来人是个女子。
她骑在一匹白马上，身姿挺拔，一袭青衣，脸上蒙着轻纱，只露出一双眼睛。
那双眼睛很亮，亮得像是草原上的星子。但林策注意到，那亮光里藏着刀，锋利的，冰冷的，见过血的刀。
她身后跟着十个护卫，清一色的黑衣黑马，腰挎长刀，目不斜视。那些人一看就是练家子，举手投足间带着一种久经沙场的气质。
但这还不是最让林策在意的。
最让他在意的是——那个女子看向他的目光。
那目光里没有好奇，没有警惕，没有敌意，也没有善意。
只有一种东西：打量。
像是在看一件货物，估算着能卖多少钱。
林策的心里，警铃大作。
时磊第一个反应过来，往林策身边凑了凑，压低声音：“老大，这些人不对劲。”
林策没说话，只是点了点头。
石三已经握住了刀柄，站在林策身侧，像一堵墙。老人队的人悄悄散开，装作干活，实则是包围的架势。孩子们被赵婶赶进屋里，从窗户缝里偷偷往外看。
那女子勒住马，扫了一眼四周，嘴角微微上扬。
“有意思。”
她翻身下马，动作轻盈得像一片落叶。落地后，她摘下面纱，露出一张绝美的脸。
时磊的眼珠子差点掉出来。
那是一张让人过目难忘的脸——眉眼如画，肌肤胜雪，明明是江南女子的婉约模样，眉宇间却带着一丝草原女儿才有的英气。她站在那里，像是一幅画里走出来的人。
但她开口的第一句话，就让时磊把眼珠子收了回去。
“谁是林策？”
声音很好听，像山泉水叮咚。但语气里没有任何温度。
林策上前一步：“我是。”
那女子盯着他看了片刻，突然笑了。
这一笑，冰雪消融，满园春色。
“果然。跟他们说的一样。”
林策没问“他们”是谁。他只是平静地看着她：“姑娘远道而来，不知有何贵干？”
那女子没有回答，而是环顾四周，看着那些新盖的房子，看着那个叮当作响的铁匠坊，看着那些虽然老弱但明显训练有素的人。
“三个月。”她轻声说，“三个月的时间，把一个什么都没有的流放地，变成这个样子。”
她重新看向林策，目光里多了一丝认真：
“林策，你到底是什么人？”
林策笑了笑：“一个想活下去的人。”
那女子愣了一下，然后笑出了声。
这笑声比刚才真实多了，带着几分意外，几分欣赏。
“有意思。”她说，“我走南闯北这么多年，第一次听见有人这么回答。”
她顿了顿，收起笑容，正色道：
“我叫云锦。从江南来。”
江南。
这两个字一出，在场所有人的脸色都变了。
对于草原上的人来说，江南是个遥远得像梦一样的地方。那里有山有水，有花有柳，有吃不完的粮食，有穿不完的绸缎，当然，也有杀人不眨眼的权贵，有吃人不吐骨头的阴谋。
时磊咽了口唾沫，小声嘀咕：“江南的人跑这儿来干什么……”
云锦听见了，转头看他，微微一笑：
“来找人。”
时磊被她笑得心里发毛，往林策身后缩了缩。
林策神色不变：“找谁？”
云锦看着他，目光意味深长：
“找一个能帮我的人。”
那天晚上，林策和云锦在议事堂里谈了很久。
没人知道他们谈了些什么。只记得时磊想凑过去偷听，被石三一把拎起来扔了出去。
被石三拎起来扔了出去。
一个时辰后，云锦出来的时候，脸上带着一种奇怪的表情。像是满意，又像是警惕，还带着一丝若有若无的笑意。
她身后跟着一个护卫，那人手里捧着一个包袱。
云锦走到赵婶面前，把包袱递给她：
“一点心意，不成敬意。”
赵婶打开一看，差点叫出声——里面是整整十匹丝绸，颜色鲜艳得像天边的晚霞。
“这……这太贵重了……”赵婶手足无措。
云锦笑了笑：“收着吧。以后还要麻烦你们。”
她转身上马，带着护卫消失在夜色中。
众人围上来，七嘴八舌地问林策：
“大人，她是谁？”
“来干什么？”
“怎么走了？”
林策没回答，只是看着云锦消失的方向，久久不语。
最后，他说了一句话：
“从明天起，所有人加倍训练。”