“大茂，累不累？”
“累，”许大茂垮着肩膀，“特别特别累。”
“那快进屋，我给你按按。”
“按出事了你负责不？”
“能出啥事？”娄晓娥一愣，忽然明白过来，脸腾地红了，“讨厌！”
两人说说笑笑进了屋。
今儿小年，他们不打算做饭，准备去正阳楼吃螃蟹涮羊肉。
娄晓娥换衣裳的功夫，许大茂往窗外瞅了一眼。
中院里，棒梗正蹲在地上放炮，“啪”的一声脆响。
这小子，拿着钱就跑回来了，也不知道买点啥吃的。
这两天傻柱也没闲着。
跟秦京茹相亲黄了，又托叁大爷去说冉秋叶老师。兜兜转转，今儿正好周六，冉秋叶来家访。
冉秋叶骑着车刚到胡同口，就看见棒梗在那玩摔炮。
她心里“咯噔”一下——秦家不是说交不起学费吗？怎么还有钱给孩子买炮仗？
带着疑惑，冉秋叶敲开了秦淮茹家的门。
门一开，一股若有若无的怪味飘出来。冉秋叶下意识屏住呼吸，又不好表现出来，只能硬着头皮进去。心里对秦家的印象，又往下落了落。
秦淮茹不想掏学费，贾张氏更不愿意。可这回棒梗买的炮仗，又没去找傻柱——傻柱还在食堂没下班呢。
“棒梗妈妈，”冉秋叶尽量让自己语气平和，“棒梗的学费已经拖了一个学期了，真的不能再拖了。”
“冉老师，您再宽限几天，”秦淮茹一脸为难，“您看我们家这情况，都快揭不开锅了。等我这个月发了工资，第一时间交上，行吗？”
冉秋叶耐着性子解释：“您也知道，学校贫困家庭多，规定家里平均收入五块钱以下才能减免。您家刚好在五块钱以上，不符合减免条件。”
贾张氏突然插嘴：“哎，冉老师你这话不对！我成天吃药，每个月药费就得十块钱！算上这个，我们家平均才三块！”
她一开口，屋里的味道更浓了。
冉秋叶是书香门第出身，从小闻惯了墨香书卷气，哪受得了这个？她赶紧站起来，拿着本子走到院子里，深吸几口气。
秦淮茹也跟了出来。她早上刷了三遍牙，贾张氏估计一遍都没有。
“冉老师，您通融通融，再拖几天...”
“棒梗妈妈，”冉秋叶打断她，“我刚才看见棒梗在外面玩炮仗。您家...好像并没有您说的那么困难。”
秦淮茹心里把贾张氏骂了一百遍——肯定是那老东西给的钱！
中院东厢房里，易中海隔着窗户看着这一幕，脚抬了抬，又缩了回去。
傻柱不在，他出去就得掏钱。不掏。
这时，后院传来动静。
许大茂推着自行车出来，娄晓娥跟在旁边，穿了件崭新的棉袄，头发精心梳过，整个人透着一股水灵劲儿。
“哟，这位大美女谁啊？”
许大茂一眼看见冉秋叶，笑嘻嘻地打招呼。
冉秋叶脸微微红了一下：“您是？”
“我，许大茂，住后院的。”许大茂拍拍胸脯，又指指娄晓娥，“这是我媳妇。”
“我叫冉秋叶，是贾梗的老师。”
许大茂赶紧上前握手，态度那叫一个热情：“冉老师好冉老师好！蛾子，快过来，这位以后肯定就是咱孩子的老师！一看就是文化人！”
娄晓娥笑着走过来：“冉老师，等我们孩子长大了，一定找您当老师。”
冉秋叶看着眼前这对夫妻——男的虽然大马脸，笑起来满脸褶子，但嘴甜大方；女的温柔漂亮，举止得体。这才是当家长的样子嘛。
“您这是...”许大茂看看她手里的本子。
“我来收学费的。”
许大茂眼珠一转，刚要开口，易中海从东厢房走了出来。
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