约莫过了两三个小时，就在沈砚感觉恢复了一丝力气，可以勉强自己坐稳时——
“沙沙……沙沙……”
极其轻微的、不同于风吹叶动的摩擦声，从洞外左侧的灌木丛中传来！而且，不止一处！
阿青瞬间弹起，握紧了手枪，屏住呼吸，透过藤蔓缝隙向外看去。沈砚也立刻收敛气息，将恢复的那点炁用于强化听觉。
“……这边找过了，没有。”
“……三哥那边怎么说？找到入口了吗？”
“……找个屁！整个山头都塌了！三哥也联系不上，怕是……”
“……那瞎子和小娘们，难道也埋里面了？”
“……活要见人，死要见尸！继续搜！烈爷发话了，找不到人，回去都得脱层皮！”
是炎罡门的残兵！至少四五个人，正在附近搜索！而且听口气，“三哥”可能凶多吉少，但烈焘下了死命令！
阿青看向沈砚，用眼神询问。沈砚微微摇头，示意不要轻举妄动。洞口的遮蔽还算隐蔽，对方不仔细搜查很难发现。他们现在状态太差，硬拼毫无胜算。
脚步声和拨弄灌木的声音在不远处徘徊，最近时距离洞口不过十几米。阿青的心提到了嗓子眼，手指扣在扳机上。
幸运的是，那几人似乎只是粗略搜索，抱怨了几句，声音便渐渐远去，朝着崩塌方向去了。
又等了几分钟，确认外面再无动静，阿青才松了口气，后背已被冷汗湿透。
“他们还没放弃。”沈砚低声道，眉头紧锁。烈焘如此执着，恐怕不止是为了长命锁，更是因为遗迹崩塌，他需要确认里面的东西（尤其是可能解决他反噬的“地火核心”或“真传”）是否落入他人之手。他们现在的处境依然危险。
必须尽快离开这里。
“阿青，收拾东西，我们……”
话音未落，一阵极其微弱的、但异常熟悉的电子提示音，突然从阿青背包的深处响起！嘀嘀，嘀嘀……
两人同时一愣。阿青飞快地翻出那个原本显示无信号的加密通讯器。只见屏幕此刻竟亮起了微弱的绿光，显示着一条刚刚接收到的、断断续续的加密信息：
“位置……已大致锁定……坚持……支援……一小时内……抵达……注意……识别信号……”
是天下会的频道！虽然信号极其微弱不稳定，但信息传递出来了！支援就在一小时内！
绝处逢生！阿青脸上露出狂喜之色。沈砚也微微松了口气。有了支援，就有了脱险的希望。
“回复：安全，待援。坐标可能偏差，注意识别。”沈砚说道。阿青立刻操作，但信息发送后，通讯器屏幕再次黯淡下去，信号似乎又中断了。不过既然能收到一次，说明支援已经进入有效范围。
希望重新燃起。但沈砚没有放松警惕。一小时，依然可能发生很多事。炎罡门的搜索队可能去而复返，也可能有其他人被遗迹崩塌吸引过来。
“我们不能在这里干等。向支援预计来的方向，缓慢移动，尽量避开开阔地。”沈砚做出决定。待在原地固然安全，但也可能错失汇合机会，或成为固定靶子。
两人再次背起行囊，沈砚在阿青的搀扶下，走出兽洞，辨认了一下方向（根据风、星位和植物生长的大致感觉），开始朝着与炎罡门搜索队离去相反、又大致符合支援可能来向的东南方，在密林的掩护下，缓慢前行。
夜色深沉，山林寂静。
身后，是彻底化为废墟的古老遗迹，和未解的谜团。
前方，是即将到来的援手，和依旧叵测的征途。
沈砚握着阿青的手臂，一步步向前。身体依旧虚弱，脑海中的信息碎片依旧纷乱，失去的感官再也无法找回。
但他还活着。钥匙的秘密又揭开了一角。体内的隐患暂时清除。支援已在路上。
这就够了。
足够他，继续这场与命运、与规则、与各方势力的漫长“交易”。
微光在前，余烬未冷。
路，还很长。
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