阎埠贵从屋里走出来，看到这一幕后，推了推眼镜，张了张嘴，最终什么也没说，只是摇了摇头，轻轻叹了口气。
中院贾家的窗户后，贾张氏的脸因嫉妒扭曲，想开口咒骂，却半天想不出合适的话。
相机，在她心里是何等金贵，这辈子她连碰都没碰过。
刘海中在屋里听着外面的动静，胖脸沉得厉害。
他是七级工，工资不低，可不吃不喝也得攒好几个月，才能凑够买这台相机的钱。
可周文祥，就这么轻描淡写地把相机提回了家。
傻柱在水池边洗菜，看着周文祥走过，撇了撇嘴，低声嘟囔：“烧包！”
他的语气里，早已没了往日的底气，只剩一丝麻木又认命的嫉妒。
院里的其他人，无论大人孩子，看着周文祥手里的相机盒，眼神都透着空洞与茫然。
摩托车、手表、呢大衣、收音机、电风扇，如今又多了一台相机。
周文祥与他们，仿佛身处两个截然不同的世界。
众人心里的嫉妒仍在，却多了几分深深的无力感和隔阂感。
周文祥回到屋里，小心翼翼地将相机放在桌上。
陈秀兰看着那个黑亮的皮盒子，一时手足无措。
“这……这又是什么机器，看着很贵吧？”
“是相机，能拍照的，工作需要用，妈。”
周文祥打开盒子，拿出相机递给母亲看。
“以后有空，我给您拍几张照片。”
陈秀兰轻轻摸着相机冰凉的金属机身，心里又新奇又惶恐。
她看着儿子平静的脸庞，忽然觉得，儿子好像离自己越来越远了。
但她始终相信儿子，儿子做的一切，定有他的道理。
夜晚，周文祥仔细检查相机，装好胶卷。
他没有试拍，直接将相机锁进柜子。
他坐在灯下，指尖轻敲桌面。
博览会圆满成功，部长当众表扬，职务调整已有眉目，一切都在向好发展。
月底，粮店排队购粮刚过几日，贾家便陷入饥荒。
本月粮本定量，不知不觉已耗尽。
棒梗正值饭量大的年纪，小当与槐花也日渐能吃。
贾张氏嘴上呵斥不断，自己的口粮却从不节省。
月底最后两天，米缸彻底见底。
晚饭只能熬一锅清汤稀粥，配着咸菜下咽。
秦淮茹看着三个孩子狼吞虎咽，自己碗里的稀粥难以下咽。
她知道，明日连稀粥都没有。
她先去找傻柱。
傻柱正因食堂严查带饭盒发愁，手中粮票十分紧张。
见秦淮茹眼眶通红，他局促不安，摸出两斤粮票。
“秦姐，我就这点富余，你先应急。”
两斤粮票，最多撑一两天。
秦淮茹攥着薄薄的粮票，心凉透底。
她站在中院，望着后院周家温暖的灯光，听着隐约的收音机声与风扇声，咬牙下定决心。
夜深，院子一片寂静。
周家熄灯不久，门外传来轻而犹豫的敲门声。
周文祥尚未入睡，正在灯下书写。
他皱眉起身，走到门边。
“谁？”
“文祥兄弟，是我，淮茹。”门外秦淮茹低声哽咽。
周文祥沉默片刻，拉开一条门缝。
“秦姐，这么晚，有事？”