他继续向前开。
夜风从破损的车窗灌进来，带着灰烬和铁锈的味道。天空没有星星，云层低垂，像一块浸透污水的布盖在整个城市上空。
皮卡驶过一段铁轨，颠簸加剧。她突然睁开眼，盯着前方某一点，声音很轻：“你还记得今天晚上八点十七分吗？”
他握着方向盘的手一顿。“记得。”
“那是我最后一次看到时间。”她说，“他们在B2切断了所有外部信息源。我以为我会死在那里。”
他没接话。
她缓缓吐出一口气，像是卸下某种重量。“但现在我出来了。只要你别反悔。”
“我说话算数。”他说。
皮卡的轮胎碾过一段塌陷的铁轨，车身猛地一震。苏浅靠在副驾驶座上，肩膀撞到了车门内侧。她没出声，只是抬手扶了下眼镜，指尖在镜框上停了一瞬。陈岳看了她一眼，油表指针还在三分之二的位置，前方道路裂成几段，像被巨兽啃咬过的水泥带。
他握紧方向盘，绕开一堆倾倒的电线杆。远处一栋三层小楼出现在视野里，外墙刷着褪色的儿童画，窗口挂着破布条做的风铃。楼顶的旗杆歪斜，一面幼儿园的旗帜半卷着垂下来。这是“晨光收容所”，灾变前登记在册的孤儿安置点之一。前世他没来过这里，也不记得它后来的命运——但现在，楼体一侧腾起黑烟，火光从一楼窗户窜出，有人影在走廊里奔跑。
陈岳踩下刹车，车头横在岔路口。他没熄火。
“怎么了？”苏浅低声问，声音还哑着。
“前面有人。”他说，解开安全带。
她顺着他的视线看过去，眉头皱了一下。“你打算管？”
“不是管。”他推开车门，脚落地时扫了一眼战术背心内侧，“是顺路。”
他绕到后备箱，掀开盖板取出一把折叠工兵铲和一支电击棍。这两样东西是从仁爱医院守卫身上缴获的，不算趁手，但足够应付近身缠斗。他把工兵铲别进腰后，电击棍塞进裤袋。左脸旧疤随着肌肉绷紧微微抽动了一下，那是战斗前的习惯反应。
苏浅撑着车门想下车，腿刚落地就晃了下。他回头看了她一眼：“留下。”
“我没你想的那么弱。”她喘了口气，站稳。
“我知道。”他语气没变，“但你现在走不了五米。等我回来。”
说完，他关上车门，沿着路边矮墙快速靠近收容所正门。火焰已经烧穿了一楼大厅的吊顶，浓烟顺着楼梯往上灌。二楼走廊传来孩子的哭喊，夹杂着成年人的吼叫。他贴着墙根潜行到门口，地面散落着碎玻璃和断裂的课桌腿，一个孩子蜷缩在门厅角落，右臂有道深口子，血顺着指尖滴在地板上。
陈岳蹲下，撕开自己衣角给他简单包扎。孩子抬头看他，嘴唇发抖，没说话。
“楼上还有多少人？”他问。
“雷叔……带着五个大的守楼梯口……”孩子声音断续，“他们要上来……拿我们换药……”
陈岳点头，没再多问。他起身，一脚踢开燃烧的木板堆，冲进火场。热浪扑面，他低头弯腰，顺着未燃尽的墙边通道往楼梯移动。二楼传来金属撞击声，有人正在强行拆卸栏杆。
他踏上最后一级台阶时，看见六个人堵在走廊尽头。暴徒穿着拼接的防弹衣，手里拎着钢管和砍刀，领头的是个胖子，脸上纹着蛇形刺青，正用脚踹一间教室的门。门后传来孩子们的尖叫。
楼梯口方向，雷震背靠翻倒的课桌堆，手里握着一把猎刀，刀刃崩了几个口。他脸上那道从耳后延伸到下巴的弹痕在火光下泛红，额头上全是汗。两名稍大的男孩拿着木棍站在他两侧，其中一个左肩流血不止。暴徒已经攻到三米内，正准备强突。
陈岳没有犹豫。
他从二楼走廊边缘跃下，身体在空中扭转，背部朝下撞向正在攀爬的两名暴徒。落地瞬间，“铁壁”异能激活，皮肤表面浮现出灰白色结晶层，硬如石壳。冲击力让他双膝砸进水泥地，裂缝蛛网般扩散，但他借势向前猛冲，肩部狠狠撞中领头胖子的胸口。
骨头断裂的声音清晰可闻。胖子整个人飞出去，撞塌半截护栏，半个身子悬在楼外。其余暴徒愣住，有人举刀扑来。陈岳左手抽出电击棍，右手抄起地上一根钢筋，迎面砸中一人手腕，骨头应声而折。电击棍捅进第二人腹部，五千伏电流让对方瞬间抽搐倒地。
雷震抓住机会，大吼一声：“撤！走后面！”
他拽起受伤的孩子，带着剩下三人冲向走廊另一端的安全通道。陈岳断后，工兵铲横扫，逼退最后一个追来的暴徒。那人举起燃烧瓶，引信已经点燃。陈岳侧身闪避不及，用左臂格挡。火焰炸开，战术背心外层烧焦，皮肤灼痛钻心，但他没停，反手将工兵铲掷出，铲刃钉入对方大腿。
他转身就跑。
安全通道通往后院围墙，雷震已翻过倒塌的栅栏，正把最后一个孩子拉上去。陈岳跟上，助跑跃起，手掌扒住墙头，翻身而过。身后爆炸声响起，燃烧瓶引燃了杂物堆，整栋楼后半截陷入火海。
七名孩子、雷震、再加上他自己，共九人，全部脱险。
苏浅还等在皮卡旁，看到他们出来，立刻伸手去扶一名腿部受伤的小女孩。陈岳落地时踉跄了一下，左臂火辣辣地疼，但还能活动。他没说话，先清点人数：六个孩子，最小的约莫七八岁，最大的不过十三四，加上雷震，一共八张新面孔。
“车坐不下。”雷震抹了把脸上的灰烬，盯着陈岳，“你是谁？为什么来？”
“陈岳。”他报出名字，顺手扯下战术背心上一块未烧毁的徽章残片——黑盾公司的老标志，七道斜杠组成的盾形图案，“原黑盾七队。现在，带你们走。”
雷震盯着那枚残片看了两秒。他知道这个标志。旧时代安保行业里，黑盾是顶尖中的顶尖，能进七队的都是狠角色。他没再问别的，只说：“孩子不能落下。”
“没人会落下。”陈岳看向苏浅，“你能不能撑住？”
她点头，扶着车门爬上副驾。孩子们被依次安排进车厢和后座，挤得紧紧的。雷震最后一个上车，坐在后排中间，手始终按在腰间的猎刀柄上。
陈岳发动引擎，调转车头，驶离火场。
车程四十分钟，途中没人说话。孩子们累了，靠在一起打盹。雷震一直睁着眼，目光在陈岳和苏浅之间来回扫视。苏浅低头检查自己的手指，试剂痕迹还在，但身体逐渐回暖。她耳后的接口隐隐作痛，像是有什么东西在皮下蠕动，但她没提。
废弃工厂区在傍晚时分出现。生锈的龙门吊架横跨厂区入口，门牌上的字迹早已剥落。陈岳驱车穿过空旷的广场，停在一栋低矮混凝土建筑前。这里是第3章准备的防空洞入口，伪装成废弃锅炉房，顶部覆盖着焦黑的防水布。
他打开侧门，露出向下的阶梯。冷风从地底吹上来，带着潮湿的土腥味。