青云宗，东荒七十二宗之一，立于青云山巅，俯瞰万里云海。
山脚下，有一处偏僻的小院，名曰“杂役院”。
这里是整个青云宗最底层的地方。住在这里的人，做着最苦的活，拿着最少的灵石，受着最多的白眼。
林尘就是其中之一。
天还没亮，他就醒了。
不是想醒，是冻醒的。
柴房的窗户破了三年，没人修。冬天漏风，夏天漏雨，春天漏虫子。他向管事申请过三次，每次得到的答复都一样——
“修窗户？你知道一块木板要多少灵石吗？你一个月领多少灵石心里没数？冻不死就给我忍着！”
林尘忍了。
他披上那件打了七八个补丁的粗布短褐，推开柴房的破木门。门外，寒风如刀，割在脸上生疼。
“又下雪了。”
院子里已经积了半尺厚的雪。林尘拿起靠在门边的扫帚——那是他最趁手的工具，竹竿已经被磨得油光发亮，扫帚头换了不下二十次。
他开始扫地。
从杂役院门口开始，一直扫到外门弟子居住的区域。这是他的活，每天都要干。不管刮风下雨，不管酷暑寒冬。
“沙沙沙——”
扫帚划过雪地，发出单调的声响。林尘的动作很稳，一下一下，不急不慢。这条路他走了五年，闭着眼睛都能扫。
五年前，他还是个十四岁的少年，被人贩子卖到青云宗做杂役。当时的管事看他年纪小，想把他赶走。是他跪在地上磕了三个响头，保证什么活都能干，才被留下来。
这一留，就是五年。
五年里，他劈过的柴堆起来能填满一座山，扫过的地能从青云宗铺到东荒尽头。他见过无数次外门弟子练功，听过无数次长老讲道，但他从来没有资格走进练武场，更没有资格坐在听道席上。
他是个杂役。
杂役不配修炼。
这是青云宗的规矩，也是整个修真界的规矩。
“林尘！”
身后传来一声喊。林尘回头，看见杂役院的另一个杂役，一个叫阿福的胖子，正缩着脖子朝他跑过来。
“你还真在这儿扫地啊？”阿福跑到跟前，喘着粗气，“昨晚下那么大的雪，我以为你今天会晚点起呢。”
“习惯了。”林尘继续扫地，“有事？”
阿福左右看看，压低声音：“张管事让你去他那儿一趟。”
林尘的动作顿了顿。
张管事，大名张有财，是杂役院的管事。这人贪婪成性，刻薄寡恩，所有杂役都被他盘剥过。林尘每个月领到的那点灵石，有一半要“孝敬”给他。
“知道什么事吗？”林尘问。
“不知道，”阿福摇头，“不过我看他脸色不太好，你小心点。”
林尘点点头，把扫帚靠在墙边，往张管事的院子走去。
张管事的院子在杂役院最里面，是这里唯一像样的房子。青砖黛瓦，还有个小小的院子，种着几株灵草。
林尘刚到门口，就听见里面传来骂声。
“废物！一群废物！连这点小事都办不好！”
林尘敲了敲门。
“谁？”
“我，林尘。”
“进来。”
推门进去，张管事正坐在太师椅上，面前站着两个杂役，低着头不敢吭声。桌上摆着一个打开的储物袋，里面空空如也。
张管事看见林尘，脸色更难看了：“你来得正好。上个月的灵石呢？”
林尘愣了一下：“不是已经给您了吗？”
“给了？”张管事眯起眼睛，“给了多少？”
“三十块下品灵石。”
“三十块？”张管事冷笑一声，“我怎么记得是二十块？”
林尘心里一沉。
这是要赖账。
“张管事，那天我亲手交给您的，阿福也在场。”
张管事看向阿福：“你看见了？”
阿福哆嗦了一下，低下头：“我……我……”
“说！”张管事一拍桌子。
阿福两腿一软，扑通跪下：“我……我没看清楚……”
张管事满意地笑了，转回头看向林尘：“听见了？没人看见。你上个月只交了二十块，现在还差十块。今天之内补上，不然……”
他没说完，但意思很清楚。
不然这个月就别想好过。
林尘沉默了一会儿，点点头：“我知道了。”
“知道就好，”张管事挥挥手，“滚吧。”
林尘转身离开，走到门口时，听见张管事在后面嘀咕：“一个扫地的杂役，能有三十块灵石？笑话。”
他没有回头。
回到柴房，林尘从床板下面摸出一个破旧的布袋，打开，里面躺着五块黯淡的下品灵石。
这是他全部的家当。
五年攒下来的，就这么点。
他把灵石倒出来，数了数。五块，连十块的一半都不够。
“还差五块。”
林尘叹了口气，把灵石装回去，重新塞进床板底下，然后拿起扫帚，继续去扫地。
雪还在下。
他扫得很慢，不是因为累，是因为在想事情。
张管事不是第一次这么干了。每个月都会找各种理由克扣灵石，这个月说孝敬少了，下个月说孝敬晚了，再下个月干脆直接说没给。杂役们敢怒不敢言，告到上面去也没用。张管事是外门某个长老的远房亲戚，有人罩着。
“五块灵石……”
林尘在心里盘算着，要不要去找阿福借。但马上又摇头。阿福自己都被克扣得够呛，哪来的灵石借给他？
正想着，前面传来一阵脚步声。
林尘抬头，看见几个身穿青色长袍的年轻人正朝这边走来。他们腰间挂着玉佩，脚下踏着轻盈的步伐，一看就是外门弟子。
为首的那个，二十出头，眉宇间带着几分傲气。林尘认识他，叫王腾，外门排名第三十七的天才。据说修炼不过三年，就已经达到炼气七层。
林尘往路边让了让，继续扫地。
“咦？”
王腾忽然停下脚步，看向林尘。
林尘低着头，专心扫地，假装没看见。
“你就是那个扫地的？”王腾走过来，上下打量着他。
林尘停下动作，微微欠身：“是。”
王腾嘴角勾起一抹笑意，回头对身后的几个跟班说：“看见没有？这就是我跟你们说的那个傻子。每天就知道扫地，扫了五年了，连炼气一层都没摸到边。”
几个跟班哄笑起来。
“五年？那不是比我们还早进宗？”
“早有什么用？还不是个废物。”
“王师兄，这种人就是天生的奴才命，别管他了。”
王腾摆摆手，走到林尘面前，居高临下地看着他：“喂，我问你，你想不想修炼？”
林尘抬起头，看着他。
王腾笑得很得意：“我可以教你一招半式，只要你跪下来磕三个响头，叫我一声师父。”
几个跟班又是一阵大笑。
林尘看了他一眼，低下头，继续扫地。
“沙沙沙——”