王兴吃完馄饨，转身拐进旁边的南锣鼓巷胡同，快步往九十五号大院走。
刚走到垂花门附近，就见许大茂迎面走来。
王兴进院这十来天，跟许大茂打过几次照面。和院里其他人一样，许大茂打心底里瞧不上这个刚从乡下进城的土包子，每次打招呼都透着敷衍，眼神里满是轻蔑。
可今天，他的态度却来了个一百八十度大转弯。
老远就冲王兴挥了挥手，接着满脸堆笑地快步跑过来，到了跟前还冲王兴竖了竖大拇指，语气热络得过分：“兴子，你是真牛！”
“呃？”王兴被他这反常的举动弄得一愣，满脸茫然地问，“大茂哥，我怎么就牛了？”
“嘿嘿。”许大茂贱兮兮地笑了笑，凑近王兴压低声音，“兴子，你刚来院里没几天，估计还不知道，今早你让傻柱出的那个大丑，全院都传遍了！”
“啊？这么快？”王兴苦笑一声，又好奇追问，“大茂哥，这消息传得也太邪乎了，你是怎么知道的？”
“我怎么知道？”许大茂拍了拍王兴的肩膀，一脸得意，“咱们院有个规矩，不管谁家出点鸡毛蒜皮的事，用不了半天，全院上下就没一个不知道的。就傻柱今天早上那糗事，我估摸着，到了晚上，整个南锣鼓巷都得跟着乐呵，明天他出门都得捂着脸，怕被人戳脊梁骨！”
说到这儿，许大茂忍不住哈哈大笑，满是幸灾乐祸的神色。
紧接着，他又拍了拍王兴的肩膀，脸上露出热情的笑意：“兴子，今晚就今晚！我去弄两个硬菜，咱们哥俩好好喝一杯，给你庆庆功！”
王兴闻言，忍不住翻了个白眼，无奈地说：“大茂哥，就因为傻柱出了个丑，你就要请我喝酒？这理由也太牵强了吧。”
许大茂立刻收了笑，一脸正色地看着王兴：“兴子，这还不够？你可是咱们院第一个敢让傻柱吃瘪的人，这面子多大了！”
“得嘞，”王兴无奈点头，“大茂哥既然给我面子，那我肯定得给你面子，晚上我准到！”
“好！那我晚上在家等你！”许大茂应了一声，转身加快脚步往胡同口走，看样子是要出门办事。
可他刚走出几步，又突然停住，犹豫了两秒，快步跑了回来，凑到王兴耳边压着嗓子叮嘱：“兴子，跟你说个事，房子那事儿肯定没完。你等回了院，估计得开全院大会，到了你可得多留个心眼，别被人拿捏了！”
说完，他又拍了拍王兴的肩膀，这才快步离开。
许大茂这番提醒，倒让王兴心里泛起一丝暖意。不管他出于什么目的，这份情他记着。
……
王兴抬脚迈进九十五号大院，刚走到中院，就见三大爷阎埠贵正蹲在自家门口，摆弄着几盆蔫头耷脑的破花。
阎埠贵抬头看了他一眼，语气平淡地招呼：“兴子，出去一趟回来了？”