“行，没架子。”刘彪笑道，凑过来压低声音，“哎，听说没？徐大茂那孙子，昨儿从食堂回去就躺下了，说是‘突发急病’，请假了。”
赵建国憨厚地笑：“该！”
陈小虎也忍不住笑，眼里是对李向东的佩服。
“不过向东，”张猛收敛了笑容，正色道，“徐大茂那姐夫，是李副厂长手下的红人，管后勤的。你防着点。”
“谢谢猛哥提醒。”李向东点头。
正说着，王科长夹着个旧皮包进来了，脸色有些沉。
屋里立刻安静下来。
王科长把皮包往桌上一放，目光扫过几人，在李向东脸上多停了一瞬，开口道：“刚接到通知，最近厂里和附近片区，盗窃案多了几起。上头要求加强巡逻。从今天起，夜班巡逻加一组，老张，你带向东。”
“是！”几人齐声应道。
“另外，”王科长看向李向东，“向东，你是生面孔，从明天开始，你单独负责一片区域的日间不定时巡查。发现异常，及时汇报。有问题吗？”
单独负责一片区域？这是给实权，也是考验。
“没问题，科长。”
“好。”王科长脸色稍霁，“散会。”
张猛拍拍李向东肩膀：“兄弟，可以啊，刚来就单独派活儿了。走，我带你去认认那片地儿。”
一整天，李向东跟着张猛在厂区穿梭。他默默记下每一个容易疏忽的角落。微表情分析的技能让他能更轻易地分辨哪些人神色有异。
收获也有。抓了两个躲在废料堆后面赌钱的青工，训斥了一顿，记下名字上报。破防值增加了30点。
更重要的是，他“李干事”的名声，在厂区底层工人中慢慢传开了。话不多，手狠，眼睛毒。不好糊弄。
下班时，张猛勾着他脖子：“兄弟，晚上巡逻八点开始，十二点结束。七点半，科里集合。”
“好。”
李向东应下，出了厂门，用剩下的破防值又兑换了二斤鸡蛋，一块豆腐，还有一小包白糖。
回到四合院，天已黄昏。
前院，阎埠贵正在自家门口那几盆菊花前浇水，看见李向东，立刻直起身，脸上堆起比早上更热切三分的笑：“李干事下班了？辛苦辛苦！”
“阎老师。”李向东点点头。
“哎，李干事，”阎埠贵快走两步，凑到近前，声音压得极低，语速很快，“下午街道王主任来了一趟，在贾家门口站了会儿，跟贾婆子说了几句话，脸色不太好看。还有，后院何建国今天没去食堂上班，请了假，在家躺了一天，听说手腕子肿了。刘红梅下午去了趟街道废品站，想找点糊纸盒的零活，没成，回来眼睛是红的。”
几句话，信息量不小。
“辛苦了，阎老师。”李向东从网兜里拿出两个鸡蛋，塞进阎埠贵手里，“给孩子蒸个蛋羹。”
阎埠贵手一抖，差点没拿住，脸上笑开了花，连声道：“您太客气了！有事您随时吩咐！”
李向东点点头，走向中院。
阎埠贵看着手里的鸡蛋，又看看李向东挺拔的背影，深吸一口气，把鸡蛋小心翼翼揣进怀里，心里那杆秤，彻底歪了。
中院，贾家门窗紧闭。何建国家的窗户亮着灯，很安静。
李向东开门进屋，生火做饭。
今晚简单点，葱花炒鸡蛋，白菜炖豆腐，主食是白米饭。饭菜的香气依旧诱人，但比起前两日的肉香，少了些霸道，多了些家常的温润。
但越是这种“日常的富足”，在对比之下，才越刺眼。
【叮！贾家方向传来隐约咒骂，破防值+20。】
【叮！中院其他住户情绪波动，破防值+15。】
系统提示音如期而至。
李向东慢条斯理地吃完饭，洗了碗筷。他看了眼桌上那只旧闹钟，六点半。
离夜班巡逻集合还有一个小时。
他拿出笔记本，翻开新的一页。
【阎埠贵已初步收服。可用，但需持续以“利”维系。】
【贾家可能面临街道压力，经济困境加剧。何建国伤情影响工作，是接触或施加影响的窗口期。】
【单独巡查权获得。可利用此身份在厂区建立第二信息渠道。】
合上笔记本，李向东从系统里兑换了【简易侦查套装】。
200点扣除，破防值还剩100点。
一套看似陈旧但保养良好的工具出现在桌上：一个军绿色望远镜，一把能聚光的手电筒，一把多功能军刀。
他检查了一下，性能完好。
将东西收进军用挎包，李向东换上保卫科的蓝色棉大衣，戴上裁绒棉帽，看了眼时间，七点一刻。
该出发了。
他吹熄煤油灯，屋内陷入黑暗。
拉开门，清冷的夜气涌进来。
中院里，各家窗户透出的昏黄灯光，映着寒夜，显得格外脆弱。
李向东反手带上门，大步走进漆黑的胡同，朝着轧钢厂的方向走去。
背影融进夜色，像一把出鞘的刀。
院里的某些窗户后，目光一直追随着，直到那身影彻底消失。
然后，隐隐的，一声极轻的叹息，消散在寒冷的夜风里。
夜，还很长。
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