不太愉快？”
“以前你们关系不是挺融洽的吗？”
“以前？”何雨柱嗤笑一声，仿佛听到天大笑话。
他拖过另一把椅子，大剌剌坐下，直视对方双眼，毫无退让之意：
“以前是我糊涂，现在清醒了。”
“一大爷，人活着都不容易。我何雨柱家底薄，总得先顾好自己，对吧？”
这话堵得易中海一时语塞——道理上，竟挑不出半点毛病。
老头眼珠一转，立刻换策略，开始打感情牌：
“话不能这么说。你一人吃饱，全家不愁；可秦淮茹呢？寡妇带仨娃，还有个老婆婆要养，日子多难熬啊！”
“咱们街坊邻居，低头不见抬头见，能帮就帮一把嘛。”
“你这孩子心善，以前不也常照应她？”
“心善？”何雨柱几乎笑出声。
又是这套道德绑架！
他毫不客气地打断：“院里比她家更难的，难道没有？是不是我都得挨个救济？”
“天下哪有这种规矩？”
“谁家日子不紧巴？您要是真有这份善心，您自己家底厚，您去帮她啊——何必非拉上我？”
他语气渐冷，字字如钉，“我正攒钱娶媳妇呢，可没闲钱填别人家的无底洞。”
说完，他不再理会易中海骤然阴沉的脸色，直接拿起筷子，夹起那块红烧肉，塞进嘴里，大口咀嚼起来，吃得津津有味，仿佛屋里空无一人。
“你——！”
易中海气得手指发抖，声音陡然拔高：“你这孩子……怎么变得如此冷血、如此自私！”
可他的怒火，远不止于秦淮茹失了靠山。