夜色如墨，易中海的屋内没有点灯，只有窗外透进来的月光，映出他扭曲而阴狠的脸庞。许大茂的背叛，邻居的鄙夷，声望的崩塌，还有何雨柱日益崛起的势头，像一把把尖刀，反复刺着他的心脏。他攥紧拳头，指节泛白，嘴里低声咒骂着许大茂的无能，心中的算计却愈发恶毒——既然暗地里使绊子不成，那就来一招狠的，不仅要断了何雨柱的财路，还要让他丢了轧钢厂的工作，彻底沦为人人可欺的废物。
易中海坐在黑暗中，沉思了整整一夜，一个周密的阴谋渐渐在他心中成型。他清楚，何雨柱如今最看重的，一是妹妹何雨水，二是轧钢厂的工作，三是自己的厨艺名声。想要彻底打垮何雨柱，就要从这三点入手，层层递进，让他防不胜防。而贾张氏和许大茂，虽然无能，却依旧是可以利用的棋子，只是这一次，他绝不会再给他们出错的机会。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，易中海就悄悄来到贾家。此时的贾家，依旧是一副破败不堪的模样，许大茂蜷缩在墙角，满脸愁容，贾张氏则坐在灶台边，唉声叹气，锅里只有一碗稀粥，连点咸菜都没有。见易中海上门，两人皆是一愣，随即脸上露出谄媚的笑容，连忙起身迎接。
“一大爷，您怎么来了？”贾张氏搓着手，语气卑微，“昨天的事，实在对不住，都怪大茂没用，没能办成您交代的事。”
易中海冷冷地扫了他们一眼，没有多余的废话，直接说出了自己的新阴谋：“上次的事，算你们无能，但我再给你们一次机会。这次，我们不针对他的宴席，转而针对他的工作和他妹妹。”他顿了顿，压低声音，语速缓慢却带着十足的阴狠，“许大茂，你去轧钢厂门口，找机会跟食堂的领导造谣，就说何雨柱私下承接宴席，分心误事，还把食堂的食材偷偷拿回家，中饱私囊；贾张氏，你就去何雨水的学校门口，散播谣言，说何雨水品行不端，仗着哥哥有钱，欺负同学，败坏她的名声。”
说到这里，易中海从口袋里掏出1斤粮票，放在桌上：“这是定金，只要你们能办成，我再给你们2斤粮票，还帮许大茂找一份稳定的零工。记住，这次一定要小心，别再被抓现行，若是再坏我的事，你们就等着饿肚子吧！”
看着桌上的粮票，贾张氏和许大茂眼中瞬间闪过贪婪的光芒，早已把昨天的狼狈抛到了脑后。许大茂连忙点头，拍着胸脯保证：“一大爷，您放心！这次我一定办得妥妥帖帖，绝不会再出错！我这就去轧钢厂，保证让何雨柱丢了工作！”
贾张氏也连忙附和：“对！我现在就去学校，让那个小贱人再也抬不起头来！让何雨柱尝尝，众叛亲离、一无所有的滋味！”
易中海满意地点了点头，又反复叮嘱了几句，才转身离开贾家。他走到院门口，恰好碰到正要去上班的何雨柱，两人目光交汇，易中海脸上勉强挤出一丝虚伪的笑容，主动打招呼：“雨柱，上班去啊？”
何雨柱眼神平淡，只是微微点了点头，没有说话，径直走了过去。他能清晰地感受到易中海眼中的阴狠与不甘，心中愈发笃定，易中海一定在酝酿着新的阴谋。只是他没想到，易中海竟然会如此恶毒，把主意打到了何雨水的身上——这是他的逆鳞，任何人都碰不得。
何雨柱来到轧钢厂，刚走进食堂，就感觉到同事们看他的眼神有些异样，三三两两聚在一起小声议论着什么，看到他过来，又立刻停止了说话，各自忙碌起来。何雨柱心中一动，隐约察觉到不对劲，拉住身边一位相熟的同事，问道：“哥，大家都在议论什么？是不是有什么事？”
那位同事犹豫了片刻，低声说道：“雨柱，你没听说吗？刚才有人在厂门口造谣，说你私下承接宴席，把食堂的食材偷偷拿回家，还说你因为办宴席分心，耽误了食堂的工作，领导都被惊动了，正在办公室商量这事呢。”
何雨柱眼神一冷，果然是易中海的手笔。他心中没有慌乱，反而十分平静——他做事向来光明磊落，承接宴席都是利用自己的休息时间，所用食材也都是自己通过系统签到和报酬购买的，从未动过食堂的一分一毫，根本不怕别人造谣。
就在这时，食堂主任走了过来，脸色有些凝重：“何雨柱，你跟我来一趟办公室，厂长找你。”
“好。”何雨柱点了点头，从容地跟着食堂主任走向办公室。一路上，他脑海中快速盘算着应对之策，同时庆幸自己早有准备——他每次承接宴席，都会让主人家写下证明，证明他所用食材均为自备，且从未耽误过食堂的工作，这些，都是反驳谣言的有力证据。
办公室里，厂长和几位领导正围坐在一起，脸色都有些难看。看到何雨柱进来，厂长开口问道：“何雨柱，外面有人造谣，说你私拿食堂食材、分心误事，这事你怎么解释？”
何雨柱从容不迫地说道：“厂长，各位领导，我可以保证，外面的都是谣言。我私下承接宴席，都是利用我的休息时间，从未耽误过食堂的任何工作；所用的食材，也都是我自己通过系统签到和宴席报酬购买的，有主人家的证明和我购买食材的票据为证。”说着，他从口袋里掏出早已准备好的证明和票据，递了过去。
领导们接过证明和票据，仔细查看起来，脸上的凝重渐渐消散。厂长点了点头，语气缓和了许多：“好，我们相信你。这段时间，你的工作我们都看在眼里，厨艺精湛，为人正直，不可能做出这种事。外面的谣言，我们会派人去调查，还你清白。”
“多谢厂长，多谢各位领导。”何雨柱微微躬身，心中松了一口气。他知道，这只是易中海阴谋的一部分，另一部分，肯定针对的是何雨水，他必须尽快赶去学校，保护好妹妹。
得到领导的允许后，何雨柱立刻请假，快速赶往何雨水的学校。刚走到学校门口，就看到贾张氏正围在一群学生和家长身边，唾沫横飞地散播谣言：“你们不知道吧？那个何雨水，看着年纪小，心思可坏了，仗着她哥哥有钱，整天欺负同学，还抢别人的东西，真是没教养！”
周围的人议论纷纷，看向不远处正在收拾书包的何雨水，眼神里满是异样。何雨水低着头，肩膀微微颤抖，委屈得快要哭出来——她向来乖巧懂事，从不与人争执，哪里经得起这样的污蔑。
“贾张氏，你给我住口！”何雨柱怒喝一声，快步走了过去，一把将何雨水护在身后，眼神冰冷地看着贾张氏，“你在这里胡说八道什么？我妹妹乖巧懂事，从不欺负别人，你竟敢在这里散播谣言，败坏她的名声，你安的什么心？！”
贾张氏被何雨柱的气势吓了一跳，下意识地后退了一步，随即又硬着头皮，嚣张地说道：“我没有胡说！我说的都是真的！就是何雨水欺负同学，大家都可以作证！”
“作证？”何雨柱冷笑一声，转头看向身边的一位老师，“老师，我妹妹在学校的表现怎么样，您最清楚，还请您为我妹妹作证。”