以后你家里要是有个红白喜事，需要摆席面，我何大清分文不取，给你掌勺！”
“何大哥您这手艺，岂止是凑合？”
苏辰笑着恭维，“柱子可没少跟我炫耀，说您做的菜，是东城一绝。
我在沪市、金陵也吃了些馆子，说实话，有些大师傅的手艺，还真未必比得上您这家常菜的火候和味道。”
这话挠到了何大清的痒处。
他脸上露出几分得色，又努力想表现得谦虚，却掩不住那点小骄傲：“嗨，林老弟过奖了，过奖了！
我也就是在轧钢厂食堂，还有以前在饭庄学徒时，多下了点功夫。
这做菜啊，讲究个用心，火候、调料、食材的处理，差一点，味道就差出去十里地。
不瞒你说，也就是生不逢时，要是搁在过去太平年月，就凭我这手艺，不敢说进宫当御厨，在四九城开个像样的馆子，那还是手拿把掐的！”
易中海笑着插话：“老何这话倒不假。
那年我娘过寿，请老何去家里做了几道菜，那味道，到现在我媳妇还念叨呢。”
刘海中也附和：“是是是，老何手艺没得说！
可惜现在这光景，巧妇难为无米之炊啊！”
众人纷纷点头，话题终于从沉重的时局，转回到了相对轻松些的家长里短和厨艺闲谈上。
何大清被捧得高兴，又起身去厨房，将何余氏刚炒好的一盘油渣白菜端了上来，那点金黄的油渣在煤油灯下闪着诱人的光，香气扑鼻。
何雨柱的眼睛立刻直了。
与何家正房里的热闹、酒香菜香交织的景象不同，仅一墙之隔的贾家，此刻却是一片冷清，甚至透着几分压抑。
贾家住的左厢房，面积比何家正房小些。
屋里没点灯，只借着窗外最后一点天光和从何家窗户透过来些微晕黄，勉强能看清轮廓。
贾贵，贾东旭的父亲，一个瘦削得有些脱相的中年男人，正仰面躺在炕上，双手枕在脑后，眼睛望着黑黢黢的屋顶，不知在想什么。
他身上的棉袄空荡荡的，脸颊凹陷，颧骨突出，与旁边坐在炕沿、就着昏暗的煤油灯光纳鞋底的贾张氏，形成了鲜明对比。
贾张氏身形不算胖，但绝不算瘦，脸上甚至还有些肉，在普遍面黄肌瘦的四九城平民中，显得颇为“富态”。
她手里的针线活做得不快，带着一股子不耐烦的劲儿，时不时侧耳听听隔壁何家传来的隐约说笑声、碰杯声，鼻子里便发出一声几不可闻的冷哼。
“呸！
显摆什么！”
她终于忍不住，压低声音，啐了一口，手里的针狠狠扎过厚厚的鞋底，“请客吃饭，全院都快请遍了，就差咱们家？
他何大清眼里还有没有邻里了？
还是觉得咱们贾家不配吃他那口猪食？”
贾贵躺着没动，只从喉咙里发出一声含糊的闷响。
贾张氏见他不吭声，更来气了，针线活一放，转向贾贵：“我说你，听见没有？
人家摆席面呢！