从树上下来的路比上去的时候好走。凹槽还在，手指头塞进去，一阶一阶地往下，手心那些烫出来的泡磨破了又结痂，结痂了又磨破，到后来已经没感觉了。林策往下爬的时候，脑子里一直在转那棵树顶上的骨头——凤凰的血，就嵌在那儿，离他只有几米远，伸手就能够着。他没拿。不是因为不想拿，是不能拿。
树底下，王胖子正仰着脖子往上看，脸白得跟树根底下那些骨头似的。看到林策下来，他长出一口气，整个人松下来，靠在青铜壁上，滑坐到地上。“可算下来了。你们在上面待了俩小时，我在底下以为你们喂了树了。”
“俩小时？”林策愣了一下。他在树顶上感觉只待了几分钟——站在那条老街前面，看着窗户里面的女人，转身走开。就这几分钟的事，底下已经过了两个小时。
“树冠里面的时间和外面不一样。”张起灵从后面跳下来，落地的时候没有声音，膝盖弯了一下就站直了，“你看到的东西越多，时间过得越快。”
林策没有接话。他蹲下来，把手放在青铜树根上。树根是温的，和树顶那块骨头的温度一样。他能感觉到那块骨头还在上面跳，一明一灭的，和他的心跳同步。他的凤凰之力太弱了，弱到只能感觉到这些，但够了。
老痒最后一个下来。他爬得很慢，每下一阶都要停一下，往下看一眼。看的不是路——是树冠顶上那团暗红色的光。那团光还在，没有灭。
“走吧。”吴邪站在老痒旁边，伸手扶了他一把。老痒的胳膊在抖，整个人靠在他身上，像一根被水泡软了的木头。
他们顺着来时的路往回走。树心的螺旋路比上来的时候窄了，两边的青铜壁在暗红色的光里是黑的，那些一道一道的纹路像是干涸的河床。林策走在最后面，他一边走一边用手摸着墙壁。青铜是凉的，但不是长白山那种凉——是一种有温度的凉，像是摸到了一个人的皮肤，那个人正在慢慢变冷。
走到那个有面具的房间时，张起灵停了一下。面具还在台子上，青铜的，闭着眼睛，抿着嘴巴。面具旁边多了一个东西——一块石头，很小，只有指甲盖那么大，黑色的，上面刻着一个符号。林策认出来了，是凤凰文，只有一个字：等。
“这是谁放的？”胡八一凑过来看。
张起灵没有说话。他把那块石头拿起来，翻过来看了一眼，又放回去了。“老痒放的。”
所有人都看向老痒。老痒靠在墙上，脸色灰白，嘴唇干裂，眼睛下面的黑眼圈紫得发黑。他看了一眼那块石头，又移开了目光。“不是我。”
“是你。”张起灵的声音很平，“你上次来的时候放的。”
老痒没有否认。他闭上眼睛，靠着墙滑坐到地上。“上次来的时候，我站在这个房间里，戴着那个面具。戴上之后，我看到了我妈。她站在树顶上，叫我上去。我没上去。我摘了面具，放了一块石头在这儿。告诉自己，下次来的时候，如果石头还在，就上去。如果石头不在了，就不上。”
“石头还在。”吴邪蹲在他面前。
“还在。”老痒睁开眼睛，看着那块石头，“所以我上去了。”
没有人说话。面具在台子上，闭着眼睛，嘴角微微往上翘，像是在笑。林策盯着那张脸看了几秒，转身走了。
他们穿过青铜门，回到那个有白色尸草的溶洞。草比来的时候高了，有的已经长到了膝盖，顶端那些暗红色的小花全开了，一簇一簇的，像是洒在地上的血。空气里有一股甜腻腻的味道，和树心里面的一模一样。
“快走。”张起灵加快了脚步，“花开了，spores要散了。”
“什么spores？”王胖子一边跑一边问。
“尸草的种子。吸进去，肺里会长草。”
王胖子把嘴捂上了。
他们跑过溶洞，跑过那些碎石和骨头堆，跑过那条地下河。河水还是黑的，但水面平了，没有白沫，也没有鱼。那些哲罗鲑不知道游到哪儿去了，也许是在水底等着，也许已经游走了。他们没敢下水，沿着河边绕了一大圈，找到了一条窄窄的石缝，侧着身子挤了过去。
出了石缝，外面是白天。阳光从头顶的树缝里漏下来，金灿灿的，洒在地上，像是碎金子。空气是热的，带着松针和泥土的味道，和在洞里闻到的完全不一样。王胖子一屁股坐在草地上，大口大口地喘气，脸从白变红，从红变紫。
“可算出来了。”他仰面朝天，四肢摊开，像一只被晒干的蛤蟆，“这辈子再也不进山了。”