一个无形、却仿佛蕴含着无数文明守望之愿、生命抗争之光的、温暖而坚韧的“净化力场”，以林默为中心，缓缓扩散开来。光芒并不刺眼，却带着一种奇异的穿透力，透过生命维持舱，温柔地包裹住每一个昏迷的孩子。
自然低语者立刻引导这股力量，如同最灵巧的织工，将力场编织成细密的网络，渗入孩子们濒临崩溃的意识空间。治愈之手则全力输出，柔和的绿光笼罩全场，稳定着孩子们急剧波动的生理指标，并尝试修复那些被“蠕虫”啃噬出的细微伤痕。
观察室内，鸦雀无声。只有仪器规律的滴答声，和众人压抑的呼吸。
一分钟，两分钟，五分钟……
突然，一个生命舱内，那个金发男孩的睫毛，极其轻微地颤动了一下。紧接着，他旁边另一个小女孩的眉头，似乎舒展了一点点。
监护仪器上，那些混乱的脑波中，开始零星地出现几段相对平缓、正常的波形。虽然很快又被污染的尖峰打乱，但确实出现了！
“有效！”老教授压低声音惊呼，眼中爆发出希望的光芒。
林默的额头渗出细密的汗珠。维持这样一个精细、宏大又需要极度专注的“净化力场”，对他的精神力和镜核是巨大的负担。但他咬牙坚持着，不断微调着力场的频率和强度，如同在狂风暴雨中掌舵，小心翼翼地引导着那股守护之光，去堵住孩子们意识深处的“孔洞”，去灼烧、驱逐那些灰白的“蠕虫”。
时间一分一秒过去。越来越多的孩子出现了微弱的积极反应。虽然距离清醒还差得很远，但那种生命体征持续恶化的趋势，终于被遏制住了，甚至出现了极其缓慢的、艰难的好转迹象。
然而，就在众人刚刚看到一丝曙光时——
“林默！月球基地紧急通讯！”苏清雪的加密个人终端震动，她看了一眼，脸色骤变，将屏幕转向林默。
屏幕上，是资本洞察者极度凝重的脸：“刚刚确认！‘同化者’的先遣探测集群，共计四十七个高机动隐形单位，已突破我们在柯伊伯带预设的第三道早期预警线，正在以Z字形规避路线，高速向内太阳系突进！预计抵达火星轨道时间…不超过四十八小时！他们的目标…很可能就是火星！那个密室！”
与此同时，林默脑海中，那枚沉寂许久的、代表“播种者”AI“哨兵-7”的联络印记，突然传来一阵极其短暂、却异常清晰的、带着最高优先级标识的警告波动：
“观察员林默，侦测到‘同化者’标记单位异常集结并侵入你所属文明观测区。同时，检测到你个人镜核状态及近期活动记录已触发‘一级潜在变量’观察协议。”
“基于此，现发布‘播种者’网络第742号紧急临时指令：”
“授权你，在自身安全及所属文明存续不受到直接毁灭威胁的前提下，可有限度调用‘特级观察员（临时）’扩展权限，包括启动位于火星北极遗迹密室深处的、代号‘起源之钥’的远古装置（如可定位并激活），以应对当前危机及获取更高层级信息。”
“警告：该装置功能与风险未知，启动后果不可预测，可能引发不可逆的时空效应及更高层面关注。请谨慎评估。”
“指令传达完毕。信息同步至‘夜莺’网络最高密级。”
通讯中断。
内忧未平，外患已至。而解决问题的钥匙，却藏在另一处危机四伏的遗迹深处，并且使用后果未知。
林默缓缓收回维持“净化力场”的精神力，力场缓缓消散，孩子们的状况暂时稳定，但远未脱离危险。他站起身，擦去额头的汗水，看向苏清雪，又仿佛透过重重阻隔，望向了那颗暗红色的星球。
眼神，重新变得锐利如刀，沉静如渊。
“准备穿梭机。”
“我们去火星。”
“是时候，看看那把‘钥匙’，到底能打开什么了。”