我往城南走的时候，天快亮了。不是那种亮，是那种黑了一整夜、黑到最浓最厚的时候，忽然在某一个地方薄了一点的亮。东边的天际线上有一道灰，很淡，像谁用毛笔蘸了很淡的墨，在天上画了一笔。
牵牵要跟着，我没让。她说：“哥哥，我能看见。”我说：“我知道。但你在，我就分心。”她站在巷子口，光着脚，穿着那件粉红色的睡衣，看着我。她的眼睛很亮，比天上的星星还亮。
“那你去吧。”她说，“我在这儿等你。”
苏念站在她旁边，手里攥着一条毛巾。她没说话，就是看着我。那种看，我见过很多次。每天早上她端面给我的时候，就是那种看。不是等我说什么，是等我回来。
我转身走。
城中村的巷子很长，弯弯绕绕的，两边的墙很旧，墙皮一块一块往下掉，露出里面的红砖。路灯坏了一半，亮着的那些也昏昏沉沉的，光打在墙上，黄黄的，像生了锈。我走了很久，走出巷子，走上大路。大路两边的灯全亮着，但街上没人。一辆车都没有。远处的警笛声已经不响了，不是没事了，是事太大了，大到一个警笛装不下。
我往南走。走了不知多久，天又黑了一层。不是天真的黑了，是前面有什么东西，把光吃掉了。路灯到前面就没了，不是坏了，是光走到那儿就没了，像水走到了沙漠里，渗进去，不见了。
我站在光与暗的边界上。脚前面是亮的，脚后面也是亮的，但脚前面那一步，就是黑的。我抬头看。前面是城南的荒地。以前是工地，烂尾了，剩一堆一堆的砖头和水泥块，长满了草。现在那些砖头和水泥块都不见了，地上裂了很多缝，宽的窄的，深的浅的，像被什么东西从里面撑开的。裂缝里冒着黑烟，不是烟，是气，很浓，很臭，像什么东西烂了很久，烂到了骨头里。
那些气从裂缝里冒出来，往天上飘，把星星都遮住了。
荒地中间站着一个人。黑袍。
不是以前的黑袍。是透明的，淡淡的，像一层影子，像玻璃上的水渍，像冬天窗户上的霜花，太阳一出来就没了。他的眼睛是红的，跟老李他们一样，但更红，红得发黑，红得像伤口深处新肉还没长出来时候的颜色。他站在那儿，看着南边。南边是城，城里有灯，有光，有人。他看得很认真，像一个人站在很高的地方，看着很远的地方，看着自己回不去的家。
他旁边蹲着一个东西。很大。没有形状。像一团黑雾，又像一滩黑水，在地上慢慢动，慢慢流，慢慢长。它没有眼睛，没有嘴，没有头，没有脚。但它在吃。它把那些从裂缝里冒出来的黑气吸进身体里，吸一口，大一点。吸一口，大一点。那些黑气是它的食物，是地底下积了三万年的怨气，是人心里那些没处去的暗。
黑袍回头，看见我。他的眼睛里有一点东西在动。不是红，是别的什么。像一个人被关了很久很久，久得忘了自己是谁，忽然看见一个认识的人。
“杨戬。”他喊我。声音很轻，像风吹过破窗户，像很远的地方有人在叹气。
我走过去。脚下的地是软的，像踩在烂泥上，又像踩在什么东西上面。裂缝里的黑气在我脚边绕，像蛇，像根须，像活的东西。它们想钻进来，从脚底钻进来，从裤腿钻进来，从毛孔钻进来。但钻不进来。牵牵说得对。我心里没有暗。它们钻不进来。
“你在干什么？”我问。
黑袍低头看着自己的手。透明的手，淡淡的手，快要消失的手。手指头已经看不见了，手掌也薄了一层，像一张被水泡过的纸，拿起来就碎。“我在叫它。叫它出来。叫它吃。”他抬起头，看着我。那双红眼睛里，有一点黑。很小的一点，像瞳孔，又像别的什么。那是他自己。还没被吃掉的那点自己。“吃了你，它就完整了。人间就没了。所有人都变成魔。就不用受苦了。”
“不用受苦？”
他笑了。那种笑，跟以前在烂尾楼里一样。冷的，空的，像一个人笑给自己看，笑给空屋子看，笑给那些再也听不见的人看。“活着就是受苦。死了就不苦了。变成魔就不苦了。什么都不想，什么都不怕，什么都不疼。不用等，不用盼，不用失望。多好。”
他指着那个东西。“它能做到。吃了你，它就能做到。所有人都一样。一样就不苦了。”
我看着他。“黑袍，你苦吗？”
他愣了一下。那种愣，不是普通的愣，是像一扇很久没开的门，忽然被人推了一下。门轴锈死了，推不动，但那一下，震落了一点灰。
“你苦了三千年。你的兵死了，你救不了。你恨天庭，恨了三千你。你恨自己，恨了三千你。你把自己变成这样，还是不苦吗？”
他没说话。那个东西动了一下。它往我这边移了一点。黑雾在翻涌，像烧开的水，咕嘟咕嘟冒泡，每个泡破了都冒出一股更浓的臭气。那些裂缝也跟着动，像活的，像呼吸，一张一合，一张一合。
黑袍挡在它前面。“别过来。”他说。声音变了。不是冷的，是别的什么。像一个人忘了自己是谁，忽然想起来一点。想起来自己曾经是将军，想起来自己曾经有兵，想起来自己曾经站在谁前面。
那个东西停了一下。它在看他。它在想。这个东西为什么挡着我？它没有眼睛，但我知道它在看他。那些黑雾在他面前停住了，像一堵墙，像一扇门，像一条线。
然后它继续往前移。它不在乎。它什么都不在乎。它只在乎吃。
黑袍张开胳膊，挡在它面前。“我说了别过来。”他的声音大了。不是以前那种大，是别的大。是那种一个人站在悬崖边上，对着风喊的大。是那种一个人站在空屋子里，对着墙喊的大。是那种一个人站在所有人前面，对着所有东西喊的大。
那个东西停下来了。不是被吓住了，是被弄糊涂了。它在想。这个东西明明已经被我吃了一半，为什么还能站着？为什么还能挡着？为什么还能喊？
黑袍回头看我。他的眼睛里有东西。不是红，是别的什么。是那种很久很久以前，他还是天庭将军的时候，眼睛里的东西。是那种一个人知道自己要死了，但还想做点什么的时候，眼睛里的东西。
“杨戬。”他说，“我挡不了太久。你快走。”
“你呢？”
他笑了。那种笑，跟以前不一样。不是冷的，不是空的，是别的什么。是那种一个人知道自己回不去了，但还想做点什么的笑。是那种一个人知道自己什么都没做好，但最后一件事想做对的笑。“我早该死了。三千年前就该死了。那三万天兵死的时候，我就该死了。老周死的时候，我就该死。老陈死的时候，我就该死。玄甲死的时候，我就该死。我多活了三千你。够了。”
他转身，面对着那个东西。
那个东西越来越大，越来越黑，越来越浓。它张开嘴。没有嘴，但我知道它张开了。那些黑雾往两边分开，露出中间一个洞。很黑，很深，看不见底。像井，像深渊，像地底下那个关了它三万年的地方。它把黑袍吸进去。一点一点，从脚开始，从腿开始，从腰开始，从胸口开始。
黑袍没挣扎。他站在那儿，让那个东西吃他。他的脸上没有痛苦，没有害怕，什么都没有。只有平静。那种一个人终于想明白了的平静。
吃到胸口的时候，他最后看了我一眼。那双眼睛里的红，已经没了。被吃掉了。只剩那一点黑。他自己的那点黑。很小，很亮，像一颗星星。
“杨戬。”他喊我。声音很轻，像很远的地方传来的钟声，像很深的井底传来的水声，像一个人走了很远的路，终于到了。“替我跟他们说，对不起。跟老周说，跟老陈说，跟玄甲说，跟那些三万天兵说。跟那些我害过的人说。跟那些我骗过的人说。跟那些我等过的人说。”
然后他没了。
那个东西把他吃完了。它变大了一圈。那些黑雾更浓了，那些裂缝更大了，那些臭气更重了。它看着我。它想吃我。它往我这边移。黑雾在翻涌，在膨胀，在张开那张没有嘴的嘴。
我站在那儿，看着它。心里没有暗。牵牵说的。被天眼照了二十三年，心里没有暗。我不怕它。它吃不了我。它只能吃心里有暗的人。黑袍心里有暗，三千年攒下来的暗。它吃了黑袍，变大了。但吃不了我。
它停在我面前。很近。近得能看见黑雾里面有什么东西在动。很多脸。黑袍的，那些妖的，那些被它吃过的人的。它们在黑雾里面挤着，看着外面，看着这个世界。有的在哭，有的在笑，有的什么表情都没有。有的认识，有的不认识。有的很老，老得只剩一张皮。有的很新，新得还在动。
我看着那些脸。
“你们走吧。”我说。
那些脸看着我。没动。
“你们不用在这儿待着。该去哪儿去哪儿。”