“那——你拿碗了吗？”
他伸手就要去端碗。
贾张氏眼珠子一瞪，扭头就跑——这汤刚出锅的，泼脸上还不得烫掉一层皮？
许大茂摇摇头，把汤送进了孙大妈家。出来时，又听见贾张氏在屋里骂。
他停下脚，敲了敲门。
秦淮茹开的门。
“一块钱？”
秦淮茹当然知道他说什么。
“没门！”
砰！门摔上了。
“哎——一块钱壹大盆大骨汤，够便宜的了！不要拉倒！”许大茂冲着门喊了一嗓子，晃晃悠悠回后院了。
一碗汤哪够？许大茂进厨房，又炒了盘葱花鸡蛋饼。
两人刚坐下要吃，门啪地被推开了。
聋老太太站在门口，后面跟着一脸无奈的壹大妈。
娄晓娥赶紧站起来：“老太太，您怎么来了？”
聋老太太没理她，指着许大茂：
“许大茂！你熬了汤，怎么不给老太太我送一碗？”
许大茂嘴里嚼着馒头，手搭耳朵上，扯着嗓子喊：
“聋老太太！您说——什么——我听不见！”
娄晓娥想起昨天那出，差点笑出声——这招是跟老太太学的吧？
“你个臭小子！敢学老祖宗我！”聋老太太更来气了。
许大茂站起来，一脸惊讶，嗓门更大了：
“啊？什么？您是慈禧老佛爷？那傻柱不就是宣统皇帝？哎哟喂！这可是大喜事啊——大清还没亡呐！”
聋老太太差点一口气没上来。
这话要传出去，还得了？
“别闹了，大茂。”娄晓娥嗔了他一眼。
她对聋老太太还是有感情的。这两年许大茂老下乡，她不会做饭，要么回娘家，要么在老太太家对付一口。
聋老太太在屋里等半天了。院里这么热闹，许大茂熬汤，怎么也得给她端一碗来啊？左等右等，等来壹大妈的窝窝头加清炒白菜。这哪受得了？
许大茂当然不会真闹。再气下去，老太太怕活不到那几年。
“行了行了，不闹了。”他摆摆手，“老太太，壹大妈，我给你们一人盛一碗萝卜大骨汤。”
聋老太太顺着台阶就下来了。坐下喝汤，心里还是不得劲。
“老太太，您是明白人。”许大茂也坐下，“傻柱这两年可没少往家顺食堂东西。昨天更邪乎，拿了半只鸡。我看啊，这胃口是越来越大了。”
聋老太太和壹大妈对视一眼，都愣了。
昨天的鸡——不是偷许大茂的，是偷工厂的？
“我跟他是死对头。我不举报，是看在从小一块长大的份上，是看您老面子。”许大茂慢悠悠地说，“小偷小摸都是惯出来的。现在没事，不代表以后没事。出事就是大事。您看着办吧。”
壹大妈没吭声。聋老太太这汤，喝得没滋没味的。
送走俩人，娄晓娥好奇地问：
“大茂，你跟她说这个干嘛？”
“还看不出来？”许大茂往椅背上一靠，“院里三个大爷管事，其实老太太说了算。她把傻柱当亲孙子。我是告诉她，我有把柄，往后少砸咱家门。”
更深一层他没说。娄晓娥这身份，往后真要有点什么事，院里没聋老太太护着，日子怕不好过。不过这茬他还没想好，看晓娥自己意思吧。
晚上要去放电影，许大茂下午就得去工厂。刚出院门，就看见棒梗跟几个小孩疯跑。
他又冒出个馊主意。
“棒梗！过来！”
棒梗站住了，没动：“许大茂，你要干嘛？”
“嘿，这孩子。”许大茂掏出两毛钱，“来，快过年了，给你两毛买炮仗玩。”
棒梗不信，可眼珠子盯着那两毛钱拔不出来。他一点一点蹭过去，一把抢过钱，撒腿就跑。
许大茂看着那小背影，小声嘀咕：
“希望这回别被打傻喽。”
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