第二天一早，天刚蒙蒙亮，何雨柱就起床了。屋外的雪停了，地面上积了一层薄薄的白雪，阳光透过窗户，洒在屋里，带来一丝微弱的暖意。何雨水还在熟睡，脸上带着甜甜的笑容，显然是做了什么好梦。
何雨柱轻手轻脚地走到床边，给妹妹掖了掖被角，脸上露出了温柔的笑容。他没有叫醒妹妹，想着让她多睡一会儿，自己则拿起桌上的布票和现金，打算先去供销社，给妹妹买布料和新棉袄，再买一些糖块和文具，兑现自己对妹妹的承诺。
他穿上蓝色工装，戴上帽子，走出家门。院子里很安静，邻居们大多还没起床，只有几个早起的老人，在院子里散步、晒太阳。看到何雨柱，老人们纷纷打招呼，语气里满是善意和敬佩。
“雨柱，起这么早啊？”
“雨柱，昨天做得好！就该那样硬气，不能惯着贾家那些白眼狼！”
何雨柱对着老人们拱了拱手，笑着回应：“各位大爷、大妈，早！多谢各位理解，我这是去供销社，给我妹妹买件新棉袄。”
“好！好！就该给雨水买件新棉袄，这孩子跟着你受苦了。”一个老太太笑着说道，语气里满是同情，“供销社最近来了一批好布料，你去看看，给雨水选一块好看的，做件暖和的棉袄，让孩子过个好年。”
“多谢大妈提醒，我知道了。”何雨柱笑着点头，转身朝着院门口走去。
刚走到院门口，就碰到了许大茂。许大茂穿着一件黑色的棉袄，双手插在口袋里，脸上带着一副嘲讽的笑容，斜靠在院门口的墙上，眼神不屑地看着何雨柱，显然是在等他。
许大茂和何雨柱，是轧钢厂食堂的同事，也是四合院的邻居，两人向来不和，积怨已久。许大茂嫉妒何雨柱的厨艺，嫉妒何雨柱的工资比他高，嫉妒何雨柱在食堂里的地位，平时总是暗中使绊子，算计何雨柱，前世，何雨柱被贾家拿捏，被易中海道德绑架，许大茂也在其中推波助澜，不少算计他的事情，都有许大茂的影子。
“哟，这不是我们的傻柱吗？起这么早，这是要去哪里啊？”许大茂嗤笑一声，语气里满是嘲讽，“怎么？昨天刚把贾家那一家子白眼狼赶跑，今天就想溜出去躲着？还是说，你把贾家得罪了，心里害怕了，想带着你妹妹跑路啊？”
何雨柱停下脚步，眼神冰冷地扫了许大茂一眼，语气里没有一丝一毫的温度，只有浓浓的嘲讽：“许大茂，我去哪里，好像跟你没关系吧？管好你自己的事，别在这里狗拿耗子多管闲事，不然，小心我收拾你！”
以前的何雨柱，虽然也和许大茂不和，但从来不会这么强硬，大多时候都是忍气吞声，或者和许大茂吵几句，从来没有真正动手收拾过他。许大茂被何雨柱冰冷的眼神和强硬的语气弄得一愣，脸上的嘲讽笑容瞬间僵住了，他怎么也没想到，一向温顺、好拿捏的何雨柱，竟然会变得这么硬气，竟然敢这么跟他说话。
愣了片刻后，许大茂脸上的嘲讽笑容又回来了，甚至比之前更甚，他上前一步，语气刻薄地说道：“收拾我？何雨柱，你也不撒泡尿照照自己，你有那个本事吗？以前你就是个被贾家拿捏的冤大头，被贾张氏撒泼打滚拿捏得死死的，被秦淮茹卖惨骗得团团转，现在好不容易硬气了一次，就以为自己了不起了？我告诉你，在我眼里，你还是那个没出息的傻柱！”
他顿了顿，眼神不屑地扫了何雨柱手中的布票和现金，语气里满是嫉妒：“哟，还拿着布票和现金呢？这钱和票，该不会是你昨天从贾家那里抢来的吧？何雨柱，你可以啊，现在不仅敢跟贾家翻脸，还敢抢贾家的东西，真是越来越没出息了！”
“抢贾家的东西？”何雨柱冷笑一声，语气里的嘲讽更浓了，“许大茂，你是不是脑子进水了？贾家那一家子白眼狼，只会吸我的血，我怎么可能抢他们的东西？这些钱和票，都是我自己的工资，还有系统奖励的，凭本事得来的，比你这种靠耍小聪明、暗中使绊子的人干净多了！”
“系统奖励？”许大茂愣了一下，随即哈哈大笑起来，仿佛听到了什么天大的笑话，“何雨柱，你是不是被贾家逼疯了？还系统奖励？我看你是傻得更厉害了！还凭本事得来的，我看你就是运气好，能在食堂当厨师，不然，你连一口饱饭都吃不上，还想给你妹妹买新棉袄？做梦吧！”
许大茂最嫉妒的，就是何雨柱的厨艺。他也是轧钢厂食堂的厨师，但厨艺平平，远远比不上何雨柱，在食堂里，他总是被何雨柱压一头，得不到领导的重视，工资也比何雨柱低，所以，他总是想方设法地贬低何雨柱的厨艺，暗中使绊子，想让何雨柱出丑。
“我的厨艺，比你强一百倍，一千倍！”何雨柱眼神冰冷地盯着许大茂，语气坚定，“许大茂，你要是不服，我们就比一比，看看谁的厨艺好，谁能做出更好吃的菜！要是我赢了，你就给我道歉，承认你不如我，以后再也不许在我面前胡说八道，不许暗中使绊子；要是我输了，我就把我手中的布票和现金都给你，怎么样？”
许大茂眼睛一亮，他没想到何雨柱竟然会主动提出比厨艺，在他看来，何雨柱的厨艺虽然比他好，但也只是好一点点，只要他稍微耍点小聪明，就能赢过何雨柱，到时候，不仅能得到何雨柱手中的布票和现金，还能狠狠羞辱何雨柱一番，让何雨柱在他面前抬不起头来。
“好！比就比！谁怕谁！”许大茂立刻答应下来，语气里满是自信，“我们就比做红烧肉，这道菜最考验厨艺，谁做的红烧肉好吃，谁就赢！地点就在食堂，今天中午，让食堂的领导和同事们都来当评委，怎么样？”
红烧肉，确实是考验厨艺的一道菜，不仅要选好肉，还要把控好火候、调料的用量，稍微不小心，就会做得要么太肥太腻，要么太柴太硬，要么味道太淡或太咸。许大茂之所以选这道菜，是因为他最近练了很久红烧肉，自以为做得不错，觉得自己有把握赢过何雨柱。
何雨柱冷笑一声，毫不犹豫地答应下来：“好！就比红烧肉，地点在食堂，中午让领导和同事们当评委，一言为定！要是你输了，可别耍赖！”
“耍赖？我许大茂说话算话，怎么可能耍赖？”许大茂嗤笑一声，语气里满是自信，“倒是你，何雨柱，要是你输了，可别哭鼻子，别反悔，把布票和现金都给我！”
“放心，我不会反悔的。”何雨柱眼神不屑地扫了许大茂一眼，“你还是好好准备一下吧，免得到时候输得太惨，下不来台！”
说完，何雨柱不再理会许大茂，转身朝着供销社走去，留下许大茂一个人站在院门口，脸色一阵青一阵白，心中暗暗发誓，一定要赢过何雨柱，狠狠羞辱他一番。
何雨柱来到供销社，里面已经有不少人了，大多都是来买年货、买布料的。他径直走到布料区，挑选了一块红色的纯棉布料，质地柔软，颜色鲜艳，正好适合给何雨水做棉袄。随后，他又买了一些糖块、文具，还有一点猪肉和蔬菜，打算中午比完厨艺，回家给妹妹做一顿好吃的。
买好东西后，何雨柱就匆匆赶回了四合院，把东西放在家里，叫醒了何雨水，给她做好早饭，叮嘱她在家好好待着，不要乱跑，然后就匆匆赶往轧钢厂食堂。