“那倒不是。”刘干事摆摆手，“只是提醒李队长一句，生产资料公司那边，水也不浅。跟他们打交道，程序一定要走正规，手续一定要齐全。免得将来有什么麻烦，说不清楚。毕竟，李队长现在是区里的先进典型，前途无量，要爱惜羽毛啊。”
这提醒，看似好意，实则暗藏机锋。是警告他别跟陈明走太近？还是暗示陈明那边有问题？或者，只是进一步施压，让他感到处处掣肘？
“谢谢刘干事提醒。我们厂里办事，一向规矩。”李向东不卑不亢。
“那就好。”刘干事站起身，“我就不多打扰了。李队长忙。”走到门口，他又像是忽然想起什么，回头道：“对了，区里下周可能要组织一个‘治安联防骨干培训班’，各厂保卫科和街道都要派人参加，学习最新的政策和经验。李队长年轻有为，又是先进，很可能在被推荐之列。提前跟你说一声，也好有个准备。”
治安联防骨干培训班？李向东心中一动。这又是一个公开的、正式的“关注”和“培养”信号。是福是祸，还很难说。
“谢谢刘干事告知。如果组织需要，我一定积极参加学习。”李向东道。
送走刘干事，李向东站在窗前，看着楼下厂区来往的车辆和工人。压力从各个方向不断涌来，试探、敲打、警告、拉拢、甚至是看似好意的“提醒”和“培养”……如同一张越收越紧的网。
但他能感觉到，这张网背后的力量，并非铁板一块。陈明代表的“物资”线，刘干事代表的“公安”线，甚至周文渊代表的“有关部门”线，彼此之间似乎有交集，又似乎各有目的。他们都在对他这个突然冒出来的“变量”进行评估和博弈。
而他，需要在这复杂的棋局中，找到自己的生存和发展空间，甚至……利用他们之间的矛盾。
回到座位，他拿起笔，开始草拟一份关于“轧钢厂治安联防工作现状与改进建议”的报告。既然要他去参加培训班，甚至可能成为“骨干”，那他就得拿出点实实在在的东西，展现自己的价值，也为自己争取更多的话语权和活动空间。
报告还没写完，阎富贵又跑到厂里来找他，说街道通知，晚上开全院大会，传达上级最新指示精神，每家每户必须至少一人参加。
全院大会？李向东皱了皱眉。四合院已经平静了相当一段时间，这时候开大会？
傍晚，四合院中院摆开了桌椅。三位大爷（阎富贵、刘海中、加上新补选的、一个平时没什么存在感的老工人）坐在中间。全院住户，除了实在走不动的，基本都到了。李向东坐在自家门口的位置，何建国、何雨水坐在旁边。贾家也来了，贾东旭低着头，缩在角落。
大会内容很常规，无非是讲当前形势，强调团结安定，防火防盗，响应国家号召之类的。但在快结束时，刘海中清了清嗓子，拿着一张纸，说道：“还有个事，传达一下。最近啊，上面有指示，要加强对外来人口和暂住人口的管理。咱们院里，有没有外来暂住或者出租房屋的情况啊？都要到街道登记报备！还有，邻里之间，要互相监督，提高警惕，发现可疑的人或者事，要及时向街道、向派出所报告！这可是关系到全院安全稳定的大事！”
说着，他的目光，似乎不经意地，扫过了李向东，又扫过了何建国，最后，在贾家那边顿了顿。
李向东心中冷笑。这是针对谁，不言而喻。外来暂住？何建国是正式职工，户口在院里。出租房屋？目前没有。但“提高警惕”、“互相监督”、“报告可疑”，这分明是在制造一种紧张氛围，鼓励“告密”，是针对他这种在院里说一不二、又让某些人（刘海中、可能还有贾家）感到不安的“强势人物”的软刀子。
大会在一种微妙的、人人自危的气氛中结束。众人散去，窃窃私语。
李向东回到屋里，何建国跟了进来，脸色不太好看：“东哥，二大爷这话，有点指桑骂槐啊！还有那个刘干事今天来找你……”
“跳梁小丑，不用理会。”李向东摆摆手，“他们越是这样，越说明他们没别的办法，只能搞这些上不得台面的小动作。你该干嘛干嘛，但最近在院里，说话做事更谨慎点，别让人抓了话柄。雨水在学校，也让她注意，别跟人起冲突。”
“嗯！”何建国点头。
夜深人静。李向东没有睡。他坐在灯下，面前铺着那份没写完的报告，旁边放着叶知秋留下的那个“吴启明”的假电话号码，还有陈明公司的资料，刘干事今天说的话也在脑海里回响。
三方压力，院内暗流，技术窃取，物资诱惑，人才争夺……千头万绪。
但核心只有一个：实力。他必须尽快拥有足够的实力——保护的武力，创造价值的技术，获取资源的渠道，以及……足以让某些人投鼠忌器的“势”。
他拿起笔，在报告的最后，加了一段关于“建议厂里设立一个‘技术革新与废旧物资利用小组’，由保卫科牵头，联合技术科、维修车间，充分挖掘内部潜力，利用外部资源，为厂里节约成本、创造效益”的设想。
这既是对厂里有利的建议，也能为他未来整合胡师傅、赵师傅，乃至处理陈明那边的“物资”，提供一个光明正大的平台和掩护。
报告写完，他吹熄了灯。
黑暗中，他的眼睛亮得惊人。
棋盘很乱，棋子很多。
但执棋的人，不能乱。