回城路上，李锐一直在想那斗笠客。此人能拿出虎符，必是朝中高位；熟悉清风渡地形，应是常来此地；声音嘶哑，可能是伪装……
忽然，他想起一人——曹利用！
曹利用身为枢密使，掌管虎符；声音本就有些沙哑；且今日三皇子刚去过枢密院……
但细想又觉不对。曹利用若真与此案有关，何必亲自冒险来清风渡？派个心腹便是。
寅时初，众人押着俘虏回到皇城司。谢云澜已在衙署等候，见李锐回来，急问：“如何？”
李锐将所见所闻细细禀报，特别提到那拼合的真虎符。谢云澜听罢，面色凝重：“虎符失窃，曹利用竟未察觉？”
“或许不是失窃。”李锐沉吟，“而是……他手中那半块，本就是仿品。真品早被调包，一直在贼人手中。”
谢云澜倒吸口凉气：“若真如此，贼人随时可用真虎符调兵！”
“所以咱们得加快。”李锐走到地图前，“清风渡之约已破，他们必会警觉。接下来，要么提前行动，要么暂避风头。”
“你认为他们会选哪条？”
李锐盯着地图上大名府的位置：“腊月二十只剩五日，他们筹备多年，不会轻易放弃。我若是他们……”他手指点向汴京，“必会加紧城内布置，确保万无一失。”
谢云澜会意：“你要继续‘病’下去？”
“正是。”李锐点头，“我‘病重’的消息今日该传开了。六扇门事务有陆总捕头，皇城司这边您坐镇明处。而我……”他顿了顿，“转入暗处。”
谢云澜沉吟片刻：“本官在城南有处秘密小院，平日无人居住。你可暂居那里，所需人手、物资，本官暗中调配。”
“如此最好。”李锐拱手，“不过在此之前，还得演场戏。”
腊月十五，天明时分。
六扇门传出消息：苏顾问昨夜突发急症，高热不退，已陷入昏迷。保和堂刘大夫连施三针，仍未见好转。皇城司谢指挥亲自探病，出来时面色沉重。
消息只半日，便传遍汴京。
午后，苏府门前车马不断。有真心探病的同僚，也有探听虚实的各路人马。平安按李锐事先吩咐，一律挡驾，只说郎中嘱咐静养。
而在城南一条僻静小巷深处，李锐已换了身粗布衣裳，坐在小院堂屋里。对面坐着三人——一个开茶铺的老赵，消息灵通；一个跑漕运的钱三，熟悉水路；还有个当过边军哨探的孙瘸子，眼力极准。
“三位，”李锐拱手，“此番请你们来，是为查桩大案。牵扯甚广，或有性命之忧。若不愿涉险，现在退出还来得及。”
老赵笑道：“苏顾问说笑了。周大哥生前常念叨您的好，说您是真为百姓办事的官。如今您有事，咱们岂能袖手旁观？”
钱三、孙瘸子皆点头。
“好。”李锐摊开纸笔，“那我便直说了。要查的，是三皇子赵恺。”
三人面色皆是一凛。
李锐继续道：“查他近三年所有门客、庄户、商铺的异常往来。尤其是……城外庄园、货栈、船队。”
他看向钱三：“钱三哥，你熟悉漕运，劳你查查三皇子名下或与他有关的商船，近来有无异常货运，特别是往河北路方向的。”
钱三点头：“某省得。”
“孙大哥，”李锐转向孙瘸子，“你眼力好，设法接近三皇子在城外的几处庄园，看看里头究竟养了多少‘护院’，平日做些什么。”
孙瘸子咧嘴笑：“这个某在行。”
“老赵，”李锐最后道，“你茶馆消息多，多留意朝中官员与三皇子的往来。尤其是……与军务有关的。”
三人领命而去。李锐独坐堂中，望着窗外飘起的细雪。
网已撒下，就等鱼儿浮头。
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