“这是定金。”苏晏说，“事成之后，再给你二十两。三十两银子，够你娘看病，够你妹妹置办嫁妆，也够你们一家离开南京城，去南边找个安稳地方过日子的。”
小李盯着那锭银子，眼睛睁的很大，眼珠子。
“东家……”
“你娘和你妹妹，我会先安排人送去城外的庄子。”苏晏继续说，“吃住有人照应，郎中也会定时去看。等你这边事了，我给你们一家新的身份文牒，你们可以换个地方重新开始。”
“但有个条件。”
小李喉结滚动了一下。
“你只能听我的。”苏晏盯着小李的眼睛，“从现在起，你传出去的每一个字，都必须是我让你说的。你拿出去的东西，必须是我让你拿的。你若自作主张，或者向他吐露半个字——”
她伸手，拿起桌上那个掺了药的香料包。
打开，手指捏起一小撮粉末，凑到鼻尖。
苏晏没有闻，只是看着。
“这里面混的东西，叫‘断肠草末’。”苏晏说，声音很轻，“混在香料里烧，气味和普通香料没分别。但闻久了，人会心口疼，喘不上气，慢慢咳血，三五个月就没了。郎中查不出原因，只当是痨病。”
她把粉末倒回纸包，包好。
“你娘和你妹妹去的庄子，每日熏的香，我会亲自调配。”
小李的脸彻底没了血色。
他跪在地上，整个人都在抖，牙齿磕在一起，咯咯作响。
“选吧。”苏晏把两个纸包推到他面前，“药，或者银子。”
小李的目光在两个纸包之间来回移动。
左边的纸包，里面是掺了断肠草末的香料。
右边的，是那锭十两的银子。
小李看了很久。
然后伸出手，手指颤的厉害，慢慢移向右边，握住那锭银子。
银子很凉，硌的掌心生疼。
小李握紧了，手背青筋凸起。晏重新拿起笔，铺开一张新纸，“写下来。”
小李走到桌边，陆青递给他一支笔。
“写什么？”小李问。
苏晏蘸了墨，在纸上写下一行字。
字迹工整，但用的是暗语，夹杂着一些符号和错别字，外人看了只会以为是乱写。
小李照着誊抄。
写完了，苏晏拿过去看了一眼，折好，递给他。
“封进蜡丸，明天酉时，放到土地庙香炉下的暗格里。”
小李接过纸条，叠成小块，攥在手心。
“去吧。”苏晏挥挥手，“今夜好好想想，明天该怎么做。”
小李躬身退出去，走到门口，又回头看了一眼。
苏晏已经重新拿起账本，低头看着，好像刚才什么都没发生。
门关上了。
脚步声渐远。
陆青走到桌边，低声问：“东家，真信他？”
“信一半。”苏晏合上账本，“他贪财，也怕死。有银子吊着，有他娘和妹妹攥在手里，他不敢乱动。”
苏晏站起身，走到书架前，从最上层取下一个木匣。
打开，里面是几个小瓷瓶，瓶口封着蜡。
“这些是真龙脑，收好，找个稳妥地方藏起来。”苏晏把匣子递给陆青，“后堂那个密柜，你知道吧？”
陆青点头。
“柜子别空着。”苏晏说，“放点东西进去。放三两假龙脑，掺上这个——”
苏晏又从抽屉里取出另一个小瓷瓶，比之前的那些都小，瓶身是黑色的。
“里面是药粉，无色无味，但沾上皮肤，三个月不褪色。寻常法子洗不掉，得用烈酒泡三天，再拿皂角搓。”苏晏拔开瓶塞，倒出一点粉末在掌心。
粉末是淡黄色的，很细腻。
“把假龙脑用这药粉裹一层，再封进柜子。”苏晏把药粉倒回瓶子，“钥匙我随身带着，做做样子就行。”
陆青接过瓷瓶，握紧。
“王掌柜那边，”苏晏继续说，“让他挑两个生面孔的伙计，机灵点的，盯住土地庙。从明天开始，日夜轮班。重点是逢五、逢十的酉时前后，看谁去取蜡丸。”
苏晏走到窗边，推开半扇窗。
夜风吹进来，灯影晃动。
“还有，让他查查最近南京城里，龙脑香的买卖。”苏晏看着窗外漆黑的夜空，“谁家进的多，谁家用得勤，特别是宫里、王府、还有那些高门大户。查清楚，这龙脑，到底金贵在哪儿。”
陆青应声，退到门口。
“东家，”陆青停下脚步，“长公主府那边……”
“先晾着。”苏晏没有回头，“她们若再来问，就说龙脑缺货，正在想办法。拖几天，看看土地庙那边钓出什么鱼。”
陆青走了。
门轻轻合上。
苏晏在窗边站了很久，直到夜风把桌上的灯吹的几乎熄灭。
她走回桌边，护住灯芯。
火光重新亮起来，映着她的脸。
苏晏从怀里摸出那枚铜钱，放在桌上。
铜钱在灯下泛着暗沉的光，边缘的磨损处，露出底下黄铜的底色。
苏晏手指按在铜钱上，慢慢转动。
转了一圈，又一圈。
院子里传来更夫打梆的声音。
梆，梆，梆。
三更了。
她吹熄了灯。
黑暗淹没了后堂，只有窗外一点月光漏进来，照在桌上那枚铜钱上。
铜钱静静地躺着，像一只眼睛。
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