中年男人点点头，用生硬的汉语说：“我师父在若羌等你们，让我来接。上车吧。”
几人把行李扔进车斗，挤进驾驶室。卡车在坑坑洼洼的土路上颠簸着向西行驶，扬起一路烟尘。
林策坐在副驾驶位置，看着窗外一望无际的戈壁滩，心里突然升起一股奇怪的感觉。
那是一种被窥视的感觉。
他猛地回头，看向车后。茫茫戈壁，除了漫天黄沙，什么都没有。
“怎么了？”杨雪莉问。
“没什么。”林策转回头，眯起眼睛，“可能是我多心了。”
卡车在戈壁上颠了一夜，第二天天亮，终于到了若羌县城。
这是一个只有几千人口的小城，土黄色的房屋低矮破旧，街上偶尔走过几个裹着头巾的维族老人。城边一片绿洲，白杨树在风中沙沙作响，和外面的戈壁荒滩形成鲜明对比。
安力满是个精瘦的维族老头，六十来岁，满脸皱纹，一双眼睛却亮得吓人。他穿着一件脏兮兮的格柞，盘腿坐在自家院子里的土炕上，面前摆着一壶奶茶。
“杨小姐，钱带来了吗？”安力满直接开门见山。
杨雪莉从包里掏出一个信封，放在炕上。安力满打开看了一眼，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，随即点点头，把信封揣进怀里。
“去精绝古城，可以。但有几条规矩，你们必须遵守。”安力满伸出三根手指，“第一，一路上听我的，我说停就停，我说走就走。第二，除了我，谁也不许碰骆驼。第三……”他顿了一下，“万一遇上黑沙暴，自己顾自己，别指望我救你们。”
王胖子听得直咧嘴：“老爷子，你这规矩够狠的啊。”
安力满瞥了他一眼：“狠？我在沙漠里活了六十年，见过的人比你们吃的盐还多。不狠的，都死在里头了。”
林策靠在院墙上，一言不发，眼睛却始终盯着院子外面某个角落。从他们进院子开始，那儿就有一双眼睛在盯着他们。
“老爷子，外面那是谁？”他突然开口。
安力满眼神一闪，随即笑了笑：“那是我的一个邻居，哑巴。没见过世面，见了生人就好奇。别理他。”
林策没再说话。
当晚，他们住在安力满家的土房里。林策主动要求守夜，一个人坐在院子里，看着满天星斗。
半夜两点，一阵轻微的沙沙声从院墙外传来。
林策睁开眼，嘴角勾起一抹笑。
他悄悄起身，翻出院墙。院墙外是一片胡杨林，月光透过稀疏的枝叶洒下来，在地上映出斑驳的影子。
一道黑影，正猫着腰朝远处移动。
林策几个箭步追上去，一把扣住那人的肩膀。那人猛地转身，手里的匕首直刺林策心口。林策侧身躲过，一记手刀砍在那人手腕上，匕首落地，那人发出一声闷哼。
月光下，露出一张年轻的脸——正是白天安力满说的那个“哑巴邻居”。
“你他妈谁的人？”林策压低声音。
那人咬着牙不说话，眼神里却闪过一丝狠厉。下一秒，他猛地张嘴，朝林策脸上喷出一口烟雾。
林策早有防备，闭气后退，同时一掌拍在那人胸口，将他打翻在地。那人闷哼一声，直接晕了过去。
烟雾散去，林策低头查看，发现那人的脖子上，有一块若隐若现的红色印记——像一只展翅的血凤。
林策瞳孔一缩。
这标记，他在系统的信息库里见过。血凤纹身，是“听雷者”的标志。
他迅速搜了搜那人的身，从他腰间摸出一块铜牌，上面刻着古怪的纹路。林策借着月光仔细辨认，发现那是一幅简略的地图，标注的方位，正是他们要去的精绝古城方向。
“有意思……”林策把铜牌揣进自己口袋，看了一眼昏迷的人，转身消失在夜色中。
第二天一早，安力满若无其事地带着他们出发。那个“哑巴邻居”再也没出现过。
四匹骆驼驮着物资，缓缓走进茫茫沙海。林策骑在最后那匹骆驼上，回头看了一眼渐渐远去的绿洲。
风沙已经覆盖了他昨晚留下的所有痕迹，仿佛什么都没发生过。
但那块铜牌，此刻正静静地躺在他贴身的口袋里，冰凉刺骨。
精绝古城，鬼洞诅咒，听雷者，血凤纹身……
林策眯起眼睛，看着前方一望无际的沙丘。
这一趟，比他想象的更有意思了。
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