从那天起，景华宫西偏殿，仿佛真的成了一潭死水。
“病情”依旧沉重。周彻大部分时间闭目“昏睡”，偶尔醒来，也是目光呆滞，喝药吃饭都需小顺子费力伺候，咳喘声日夜不息，但奇怪的是，那撕心裂肺仿佛下一刻就要断气的劲头，似乎减弱了些，变成了一种绵长而顽固的、磨人耐心的病弱。
药照常熬，浓重苦涩的气味日日飘散。小顺子不再“慌慌张张”往外跑，也不再“不小心”掉东西，他变得沉默寡言，每日除了熬药、伺候、去领那点可怜的饭食，就是呆呆地坐在门槛上，望着灰蒙蒙的天，眼神里透着和主子一样的麻木与认命。
李德海“路过”西偏殿的次数多了些，有时会站在窗外听一会儿里面压抑的咳嗽，有时会叫住小顺子，问两句“殿下今日如何”，得到的回答总是千篇一律的摇头叹气：“还是老样子……进气少，出气多……药吃了也不见好……”
李德海脸上的神情便愈发复杂，那是一种混合了狐疑、戒备，以及一丝不易察觉的、兔死狐悲般的恻隐。他再没提过“茯神”或“济生堂”，仿佛那件事从未发生。对西偏殿的用度，他维持着一种不克扣、也不额外的“标准”，仿佛在小心地维持着某种危险的平衡。
至于浣衣局那边，更是风平浪静。春杏依旧每日做着最苦最累的活，只是人变得更加沉默畏缩，像只受惊的鹌鹑，对徐三娘越发恭敬顺从。徐三娘观察了她几天，见她并无异常，提起“冰糖”时也只说“很甜，谢谢姑姑”，便渐渐放下心来，只当那包“东西”起了作用，或是那小太监的“警告”起了效果，景华宫那边认怂了。她暗自得意，觉得自己手段高明，却不知自己递出的杀招早已被人悄无声息地截下、化解。
那位神秘的蓝衣宫女，自那晚之后，再无踪影，仿佛只是月夜下的一个幻觉。
一切，似乎都回到了原点，甚至比之前更加“平静”。七皇子周彻，这个名字，重新被遗忘在皇宫最偏僻的角落，只等某一天，被一份简单的讣告，轻描淡写地抹去。
只有西偏殿内，那看似昏沉病弱的人，眼眸深处，偶尔掠过的一丝冰冷清明，揭示着这平静下的暗流，从未停息。
“殿下，这都五天了。”小顺子一边用湿布给周彻擦手，一边压低声音，语气里带着憋闷，“咱们就这么天天躺着装死？李德海那儿没动静，徐三娘那边也消停了，连那个神出鬼没的宫女也不见了……咱们总不能一直这样吧？”
周彻任由他擦拭，目光落在窗外那棵老梅树光秃秃的枝丫上，声音平静无波：“急什么。钓鱼要耐得住性子，下棋要看得清全局。现在，是他们在动，我们在看。”
“可咱们看什么啊？”小顺子苦着脸，“啥也看不到。”
“看人心，看利益，看……破绽。”周彻收回目光，看向小顺子，“李德海现在最怕什么？”
“怕……怕惹麻烦？怕站错队？”
“对。所以他观望。但这种观望，本身就是一种态度——他不敢再轻易落井下石，甚至，会下意识地，对我们这边，留一丝余地。”周彻淡淡道，“这就是我们的空间。”
“那徐三娘呢？还有她背后的人？”
“他们更急。”周彻嘴角微勾，“毒，下了。香，探了。太医，诊了。甚至连灭口都做了（虽然没成功）。可我这口气，还吊着。他们比我们更想知道，我到底什么时候死，为什么还不死。拖得越久，他们内部越容易产生分歧，越容易……出错。”
小顺子若有所思：“所以殿下您这是……以身为饵，等他们自己乱？”
“饵已经下了，线也放了。现在要做的，是让水更浑一点，让咬钩的鱼，彼此先撞一撞。”周彻从枕头下摸出那本翻烂了的旧诗集，随意翻开一页，手指在某句诗上点了点。
小顺子凑过去看，只见那页上写着：“林深常见鹿，溪浅不藏鱼。”
“殿下，这什么意思？”
“意思是，”周彻合上书，眼中闪过一丝锐光，“水太清，鱼就躲着。水搅浑了，是王八是虾米，才能看得清。”
他顿了顿，低声道：“小顺子，交给你个新差事。”
“殿下您说！”
“从明天开始，你去内务府领饭食的时候，换条路走。绕远点，从藏书阁后面的那条夹道过。”
“藏书阁？”小顺子一愣，那地方更偏僻，平时鬼影子都没一个。
“对。每天去，固定时辰。路上若是遇到人，无论谁，低头避开，但耳朵竖起来，尤其留意……”周彻声音压得更低，说了几个关键词。
小顺子仔细记下，虽然不明白殿下用意，但毫不犹豫地点头：“奴才记住了！”
“还有，”周彻补充道，“若是有人问起，就说……殿下夜里总说梦话，念叨些诗词古籍，你想着藏书阁那边或许有殿下以前看过的旧书，想去碰碰运气，找两本回来，给殿下‘安神’。”
这个理由，合情合理，甚至带着点酸腐和可怜，符合一个绝望中小太监病急乱投医的形象。
小顺子眼睛一亮：“殿下高明！这样一来，就算被人看见，也不会起疑！”