“明哲，妈还有件事要跟你说。以后，在这院里，不管是谁，是壹大爷易中海，还是贰大爷刘海中，或者是街道的人，甚至是……是贾东旭他们那边又出什么幺蛾子，只要来找咱们家，说任何事，商量任何事，妈都不自己答应，妈都先跟你说，跟你商量，听你的意见。
你同意了，妈再答应；你觉得不行，妈就一口回绝！咱们娘仨，以后就你拿主意！妈都听你的！”
这话，等于是正式将家里的“话语权”和“决策权”交给了年仅六岁的贾明哲。在这个时代，在这样一个传统观念还很深的院子里，这无疑是惊世骇俗的。
但李淑婉说得很自然，很坚定，她是真的从心底里认可了儿子的能力和智慧，也彻底放下了作为母亲的、那点残留的、可能并不明智的“权威”。
贾明哲心里一暖，知道这是母亲对他最大的信任和倚重。
他也没有矫情，用力点了点头，小脸上露出认真的神色。
“妈，您放心，有我在，谁也别想再坑咱们家！咱们关起门来过自己的小日子，谁也别想来指手画脚！”
“嗯！”
李淑婉重重地点头，心里那块压了许久的、关于未来和人际的巨石，仿佛被儿子这番话彻底搬开了，只觉得前所未有的轻松和踏实。
下午的天气越来越热，盛夏的酷暑毫不留情地笼罩着四合院。
但李淑婉却像是焕发了新生，病愈后的身体似乎有使不完的力气。
她将家里里里外外、角角落落都彻底打扫了一遍。积了厚厚灰尘的窗台擦干净了，坑洼的泥地扫了又扫，虽然还是破旧，但至少看起来清爽整洁了许多。
她又烧了热水，将贾明哲和果果那几件补丁摞补丁、散发着汗馊味的单薄衣服，还有自己那身病中穿得都硬了的衣衫，全都仔细搓洗干净，晾在屋里拉起的绳子上。
贾明哲也没闲着，帮着母亲打水、倒脏水，陪着果果玩，防止她磕着碰着。小小的屋子里，虽然闷热，却充满了久违的、积极向上的生气。
傍晚，李淑婉用雪绒粉烙了几个不大但金黄油亮的葱油饼，又用玉晶稻熬了一锅浓稠喷香的大米粥。考虑到家里“突然”宽裕，她又狠心滴了几滴宝贵的油在饼上，撒了点盐和葱花，烙出来的饼子外酥里嫩，葱香扑鼻。
配上浓稠莹润的米粥，在这六十年代初的普通百姓家，这顿晚饭的规格，堪称顶级！哪怕是院里条件最好的几家，平时也绝舍不得这么吃。
一家三口围坐在小桌旁，就着昏黄的灯光，吃着香喷喷的葱油饼，喝着暖胃的米粥。果果吃得小脸上都是饼渣，满足得眼睛眯成缝。
李淑婉看着儿女吃得香甜，自己心里也充满了踏实和幸福感。
这顿饭，不仅仅是为了填饱肚子，更像是一种仪式，庆祝他们这个小小的家庭，终于摆脱了阴霾，开始了新的、充满希望的生活。
吃完饭，天色渐渐暗了下来。
夏天的夜晚，四合院里有一道独特的“风景”。
因为屋里太过闷热，像蒸笼一样，许多人家都会把家里的木板床、竹床、甚至门板卸下来，搬到院子里，搭上蚊帐，大人小孩就露天而睡，图个凉快。
尤其是中院和后院宽敞的地方，一到晚上，密密麻麻都是床铺和蚊帐，孩子们在床铺间追逐打闹，大人们摇着蒲扇聊天，倒也成了这艰苦岁月里的一点市井乐趣和纳凉方式。
然而，贾明哲家却没有加入这个“纳凉大军”。
天一擦黑，李淑婉就谨慎地关紧了那扇并不结实的破木板门，还从里面用一根粗壮的门闩顶住，又找了一根结实的木棍，斜着顶在门后，做了个简易的“横梁”。做完这些，她才稍稍松了口气。
“妈，咱们不出去睡吗？外面好像凉快些。”
贾明哲看着母亲严阵以待的样子，问道。
屋里确实热，虽然开着窗户，但空气不流通，闷得人喘不过气。果果的小脸上也沁出了细密的汗珠。
李淑婉摇摇头，压低声音，脸上带着忧色。
“不行，不能出去。咱们家就咱们娘仨，没个男人。以前你爸在的时候，夏天偶尔也出去睡。现在……不行。院里人多眼杂，什么人都有。咱们孤儿寡母的，睡在外面，太不安全了。
万一……万一有个什么闪失，妈后悔都来不及。热
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