中院贾家，却是另一番景象。
桌上摆着一筐黑乎乎的窝头，一盆清澈见底的白菜汤，汤里飘着几片蔫蔫的白菜叶，还有一小碟黑乎乎的咸菜疙瘩。
棒梗坐在桌边，低着头，用筷子戳着碗里的窝头。
他鼻翼不停翕动，喉咙上下滚动，眼睛盯着碗里的清汤，耳朵却被后院飘来的香味牢牢勾住。
红烧肉的酱香，糖醋鱼的酸甜，香肠的咸鲜，还有一丝隐约的、从未闻过的酒香。
他咽了口唾沫，声响在寂静的屋里格外清晰。
小当和槐花也眼巴巴望着门外，小当小声说：“哥，周奶奶家……好香啊……”
槐花跟着舔了舔嘴唇，眼里满是渴望。
贾张氏“啪”地放下筷子，三角眼扫过三个孩子，最后狠狠落在秦淮茹身上。
“吃！看什么看！有口吃的就不错了！丧门星！要不是你没本事，孩子们能连口肉都吃不上？”
秦淮茹低着头，默默嚼着干硬的窝头，咸涩的味道混着眼泪，一同咽进肚子里。
她没有反驳，也没力气反驳。
这个年，过得比往年更冷，更绝望。
就在这时，门外传来敲门声。
傻柱端着小砂锅走进来，脸上挂着勉强的笑：“秦姐，过年好！我炖了锅白菜，加了点猪油渣，你们尝尝。”
砂锅里是白菜炖粉条，汤面浮着零星焦香的油渣，这是唯一的荤腥。
秦淮茹抬眼看向傻柱，又望着冒着热气的砂锅，泪水瞬间涌了出来。
秦淮茹哽咽着：“傻柱，谢谢你，姐都不知道说什么好。”
傻柱把砂锅搁在桌上，搓了搓手：“谢啥，都是邻居，趁热吃。”
他瞥见桌上寒酸的年夜饭，心里五味杂陈，怕神情泄露心绪，便匆匆转身离开。
傻柱刚走，贾张氏就拿起勺子，先给自己舀了一大勺带油渣的白菜，又给棒梗盛了些，轮到小当和槐花时，锅里已所剩无几。
秦淮茹看着孩子们争抢那点油渣，心里像被钝刀割着一般。
前院许大茂家，桌上的菜色比贾家稍好，有一小碟炒鸡蛋，一碗土豆炖鸡块——鸡是老乡送的，肉没多少，还有一盘花生米。
许大茂倒了杯散装白酒，抿了一口，目光不自觉瞟向中院，鼻子不停抽动。
周家的香味丝丝缕缕飘来，让他嘴里的鸡肉索然无味。
娄晓娥默默吃饭，脸色不太好看。
许大茂猛地墩下酒杯，抬高声音指着中院：“看人家！”
许大茂怒道：“听听动静，闻闻香味，人家那才叫过年！红烧肉、糖醋鱼，还有洋酒！咱们这算什么？吃个鸡还得偷偷摸摸！”
娄晓娥的筷子顿了顿，低头一言不发。
许大茂越说越气，话头转向娄晓娥：“再看看你！整天丧着脸，连个孩子都生不出来！我要你有什么用？人家周文祥他妈，一个寡妇都养出那么出息的儿子，你呢？”
这话戳中了娄晓娥的痛处，她猛地抬头，眼圈泛红，声音发颤：“许大茂！你还有没有良心！生不出孩子是我一个人的事吗？你怎么不说你自己！”
许大茂借着酒劲一拍桌子：“我自己怎么了？我好得很！就是你这块盐碱地，不长苗！”
娄晓娥再也忍不住，眼泪夺眶而出，推开碗筷起身就往门外跑。
许大茂冲着她的背影大吼：“你跑！有本事别回来！”
他烦躁地抓了抓头发，又灌了一口酒，连忙追了出去，不愿大过年的被人笑话。
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