一刀斩下，铜人炸裂。阵眼破，其余八个铜人动作一滞。叶晓趁机连斩，八个铜人全碎。
“过关。”龙王点头，“第二关，智关。”
他抬手，殿内出现一面玉璧，璧上有九宫格，每格有字，是上古龙文。叶晓认出，这是“九宫谜题”，需按特定顺序点亮九格，错一步就失败。
心石传来解法。叶晓按顺序，以刀尖点格。点完，玉璧亮起，浮现出一幅星图。
“过关。”龙王眼中露出赞许，“第三关，心关。”
他盯着叶晓：“你取还魂珠，真是为救苍生，还是为私欲？”
“为救苍生，也为自救。”叶晓坦然，“鲛人怨魂不散，南海永无宁日。晚辈中蚀骨毒，需还魂珠根治。但晚辈承诺，用后必归还，并助龙宫修复，重振龙族。”
龙王沉默良久，叹道：“你倒坦诚。但还魂珠已不在朕这里。”
“什么？”
“三日前，有人闯宫，夺走了还魂珠。”龙王指向殿后，“他们从密道走的，应是道陵余孽。你若想夺回，可去追，但密道危险，有‘烛龙’守护。”
烛龙！叶晓心里一沉。这是上古神兽，睁眼为昼，闭眼为夜，呼吸为风，身长千里。虽然传说夸张，但肯定不好对付。
“密道在哪？”
龙王一挥手，殿后墙开，露出条向下的阶梯，深不见底：“下去便是。但朕提醒你，烛龙被道陵所控，神智已失，见人就杀。你虽有斩龙刀，也未必是对手。”
“晚辈必须去。”叶晓行礼，转身走向密道。
猎鹰和云雀想跟上，但龙王拦住：“你们修为不够，下去是送死。在此等候。”
两人无奈，只能看着叶晓消失在密道中。
密道很陡，一直向下。走了约百丈，到底，是个巨大的洞穴。洞穴中央，盘着条巨兽——头如小山，眼如日月，身长不知几里，浑身赤红，鳞片如铠，正是烛龙。
烛龙闭着眼，在沉睡，但呼吸间，狂风呼啸，吹得叶晓站立不稳。
还魂珠在哪？叶晓四下寻找，在烛龙头顶，看到个玉台，台上放着个锦盒，盒中隐隐有宝光——是还魂珠！
但烛龙守着，怎么取？
叶晓想起敖厉的话：烛龙被道陵控制，神智已失。若能唤醒其神智，或许有机会。
他取出心石，以意识沟通：“前辈，晚辈叶晓，特来救您。”
烛龙没反应。
叶晓又用龙语呼唤，这是心石教的。这次，烛龙眼皮动了动，缓缓睁眼。
眼是金色的，但浑浊，充满痛苦和疯狂。
“道陵...老贼...困我...杀...”烛龙嘶吼，震得洞穴落石。
“道陵已死，晚辈是来救您的。”叶晓高举心石，心石发出柔和白光，照向烛龙头部。
白光中，烛龙眼中疯狂稍退，露出清明：“你是...叶家人？”
“是，叶铮后人。”
“叶铮...”烛龙眼中闪过回忆，“当年是他助我脱困，但道陵又抓我回来，炼成守宫兽...三百年了，我恨...”
“前辈若愿，我可助您脱困，但需借还魂珠一用。”
“还魂珠...”烛龙看向头顶玉台，“道陵将它放在我头顶，以阵法相连，我若动，阵就炸，珠毁人亡。除非...”
“除非什么？”
“除非有人能同时切断九条阵线，但需极快，眨眼之间。你能做到？”
九条阵线，分布在烛龙周身九个穴位。叶晓估算，以他现在的速度，做不到。但若有斩龙刀助力
“晚辈试试。”
他握紧刀，凝神运气，将全身力量注入刀中。斩龙刀血光冲天，刀身浮现出血龙虚影，仰天长啸。
“九龙斩——九影分身！”
叶晓身影一晃，化出九道残影，分扑烛龙九大穴位。九刀齐出，斩向阵线。
“咔嚓！”
九线齐断。玉台震动，锦盒飞起。叶晓本尊接住，打开，里面是颗鸽卵大小的珍珠，晶莹剔透，中有七彩光华流转——还魂珠！
但就在他接珠的瞬间，洞穴突然震动，上方坍塌，海水倒灌——阵法被破，引发连锁反应，龙宫要塌了！
“快走！”烛龙大吼，用身体撑住洞穴，“从朕身下走，有水道通海面！”
叶晓不迟疑，钻入烛龙身下的水道。水道狭窄，但直通向上。他拼命游，身后坍塌声如雷。
游了约一刻钟，前方出现光亮——是海面！叶晓冲出水面，大口喘气。回头，海面已形成一个巨大旋涡，龙宫正在沉没。
“叶晓！”猎鹰驾驶潜水器冲来，接他上船。
船已开到安全距离。叶晓看着渐渐平息的旋涡，知道烛龙和龙王都随龙宫沉没了，但他们的残魂被心石收走，还有重生之机。
“还魂珠拿到了。”叶晓摊开手，珠子在阳光下璀璨夺目。
“现在去哪？”云雀问。
“回西沙，救鲛人。”叶晓看向南方，“然后...找道陵转世，彻底了结。”
但他心里清楚，道陵余孽夺珠失败，必会疯狂反扑。下一战，将更惨烈。
第九章完
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