江湖，从来不是讲道理的地方。是讲实力的地方。
他收回目光，正要继续赶路，忽然听见路旁的树林里，传来一声轻笑：
“好身手。”
秦沧澜转头，看向树林。
一个青衣少年从林中走出，约莫十八九岁，眉目清秀，手中摇着一柄折扇，脸上带着玩世不恭的笑。他步履轻盈，像踩在棉花上，显然轻功极佳。
“阁下是？”秦沧澜问。
“路过，看个热闹。”少年走到秦沧澜马前，仰头看他，眼中满是好奇，“刚才那手‘弹指惊雷’，是神隐谷的功夫吧？”
秦沧澜心中一凛。
这人竟能一眼看出他的来历？
“阁下好眼力。”他没有否认，也没有承认，只是淡淡回应。
“嘿嘿，我别的不行，就是眼力好。”少年笑嘻嘻地收起折扇，拱手道，“在下叶流云，一介散人，也要去天机城凑个热闹。兄台怎么称呼？”
“秦川。”秦沧澜用了化名。
“秦兄。”叶流云点头，眼中闪过一丝了然，但没点破，“相逢即是有缘，此去天机城还有数百里，路上不太平，不如结伴同行，也好有个照应？”
秦沧澜看着叶流云，看着他眼中那抹看似玩世不恭、实则深邃难测的光，沉默片刻，点了点头。
“好。”
多一个人，多一份力。
而且，这叶流云来历神秘，眼力过人，或许……能从他那打听到一些消息。
两人并辔而行，叶流云很健谈，一路上说个不停，从天南海北的奇闻异事，到江湖各派的恩怨情仇，如数家珍。秦沧澜大多时候只是听着，偶尔应一声，心中却在快速分析叶流云话中的信息。
这人不简单。
知道得太多，而且对江湖局势了如指掌，绝不是一个“散人”能做到的。
但他没有追问。
每个人都有自己的秘密，他也有。只要目标一致，暂时同行，也无不可。
走了三日，前方又出现一座大城。
凌云城。
是天机城之前，最后一座大城，也是南来北往的交通枢纽，繁华程度不输天机城。城中龙蛇混杂，各方势力盘踞，消息也最灵通。
秦沧澜和叶流云在城中找了家客栈住下，准备休整一日，打探些消息再走。
傍晚，两人在客栈大堂吃饭。
叶流云点了一桌好菜，又要了壶酒，给秦沧澜倒了一杯：“秦兄，尝尝这‘凌云醉’，是本地特产，别处可喝不到。”
秦沧澜端起酒杯，浅尝一口。酒很烈，入喉如刀，但回味甘醇，确实不错。
“好酒。”他赞道。
“那是自然。”叶流云得意地笑，自己也倒了一杯，一饮而尽，然后压低声音，凑近秦沧澜，“秦兄，你听说了吗？天机阁这次试炼，改了规矩。”
“哦？”秦沧澜放下酒杯。
“以前是擂台比武，胜者为王。但这次，据说要进‘天机秘境’。”叶流云眼中闪过一丝兴奋，“那可是天机阁的禁地，据说里面机关重重，危机四伏，但也藏着无数宝贝。天机阁放出话来，能在秘境中拿到‘天机令’的人，才有资格进入最后的试炼。”
天机秘境？
秦沧澜心中一动。
师尊给的玉简里，提过这个地方。据说那是天机阁祖师爷留下的传承之地，里面不仅有武功秘籍，神兵利器，还有……关于那扇门的记载。
“消息可靠？”他问。
“十有八九。”叶流云点头，“我有个朋友在天机阁当差，是他亲口告诉我的。而且，他还说，这次秘境里，有一件东西，是很多人梦寐以求的。”
“什么东西？”
“‘焚天诀’全本。”叶流云一字一句道。
秦沧澜的手，猛地一颤。
酒杯中的酒，漾起一圈涟漪。
焚天诀全本？
顾清辞练的，就是焚天诀。但那是残本，有致命缺陷。若能得到全本……
“消息……确定？”他声音有些发干。
“不确定。”叶流云摇头，“但空穴来风，未必无因。而且，就算没有焚天诀全本，秘境里其他宝贝，也值得闯一闯。秦兄，你觉得呢？”
秦沧澜沉默。
他需要焚天诀全本。
不是为了自己，是为了顾清辞。
若顾清辞的焚天诀能补全，他的反噬就能彻底化解，他们的“阴阳相济”也能更圆满，对付那扇门，就多一分把握。
而且，秘境中可能有关乎那扇门的记载，这也是他必须去的原因。
“秘境何时开启？”他问。
“半个月后。”叶流云道，“我们得加快速度，赶在天机城封城前进去。否则，连秘境的门都摸不到。”
秦沧澜点头，正要说话，忽然听见门口传来一阵喧哗。
他转头看去，看见一个白衣女子，走进了客栈。
女子很年轻，不过双十年华，容颜绝美，但神色清冷，像一座冰山，散发着生人勿近的气息。她手中握着一柄长剑，剑鞘雪白，剑柄上刻着一朵小小的莲花。