不一会，苏晏就睡着了。
第二天，天刚亮，苏晏就起了。她坐在桌边，拿出昨晚写好的密令小笺，核对了一遍暗语符号，确认没有问题。
苏晏从抽屉深处拿出一个香囊。香囊是普通青布缝的，内衬浸过药汁，能防水防虫。她把小笺折好，塞进香囊的夹层，又从药柜里拿出一小撮晒干的艾草和丁香碎末填进去，最后封好口，抽紧细绳。这香囊从外观到气味，都和市面上卖的驱蚊香囊一模一样。
陆青端着一盆热水进来。
“东家，今天早晨陈御史夫人提前到了，她约的是辰时三刻。”
苏晏点点头，把香囊递过去。
“辰时初，你去王掌柜那儿，就说坊里要备一批陈年的上等檀香和龙脑。把这个交给他当样品，让他照着气味和品相找。”
陆青接过香囊，塞进怀里。
“明白。”
辰时初，街上的店铺陆续开门。
陆青揣着香囊出了门。
王掌柜的药材铺在城南，门脸不大，店里堆满了货。
陆青进去时，王掌柜正拿着秤给客人称枸杞。
两人对视一眼，都没说话。陆青等客人走了才上前，把采购单子递过去。
“王掌柜，东家要一批陈年的檀香和龙脑，品相要好。这是样品，您照着找。”
他把香囊放在柜台上。
王掌柜拿起香囊捏了捏，凑近闻了一下，点头：“成色知道了。三天后给您信儿。”
他转身去里间，香囊顺手揣进了袖子里。
陆青在铺子里等了一会儿，王掌柜搬出一小袋他预定的白芷和甘草，当面过了秤，结清了尾款。
整个过程，两人只谈了货和钱。
陆青提着药材离开。
王掌柜继续招呼下一个客人。
午时歇业，王掌柜关上铺门，插好门闩。
他走进里间，推开靠墙的药柜，后面是一道暗门。
暗门里是间只能容一人转身的窄小密室。他点亮墙上的油灯。
王掌柜从袖中拿出香囊，拆开缝线，倒出里面的艾草丁香，从夹层里摸出了那张折叠的小纸笺。
密室里备着一只浅口瓷碟，盛着半透明的药水。他将纸笺浸入药水，纸面上慢慢浮现出几行暗语符号。
王掌哥盯着这些符号，眼神沉了下去。
这是苏晏自创的密语，他学过一部分。
符号串联起来的意思是：
第一，查耶律元祯和太医署副使陈杞的关联，特别是他们三次会面前后的行踪和接触过的人。
第二，张妃她爹在仓曹参军任上的账目和人际关系也要查的。
还有，她母族表亲在兵马司的履职情况。
最后，查通字当铺近三个月的大额资金往来，尤其是跟官面上的人物。
王掌柜沉默了片刻。
南院枢密使，太医署副使。张妃娘家，兵马司。
这三条线，每一条都烫手。
他把纸笺凑到灯焰上点燃，看着它烧成灰烬，丢进墙角的铜盆里。
王掌柜吹熄油灯，走出密室，推回了药柜。
下午，王掌柜换了身半旧的绸衫，戴了顶毡帽，出了门。
他先去了茶楼。
茶楼里人声鼎沸，说书先生正讲着前朝的故事。
王掌柜在角落坐下，点了一壶茶和两碟瓜子。
他慢慢的嗑着瓜子，耳朵听着周围几桌的闲聊。有的人在抱怨米价又涨了，另一桌在议论昨晚西街失火的事，还有个男人正吹嘘自家儿子进了哪个衙门当差。
王掌柜坐了半个时辰，茶续了一次水。
没听到有用的消息。他付了茶钱，起身离开。
接着又去了酒肆。
酒肆里的味道更杂，汗味、酒气和油烟混在一起。
他找了个靠窗的位子，要了半斤烧酒，一碟卤豆干。
邻桌是几个力夫模样的汉子，喝得脸红脖子粗，正在划拳。
王掌柜慢慢的抿着酒。
门口进来两个穿短打的汉子，找掌柜要了两坛酒，让伙计送到南院枢密使府的后巷。
其中一人抱怨：“最近府里采买规矩多了，酒都要分两次送，真麻烦。”
另一人附和：“可不是，听说大人最近宴客多，别院那边也要送。”
“宴客？宴谁啊？”
“谁知道呢，反正都是贵客。上回送酒，我看见一个穿绸缎的，留着山羊胡，看着像做药材买卖的……”
两人抱着酒坛走了。
王掌柜放下酒碗，碗底还剩一点酒。
他结了账，走出酒肆。
街对面就是一家药铺。
王掌柜走进去，自称是外地来的药材商，想打听一下南京城的药材行情。
铺里的伙计热络的介绍起来。
王掌柜状似无意的问：“听闻太医署的大人们用药讲究，不知他们常去哪家进货？”
伙计笑了：“那可多了，各家都有门路。不过近来太医署那边好像不太平。”
“哦？”
“我也是听说的，做不得准。”伙计压低声音，“他们那儿管采买的吏员，前阵子换了一批，账目好像出了点问题。我们掌柜之前还嘀咕，说怎么好久不见陈副使家的小厮来抓药了。”
王掌柜点点头，没再多问，买了点甘草就走了。
傍晚，他回到铺子。
关上门，他在灯下铺开一张纸，用炭笔记下几个字：
胡姓药材商。别院宴客。采买吏员更换。
然后他将纸烧了。
清晏坊里，辰时三刻。
陈御史夫人的马车准时停在门外。
陆青引着夫人进了后堂的静室。
苏晏已经在里面等着了。
静室里熏着淡淡的柏子香，桌上摆着几碟调配好的香粉样品。
御史夫人四十岁上下，面容温婉，但眉宇间带着倦色。
她坐下，先叹了口气。
“清老板，我最近越来越睡不踏实，一到晚上就心悸，白天也精神恍惚。”
苏晏为她倒了杯茶。
“夫人放宽心，先品口茶。香疗重在调息宁神，急不得。”
御史夫人端起茶杯抿了一口，眉头稍微舒展了些。
“还是你这里的茶清润。”
苏晏取出一小罐香粉：“夫人试试这个。以雪松为主，辅以白檀，气味更柔和。”
两人聊了几句香道。
苏晏话锋一转，语气随意的说：“说来惭愧，民女对医理只是略懂皮毛。听闻太医署的大人们精于养生，用药讲究君臣佐使，调和阴阳。若有机会……”
“是真话。”御史夫人摇头，“我家老爷前日从衙门回来，还提了一嘴。说太医署的副使，姓陈的那位，因为采买药材的事账目不清，上头正派人暗中核查呢。你这清清白白的生意，倒是安稳。”