突然，唐明的声音插进来，带着一丝惊疑：“沈顾问！长命锁！就在刚才，监测到长命锁出现了一次极其短暂的谐波波动，指向性……指向西北方向，但方位角有大约5度的偏差，指向的不是赤岩山主峰，而是……赤岩山与青溪镇之间的某个区域！能量特征……与我们之前记录到的‘九幽’屏障外围的‘阴’属性残留，有微弱的相似性，但更加……‘鲜活’？像是被什么触动了！”
长命锁感应到了！被触动的位置，很可能就是染坊地下！窦乐在挖掘的东西，或者他本身，触动了与“九幽”节点同源，但可能更“浅层”或“活跃”的某种存在！
“通知赵海川，外围警戒小组向青溪镇方向移动，做好应急准备。阿青，如果窦乐从地下带出任何东西，或者有异常能量爆发，在不暴露的前提下，尽可能获取信息。但如果情况失控，或者窦乐有撤离迹象，以跟踪监视为首要，不要阻拦。”沈砚快速决断。现在还不是和窦乐正面冲突的时候，但也不能让他就这么悄无声息地带走可能的关键物品或信息。
“明白！”
染坊内，窦乐的挖掘似乎停止了。热成像显示，他蹲在那里，似乎在查看什么。片刻后，他小心翼翼地从坑里取出了一个不大的、用油布包裹的物体，形状不规则。他将东西拿在手里掂了掂，又凑近看了看（推测），然后迅速将其塞进了随身携带的一个帆布包里。
他没有继续挖掘，也没有进入地下空洞的迹象，而是快速用土将挖掘的痕迹掩盖复原，然后起身，拍了拍身上的灰，如同一个普通的、对废墟好奇的游客，若无其事地从原路退出了染坊，顺着小巷，朝着镇中心客栈的方向返回。
“目标已退出染坊，正在返回。是否拦截？”阿青问。
“不。全程远距离监视，确认他返回客栈后的行动。另外，派人立刻进入染坊，勘察挖掘点，取样分析土壤和可能残留的能量痕迹。注意安全，可能有机关或残留污染。”沈砚下令。他要先弄清楚窦乐挖走了什么，以及那下面到底有什么。
窦乐回到客栈，与张、李二位学者共进晚餐，谈笑风生，仿佛一下午真的只是随意游览。晚餐后，他婉拒了学者们去茶馆听曲的邀请，说自己有些累了，想早点休息。
客栈房间的监控显示，窦乐回房后，拉上了窗帘，打开了自带的便携式信号屏蔽器（被唐明远程探测到），然后才从帆布包里取出那个油布包裹，放在桌上，小心打开。
油布里包裹着的，是一块巴掌大小、呈不规则多面体、颜色暗沉如生铁、表面布满细微凿痕和氧化物的金属块。金属块在灯光下没有任何反光，反而给人一种吸收光线的错觉。窦乐戴上手套，拿起金属块，仔细端详，又用一个小巧的仪器扫描了一下，仪器屏幕闪过一连串复杂的数据。他眉头微锁，盯着数据看了许久，眼中闪过一丝疑惑，又似乎有一丝……失望？
他将金属块重新包好，收了起来。然后在桌前坐下，打开笔记本电脑，开始快速输入什么，神情专注。
“目标获取物品已确认，为一块未知金属。他正在分析或记录。我们的人已进入染坊，正在勘察。”阿青汇报。
染坊内的勘察很快有了初步结果。挖掘点位于主屋墙角一块松动的地砖下，深度约半米，下面是一层硬土，再往下似乎就是空洞的顶部，但被人工用三合土和碎石封死了，只留下一个仅容那金属块存放的小小凹槽。凹槽内壁光滑，有明显的工具加工痕迹。周围的土壤中检测到极其微弱的阴属性能量残留，与长命锁感应到的波动同源，但强度低得多，且正在快速消散。没有发现其他物品或明显的危险机关。
那块金属，似乎是被特意埋藏在那里，与地下那个可能连接着“九幽”节点能量网络的小空洞有关。窦乐精准地找到了它，取走了它。但这金属是什么？钥匙碎片？信物的一部分？还是别的什么？他为什么显得有些失望？
沈砚陷入沉思。窦乐此行，显然是有备而来，目标明确。他通过公开和隐秘的调查，锁定了青溪镇和这个旧染坊，取走了某样东西。这样东西，很可能与“锻天仪”网络，特别是“九幽”节点有关。但看样子，这样东西并非他预期的，或者，价值没有想象中高。
这意味着，窦乐，或者说他背后的公司，对“锻天仪”和“钥匙”的了解，可能比预想的要深。他们也在追寻这些东西，而且已经有了明确的线索和行动。
这是一个危险的信号。
“阿青，窦乐明天的行程？”
“预订了上午返回市区的车票。张教授他们会送他。”阿青回答。
“让我们的人继续远距离监视，直到他安全离开东南。另外，对那个旧染坊和挖掘点，做一次更彻底的清理，抹掉我们和窦乐留下的所有痕迹。那块金属……”沈砚顿了顿，“尝试从窦乐的分析数据中反向推导其成分和能量特征，如果可能的话。另外，让陈墨和林玥，结合染坊的发现和程阿婆的传说，重新梳理赤岩山周边与‘阴’属性、‘金属’、‘信物’相关的所有民间记载和地质报告。我要知道，类似的东西，还有多少可能流落在外，或者……被埋藏在地下。”
“是！”
结束通讯，沈砚独自坐在黑暗中。窗外，基地的灯光如同遥远的星辰。
窦乐的介入，意味着“寻古”不再是天下会单方面的秘密行动。公司已经入场，而且步伐不慢。他们知道了多少？目标又是什么？是单纯的控制危险古物，还是也对“锻天仪”的力量有所图谋？
那块被取走的金属，是钥匙，是碎片，还是无关紧要的边角料？
而那个神秘的、百年前留下厌胜钱镇宅的“外乡先生”，又是什么人？与沈冲有关吗？
疑问如同藤蔓，缠绕滋生。
但沈砚清楚，恐慌和犹豫无济于事。他必须加快自己的步伐，在更多势力卷入之前，掌握更多的主动和筹码。
指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的笃笃声。
棋盘上，又落下一枚意料之外、却搅动风云的棋子。
游戏，越来越有趣了。
也越来越危险了。
(活动时间：4月4日到4月6日)