周文祥站在门口，望着两人离去的背影。
傻柱的骂声清晰入耳，他却毫不在意。
所谓的人情味儿，这院里的早已变味，成了算计与掠夺的幌子。
他关上房门，转身回屋。
母亲陈秀兰从里屋走出，满脸担忧与后怕：“文祥……那是聋老太太啊……得罪了她，咱们往后在院里的日子，怕是不好过……”
“妈，”周文祥扶着母亲坐下，“就算不得罪她，她也会觉得咱们好欺负，这次要零嘴，下次就会要腊肉、香肠、带鱼，再往后，布票、工业券她都敢张口要。”
“这院里的人，上到老人下到孩子，个个都盯着咱家这点东西，一门心思只想占便宜。”
他语气斩钉截铁：“今天松口给一口，明天全院的人都敢上门。这个口子，一分一毫都不能开，不管谁来，都没用。”
陈秀兰看着儿子刚毅的侧脸，缓缓点了点头。
儿子说得没错。
这院里的人情，没几分是真心的，越是软弱，越会让人得寸进尺。
“妈听你的。”陈秀兰轻声道。
周文祥点了点头，抬眼望向窗外。
聋老太太和傻柱的身影早已消失，可刚才的一幕，想必很快会传遍整个大院。
易中海大抵还在等着看结果，如今，他该失望了。
这样也好。
就让院里所有人都看清他的态度，他的东西，谁也别想白拿。
除夕夜，北风稍歇，寒气却更烈，如冰针般往骨头缝里钻。
各家窗户都糊得严实，窗纸后透着昏黄的光晕。
空气里飘着一年到头最杂的味道，谁家炸了油香，谁家炖了肉，谁家只有清汤寡水的白菜味，交织在冷风中。
周家屋里，却是热气蒸腾。
桌上摆得满满当当。
一大海碗红烧肉油光红亮，肥瘦相间，肉块颤巍巍的；一尺长的鲤鱼做成糖醋味，浇着琥珀色浓汁；自家灌的香肠切片，和嫩绿蒜苗同炒，油汪汪的；一大盆白菜炖豆腐，里面还卧着几片五花肉。
最显眼的，是两大盖帘白胖胖的饺子，皮薄馅大，鼓鼓囊囊。
桌角开着一瓶深红色的张裕葡萄酒，这是外贸部年终特供的稀罕物，平日里根本见不到。
两只玻璃杯各斟了小半杯，酒液在煤油灯下泛着宝石般的光泽。
陈秀兰解下围裙，望着满桌饭菜，眼神有些恍惚。
往年除夕，最多包点素馅饺子，切一小碟腊肉，就算过年了。
今年这般光景，竟像做梦一样。
“妈，坐。”周文祥给母亲拉开椅子，“过年了，咱们好好吃一顿。”
母子俩对面坐下，周文祥举起酒杯：“妈，您辛苦了。祝您新年身体健康，万事如意。”
陈秀兰颤抖着举起杯子，眼眶泛红：“好……好……妈也祝你……工作顺利，平平安安。”
两只玻璃杯轻轻相碰，发出清脆的声响。
陈秀兰抿了一小口，酸甜中带着酒意，滋味陌生，心里却暖意融融。
她夹起一块红烧肉放进儿子碗里，又给自己夹了一块。
肉炖得酥烂，入口即化，浓郁的油脂在口中化开，是久违的、实实在在的满足。
浓郁复杂的香味，混着肉香、糖醋香与咸香，毫无阻碍地飘出周家，弥漫在后院，又顺着风向，钻进中院、前院每一扇窗户的缝隙。