神隐谷的岁月，没有春秋，只有寒暑。
秦沧澜在这里，一待就是三年。
三年，足够一个病弱的少年，长成一个清瘦挺拔的青年。也足够一个对武学一窍不通的“废物”，蜕变为一个内力深厚、剑法精妙的——高手。
寅时的紫气，他已能从容吸纳。那灼热的针扎感，变成了温润的暖流，滋养着经脉，巩固着心口的“生死轮回印”。那扇门的召唤，也渐渐微弱，从震耳欲聋的呐喊，变成了偶尔掠过的、模糊的低语。
洗剑池的寒潭，他已能赤身浸入三个时辰，面不改色。寒气不再刺骨，反而成了淬炼肉身的助力。他能感觉到，自己的皮肤、肌肉、骨骼，在一次次极寒的洗礼下，变得坚韧如铁，却又柔韧如藤。
问剑崖的“无锋”，早已与他心意相通。剑虽无锋，但在他手中，可重若山岳，也可轻如鸿毛。三年练剑，师尊未教他一招一式，只让他每日在崖顶，迎着狂风，对着云海，挥剑。
挥，斩，刺，撩，点，崩，绞，带。
最简单的八个动作，重复了千万遍。
起初，他觉得枯燥，觉得无用。但渐渐地，他明白了师尊的用意。
剑法无定式，心中有剑，则万物皆可为剑。
他对着风挥剑，学会了“借势”。风无形，剑也无痕，但风过处，草木折，剑过处，顽石裂。
他对着云斩剑，学会了“藏锋”。云聚散无常，剑势也变幻莫测，看似轻飘飘的一剑，内里却蕴含着开山断流的巨力。
他对着虚空刺剑，学会了“凝意”。心意所至，剑锋所指，无物不破。
三年，他只练了这八个动作。
但如今，他站在崖顶，一剑挥出，崖下的云海，会被无声地切开一道百丈裂缝，久久不散。一剑刺出，百步外的巨石，会中心出现一个光滑的圆洞，前后透亮。
师尊说，这叫“剑意”。
是超越了招式、内力，直达武道本源的力量。
秦沧澜不知道自己的剑意是什么。师尊没说，他也没问。他只是日复一日地练剑，打坐，读书，将藏经阁里数千块玉简的内容，一一记在心里。
医术，毒术，阵法，机关，星象，卜算……神隐谷三百年的积累，浩如烟海。他像一块干涸的海绵，疯狂地吸收着一切知识。因为他知道，要对抗那扇门，要保护顾清辞，光有武力不够，还需要智慧，需要见识，需要——掌控全局的能力。
这日午后，秦沧澜在藏经阁顶层，翻看一块关于“天机阁”的玉简。
天机阁，江湖中最神秘的组织，号称“无事不知，无价不沽”。只要付得起代价，可以从他们那里买到任何情报——武功秘籍、神兵利器、仇家踪迹，甚至……皇室的秘辛。
玉简上记载，天机阁每隔十年，会举办一次“天机试炼”，邀请天下年轻俊杰参加。试炼内容千奇百怪，但最终胜出者，可获得向天机阁提出一个要求的机会——任何要求，只要不违背天道人伦，天机阁都会尽力满足。
下一次天机试炼，就在三个月后。
秦沧澜的心，微微一动。
他想到了顾清辞。
三年了，他没有顾清辞的任何消息。师尊只说他在焚天谷，很安全，在接受传承。但传承完成了吗？他过得好吗？有没有想……有没有同样在为了重逢与使命而努力？
秦沧澜握紧了玉简。
他想参加天机试炼。
如果胜出，他就可以向天机阁提出要求——要求知道顾清辞的确切下落，甚至，要求天机阁帮忙，让他们见面。
“想去？”
师尊的声音忽然在身后响起。