《鉴宝风云》
第十七章上界风云
（新卷开篇）
紫阳城，上界东域三十六城之一，城墙高百丈，通体用紫晶石砌成，阳光下泛着梦幻般的光晕。城门有重兵把守，进出者需查验身份玉牌。叶晓站在城外队伍中，观察着守卫的盘查方式。
他穿着青色巡查使道袍，腰挂巡查令，神色从容。三天了，从道陵洞府走到这里，一路上他谨慎地避开修士聚集地，只在荒山野岭行走，熟悉上界环境，练习道陵笔记中记载的上界礼仪和口音。现在，是检验成果的时候了。
“姓名，所属，来紫阳城何事？”轮到他时，守卫是个金丹初期的中年修士，面无表情。
“叶晨，巡查司下派巡查使，编号丁酉三七。”叶晓递上巡查令，这是道陵的令牌，编号是真的，巡查司那边应该有备案，“奉司主之命，巡查东域各城，记录异常。”
守卫接过令牌，用一面铜镜照了照，令牌泛起微光，显出一行小字：巡查使叶晨，丁酉三七，权限丙等。守卫点点头，将令牌还回：“原来是叶巡查，请进。城东有巡查司驿站，可落脚。”
“多谢。”叶晓收好令牌，迈步进城。
一进城，喧嚣扑面而来。街道宽阔，铺着白玉石，两旁商铺林立，卖的都是修士用品——丹药、法器、符箓、功法玉简。行人大多是修士，筑基期随处可见，金丹期也不少，偶尔还有元婴期前辈御器飞过。灵气浓郁得几乎化成雾，吸一口都觉修为精进。
这就是上界，修士的天堂。但叶晓知道，这天堂是建立在无数下界生灵的痛苦之上的。他看着街上修士们谈笑风生，心里冷笑——这些人，有多少知道他们的修炼资源，是来自下界的“养殖场”？
按守卫指示，叶晓找到巡查司驿站。驿站不大，是个三层小楼，门口挂着“巡查司”的牌匾。他走进去，柜台后坐着个老者，正在打瞌睡。
“前辈，晚辈是新来的巡查使，来此报到。”叶晓递上令牌。
老者睁眼，懒洋洋地接过令牌看了看：“叶晨？丁酉三七？嗯，有备案。你是三年前下派去下界巡查的，怎么现在才回来？”
“下界出了些变故，耽搁了。”叶晓按道陵笔记里的记载回答，“试炼场失控，有魔物逃出，晚辈奉命协助清理，近日才完成任务。”
“哦，那个试炼场啊，听说了，好像最后炸了？”老者来了兴趣，“说说，怎么回事？”
叶晓早有准备，将道陵笔记里记载的“官方版本”说了一遍——试炼场年久失修，阵法失控，魔物逃逸，巡查使道陵率众清理，不幸殉职，他作为副手，侥幸生还，但因伤修养三年，如今才归。
“道陵那小子死了？啧啧，可惜了，他挺能干的。”老者摇头，递给叶晓一块玉牌，“这是你的身份牌，凭此牌可在驿站免费食宿，每月还可领十块下品灵石。你原来的洞府被收了，暂时没地方安排，就先住驿站吧。三楼丙字房空着，你去住。”
“谢前辈。”叶晓接过玉牌，上楼。
房间不大，但很干净，有床有桌，还有个小聚灵阵，可聚集灵气，辅助修炼。叶晓关上门，设下简单的警戒禁制，这才松口气。第一关过了，暂时安全。
他坐在床上，调息片刻，开始思考下一步。混进上界只是第一步，接下来要打探情报，了解天道盟内部情况，找到温和派，甚至...找到推翻激进派的方法。但这需要时间，需要耐心。
“咚咚。”敲门声响起。
叶晓警惕：“谁？”
“叶巡查在吗？我是驿站的杂役，给您送热水。”是个年轻的声音。
叶晓开门，门外站着个十四五岁的少年，穿着粗布衣，端着盆热水，脸上带着讨好的笑。
“放桌上吧。”叶晓侧身让进。
少年放好水，却没走，搓着手：“叶巡查，您还需要什么吗？小的对紫阳城很熟，可以给您当向导，一天只要一块下品灵石。”
叶晓打量他，少年修为才炼气三层，资质一般，但眼睛很灵，不像普通杂役。
“你叫什么？在驿站多久了？”
“小的叫阿福，在驿站三年了，专门伺候各位巡查使大人。”阿福笑道，“大人您是新来的，肯定不熟城里情况，有小的在，能省不少麻烦。”
叶晓想了想，点头：“行，那你先跟我说说，紫阳城有哪些势力，最近有什么大事。”
“好嘞！”阿福眼睛一亮，压低声音，“紫阳城主要有三股势力：城主府、紫阳宗、还有我们巡查司。城主是元婴中期，是天道盟任命的，管俗务。紫阳宗是本地宗门，宗主是元婴后期，势力最大。巡查司嘛，地位超然，但人手少，一般不掺和本地事务。”
“最近的大事...”阿福想了想，“还真有一件，三天后，紫阳宗要开‘收徒大典’，据说宗主闭关百年，刚刚出关，修为大进，要收关门弟子。全城有资质的年轻人都想去试试，连其他城的人都来了不少。”
收徒大典？叶晓心中一动。紫阳宗是本地最大宗门，若能混进去，或许能接触更高层，获取更多情报。但他现在是巡查使身份，不方便参加。
“还有呢？关于天道盟的，有什么消息？”
“天道盟？”阿福脸色微变，声音更低了，“大人，天道盟的事，小的不敢乱说。不过...我听说，天道盟内部最近不太平，分成了两派，温和派和激进派，斗得厉害。具体什么情况，小的就不知道了。”
果然。叶晓点头，看来玄诚道长的情报没错。
“行了，你先下去，有事我叫你。”叶晓扔给阿福一块下品灵石。
阿福接过，眉开眼笑：“谢大人！大人有事随时吩咐！”
打发走阿福，叶晓洗漱一番，躺在床上，思考计划。混进紫阳宗是个机会，但他需要换个身份。巡查使身份太高调，不适合潜伏。也许，可以伪装成散修，参加收徒大典。
但散修需要身份凭证，他没有。而且，紫阳宗收徒，肯定会查根底，他这突然冒出来的散修，容易惹怀疑。
“看来，得先搞个合法身份。”叶晓自语。
接下来两天，叶晓在城里转悠，熟悉环境，顺便打听消息。他去了茶馆、酒楼、坊市，听修士们闲聊，收集信息。得知紫阳宗收徒的条件：年龄不超过三十，修为至少筑基，需有本地户籍或宗门推荐。
户籍他搞不到，但宗门推荐...也许可以从巡查司下手。巡查司地位特殊，如果他能以巡查使身份，推荐一个“远房亲戚”参加收徒，应该可行。
第三天一早，叶晓找到驿站老者。
“前辈，晚辈有一事相求。”
“说。”老者正在喝茶。
“晚辈有个表弟，在下界时走散了，近日才找到，想来上界投奔晚辈。他资质不错，二十岁就筑基了，晚辈想推荐他参加紫阳宗的收徒大典。但晚辈初来乍到，与紫阳宗不熟，想请前辈帮忙，写封推荐信。”
老者放下茶杯，眯眼：“表弟？叫什么？什么来历？”
“叫叶青，是晚辈姑姑的儿子。姑姑早年嫁到下界，生了他。下界变故时，他们一家失散，晚辈以为他们都死了，没想到他还活着。”叶晓编得滴水不漏，“晚辈已查验过，确实是叶家血脉，不会有假。”
“叶家血脉？”老者来了兴趣，“你们叶家，在上界可是大族，虽然这些年没落了，但底蕴还在。你那表弟若真是叶家血脉，倒值得培养。行，这个忙我帮了，不过...”他搓搓手指。