走到帐篷门口，他停了一下，对周大牛说：“把兄弟们叫进来。”
周大牛愣了愣，但还是去喊了。
五个人挤在帐篷里，柴禾蹲着，钱串儿站着，孙哑巴靠墙，周大牛坐在兽皮上。
萧烈看着他们。
“我问你们，”他说，“朝廷欠饷五年，你们怎么活下来的？”
柴禾挠头：“挖野菜，打猎，有时候去山里找土匪‘借’点。”
钱串儿补充：“我帮人跑腿，挣几个铜板。”
周大牛说：“家里有人接济一点。”
孙哑巴比划了几下，柴禾翻译：“他说他吃得少，扛得住。”
萧烈点点头。
他又问：“那你们为什么不走？”
没人回答。
过了会儿，周大牛说：“走哪儿去？家里没人了。回去了也是饿死。”
柴禾说：“我娘死了，爹不知道在哪儿，走了也没地方去。”
钱串儿说：“我从小就是孤儿，这儿好歹有口饭吃。”
孙哑巴比划，柴禾翻译：“他说，这儿有人叫他名字。”
萧烈沉默了。
他看着这五个人。一个黑瘦，一个稳重，一个瘦得皮包骨，一个还是个孩子。他们挤在这个破帐篷里，穿着补丁摞补丁的衣裳，饿得肋骨都数得清。
但他们没走。
因为没地方去。
因为这儿有人叫他们的名字。
萧烈忽然想起他妈说过的一句话。
那时候他刚接手超市，生意不好，愁得睡不着。他妈托梦给他（他是这么觉得的），说：“小烈，对老顾客要实在，别耍滑。人心换人心。”
他看着面前这五个人。
人心换人心。
他说：“我有个东西，给你们看。”
他转身，背对着他们，闭上眼。
下一秒，他站在超市里。
货架整整齐齐。方便面、火腿肠、矿泉水、大米、棉袜、蜡烛……
他从货架上拿了一包方便面，五根火腿肠，五瓶水，五双棉袜。想了想，又多拿了一包糖果。
然后他睁开眼，从帐篷角落里把那堆东西搬出来——他也不知道为什么，这东西出现在角落里，就像本来就放在那儿一样。
他把东西放在地上。
五个人全愣了。
柴禾瞪大眼睛：“伍长，这……这是啥？”
萧烈没解释。他拆开一包方便面，掰了一块，递给柴禾。
“尝尝。”
柴禾接过去，放进嘴里嚼了嚼，然后眼睛亮了。
“这啥？好吃！”
萧烈又掰了几块，分给其他人。
周大牛嚼着，看着萧烈：“伍长，这……哪儿来的？”
萧烈说：“我存的。存了好几年。”
他没撒谎。这超市，他确实存了十年。
他把五双棉袜分给他们。
“穿上。晚上冷。”
他把五瓶水分给他们。
“省着喝。干净水不好找。”
他把火腿肠分给他们。
“和野菜一起煮，能多吃几顿。”
最后，他把那包糖果塞给钱串儿。
“你最小，给你。”
钱串儿接过，看着那花花绿绿的包装纸，眼眶红了。
“伍长……”他声音有点抖。
萧烈拍拍他的头。
“别哭。以后跟着我，有肉吃。”
那天晚上，柴禾偷偷煮了两包方便面，加了野菜，五个人分着吃了。汤都喝得干干净净。
钱串儿舔着碗，说：“伍长，这是我这辈子吃过最好吃的东西。”
萧烈看着他，想起自己小时候第一次吃方便面，也是这个表情。
他说：“以后还有更好的。”
那天夜里，萧烈又进了超市。
他站在货架前，看着那五百多箱方便面，那两百多箱火腿肠，那三百多箱矿泉水，那一百多袋大米……
他又看了看药品区，工具区，日用品区。
够五个人吃很久。够五十个人吃一阵子。够五百个人……
他摇摇头，没往下想。
他走到收银台前，看着他妈写的那张字条。
“对老顾客要实在，别耍滑。”
他伸手摸了摸那张发黄的纸。
“妈，”他说，“你这字条，我带着呢。”
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【第一章完】
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