风波落幕之后，四合院彻底进入了年关的忙碌氛围中。家家户户都在忙着扫尘、备年货，空气中弥漫着蒸馒头、炸丸子的香气，唯独贾家依旧死气沉沉，大门紧闭，偶尔传来的，也只是贾张氏和许大茂的争吵声，再也没有了往日的嚣张气焰。
何雨柱的日子过得愈发顺遂，轧钢厂食堂的工作得心应手，领导赏识、同事敬重，工资涨了不少，加上系统每日签到的福利，家里的物资越来越充足，粮票、油票、现金堆积如山，何雨水再也不用像前世那样忍饥挨饿，每天都能吃得饱、穿得暖，脸上的笑容越来越多，整个人也变得开朗了许多。
这天清晨，何雨柱刚起床，系统提示音如期响起：【叮！触发日常签到任务，宿主可在当前位置（何雨柱家中）进行签到，是否立即签到？】
“立即签到！”何雨柱毫不犹豫地默念，随着年关临近，他隐约觉得还会有麻烦找上门，多一份系统福利，就多一份底气。
【叮！签到成功！宿主在何雨柱家中（客厅）签到，获得奖励：现金30元，带鱼2条，鸡蛋10个，年馍面5斤，解锁新菜式——四喜丸子，厨艺熟练度+30。】
系统提示音落下，桌上瞬间多了一堆年货，两条鲜活的带鱼银光闪闪，鸡蛋圆滚滚的，年馍面细腻雪白，都是这个年代过年才能见到的稀罕物。一股暖流涌入体内，何雨柱的厨艺熟练度大幅提升，中级厨艺彻底稳固，距离高级厨艺仅一步之遥，脑海中四喜丸子的做法清晰明了，从选肉、剁馅到炸制、蒸炖，每一个细节都精准无误。
“哥，又有奖励啦？”何雨水揉着惺忪的睡眼走出来，看到桌上的年货，眼睛瞬间亮了起来，“哇，有带鱼！还有鸡蛋！我们过年可以吃带鱼啦！”
何雨柱揉了揉妹妹的头，笑着说道：“是啊，过年不仅能吃带鱼，哥还能给你做四喜丸子、酱肘子，让你吃个够，过个热闹年。”
何雨水开心得拍手叫好，主动帮着何雨柱收拾年货，兄妹俩的笑声，透过窗户飘出，在安静的四合院里格外悦耳，也刺痛了隔壁贾家的人。
贾家屋里，贾张氏看着窗外何雨柱家的方向，眼神里满是嫉妒和不甘，对着秦淮茹抱怨道：“你看看何雨柱那个白眼狼，现在日子过得多红火，有吃有喝有年货，而我们家，连顿饱饭都快吃不上了，都是他害的！”
秦淮茹脸上满是无奈，低声劝道：“妈，别再念叨了，我们现在根本惹不起何雨柱，上次两次报复都失败了，还丢尽了脸面，要是再招惹他，我们恐怕连过年都过不安生。”
一旁的许大茂，脸色阴沉得可怕，他丢了工作后，一直找不到营生，家里的日子越来越难，心中对何雨柱的怨恨也越来越深，却又无可奈何：“妈，秦淮茹说得对，我们现在不能再硬碰硬，得想个办法，既能拿到好处，又能不被何雨柱发现。”
贾张氏眼睛一亮，凑到许大茂耳边，小声嘀咕了几句，许大茂脸上渐渐露出阴狠的笑容，点了点头：“好，就这么办，这次一定要成功，不能再让何雨柱坏了我们的事！”
他们不知道的是，这段时间，四合院的一大爷易中海，一直暗中观察着何雨柱的一举一动。前世，易中海一直想拉拢何雨柱，让他给自己养老送终，可何雨柱被贾家拿捏，不成气候；如今，何雨柱脱胎换骨，不仅厨艺精湛、收入丰厚，在院里声望极高，还能轻松收拾贾张氏和许大茂，易中海心中再次动了拉拢的心思，打算趁年关之际，试探一下何雨柱的心意。
当天下午，易中海特意买了半斤水果糖，来到何雨柱家，脸上带着和蔼的笑容：“雨柱，在家忙呢？眼看就要过年了，大爷给雨水带了点糖，让孩子尝尝。”
何雨柱心中了然，易中海向来趋炎附势，如今自己混得好了，他自然会主动找上门来。何雨柱没有拆穿，笑着接过水果糖，说道：“多谢一大爷，让您破费了。”
易中海坐在桌旁，目光扫过屋里的年货，眼神里闪过一丝羡慕，随即开口说道：“雨柱，你现在出息了，在食堂做得风生水起，还把雨水照顾得这么好，大爷真为你高兴。以前贾家那一家子，确实太过分了，委屈你了。”
何雨柱淡淡一笑，没有接话，他知道，易中海的话里有话，接下来才是重点。
果然，易中海顿了顿，话锋一转：“雨柱，你看，大爷年纪也大了，身边没个照应，你是院里最有本事、最孝顺的孩子，以后大爷要是有什么难处，你能不能多照拂照拂？等大爷百年之后，院里的房子、积蓄，也都会留给你。”
这番话，说得直白又露骨，明着是让何雨柱照拂，实则是想让何雨柱给他养老送终。前世，何雨柱就是被易中海的道德绑架和许诺蒙蔽，白白付出了很多，最后却落得一无所有的下场。
何雨柱心中冷笑，脸上却不动声色，说道：“一大爷，您言重了，院里的邻居，相互照拂是应该的，但养老这事，还是得靠自己的亲人。我现在只想好好照顾我妹妹，把日子过好，其他的，我没想那么多。”
易中海脸上的笑容僵了一下，没想到何雨柱会这么直白地拒绝他，心中有些不满，却又不敢发作，毕竟现在的何雨柱，已经不是以前那个可以随意拿捏的傻柱了。他笑了笑，打了个圆场：“也好，也好，你能有这份心就够了，照顾好雨水确实重要。”
又闲聊了几句，易中海见拉拢无望，便起身离开了。看着易中海离去的背影，何雨柱眼神冷了下来，易中海的心思，他一清二楚，这一世，他绝不会再重蹈覆辙，被任何人的道德绑架所左右，只想护好妹妹，过好自己的日子。
傍晚时分，何雨柱正在屋里做晚饭，准备给何雨水做一道四喜丸子尝尝，突然听到院门口传来一阵轻微的响动。他心中一动，悄悄走到窗边，向外望去，只见许大茂鬼鬼祟祟地躲在他家电线杆旁，手里拿着一把剪刀，似乎想剪断他家的电线——贾张氏和许大茂，终究还是没忍住，想趁着傍晚天黑，剪断电线，让他和何雨水过年期间没电可用，以此报复他。
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