林宣看了一眼天色，日头正高，上午的海选赛已经接近尾声。
他对纯一说：“去海鸥餐厅。”
“诶？可是那里的东西很贵……”纯一的脸垮了下来，他们两个的盘缠加起来，恐怕只够点一杯最便宜的麦茶。
“有人请客。”
海鸥餐厅二楼的包厢里，光线有些昏暗。
那个在赛场上主动认输的少年奇林，正襟危坐，神情比在台上时还要紧张。
在他的对面，坐着一个表情同样严肃的男人，“我叫高桥，以前……也算是樱庭老师的弟子。”
“高桥师兄？”纯一愣住了，脑海里努力搜索着这个名字，却毫无印象。
高桥的脸上露出一丝苦涩：“我是记名弟子，樱庭老师出事时，我才刚入门没多久。老师过世后，道场被他们打压，我……我没骨气，就退出了。”
他的语气里充满了愧疚。
林宣始终没有说话，只是安静地坐着，目光在两人身上流转。
他的手指无意识地敲击着桌面，像是在等待着什么。
高桥最终深吸一口气，像是下定了某种决心，将压抑在心底多年的秘密和盘托出。
事情的全貌，比林宣预想的还要黑暗。
这座岛上的七大道馆，原本各自为政，虽有竞争，但也算和睦。
直到几年前，一个自称“木匠”的神秘人出现，一切都变了。
他用一种未知的方法，在极短的时间内就控制了除樱庭道馆外的六位馆主，将他们变成了自己的敛财工具。
而纯一的父亲，樱庭馆主，因为不愿同流合污，最终惨遭毒手。
道馆也被污蔑为“邪道”，门徒星散，就此凋零。
高桥和奇林，都是当初被“木匠”势力清扫出去的边缘弟子，他们因为实力低微，反而逃过一劫。
“我们怀疑，那个‘木匠’……可能拥有某种恶魔果实能力。”高桥的声音压得很低，带着一丝恐惧，“只有这样，才能解释为什么那六位馆主会性情大变，像换了个人似的，对他言听计从。”
恶魔果实吗？
林宣的指尖停住了。
这倒是在意料之中。
在这个世界上，再没有什么比恶魔果实更能解释这种匪夷所思的群体性转变了。
能操控人心的能力？
听起来就很棘手。
纯一的拳头捏得死紧，指节因为用力而泛白，牙关咬得咯咯作响。
父亲的死，道馆的衰败，一切的根源都指向了这个从未谋面的“木匠”。
“决赛的奖金，就是他设下的诱饵。”高桥继续说道，“他利用这次比武大会，网罗各路高手，然后用那种能力将他们控制，变成自己的打手和赚钱的工具。西卡……就是上一个牺牲品。”
原来如此。
那个肌肉男的名字叫西卡。
看来高桥他们一直在暗中观察。
一切都串起来了。
那个“木匠”就像一张藏在暗处的蛛网，而所有参赛者，都是误入其中的飞虫。
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