夕阳的光从祖碑顶上移开，石面温度降了下来。
我收回手，金属片在袖中贴着皮肤。风从山口吹进来，带着外面的气息。我没有动，但神识已经铺出去三里。东侧林子深处有符纹波动，西北断崖边缘也有痕迹，南岭小道旁的石头被人动过。三处位置，都是能看见祖碑的地方。他们留下一点气息就走了，像是试探。我记下方位，转身离开。
回到寒漪院，天快黑了。
第二天一早，山门传来消息，九封玉简同时到。监察堂的人送来时，我正在院中练基础步法。玉简用不同颜色的丝线绑着，材质也不一样。第一枚是白玉刻字，来自天极宗，说要共商正道大计，请我去主持议盟会。第二枚是青铜片，上面写着“南荒殿”三个字，内容只有八个字：“英才当立，勿困偏隅。”第三枚是紫晶，出自云华宫，语气最客气，说久闻护道使之名，愿结盟交好。剩下的六封，分别来自北原雷府、西漠佛塔、东海剑阁、中州丹盟、幽谷毒宗和一个没写名字的黑玉简。
我把每一封都看了一遍。
天极宗的玉简里藏着一道神识烙印，想探我的反应。我直接切断那股意识，它立刻消散。云华宫的紫晶最干净，没有附加手段。黑玉简没有落款，但握在手里能感觉到一丝阴气，像是从死人身上取下来的。我把它单独放在一边。
九枚玉简看完，我没有回任何一封。
我叫来监察堂执事，让他登记所有送帖人的路线和停留时间。谁在哪条路上出现过，什么时候进山，什么时候出山，全部记录。我还让巡查弟子加哨，重点盯住昨天那三个方向。他们可以看，但不能再靠近一步。
执事走后，我把九枚玉简重新摆开。
这一次用神识扫每一枚的内部结构。天极宗的玉简在第三层有暗码，意思是“若不来，则视为敌”。北原雷府的写着“可带亲卫三人入会”，其实是想查我身边有没有强者跟随。东海剑阁最直接，说只要我去，就能得一把本命剑胚。这些都不是单纯的邀请，是试探，也是拉拢。
我一根手指划过黑玉简表面。
它裂开一道缝，里面浮出一行小字：“你母亲没死，她在南岭。”
我停住。
南岭驿的金属片在我另一只手里。两个“南岭”是不是同一个地方？这个送帖的人怎么知道我母亲的事？我盯着那行字看了很久，然后把整枚玉简按进地面。它陷进去三寸，被阵法封住，不能动也不能毁。
剩下八枚，我挑出云华宫和东海剑阁的留下。这两家态度最稳，没有威胁也没有逼迫。其他六枚全部收进寒铁匣，交给监察堂存入密库。我说了，没有我的命令，谁都不能打开。
晚上我上了观星台。
这里能看到整个山门，也能望见外面的夜路。九枚玉简的内容我已经拆解完，每一句背后的意思都理清楚了。有人想利用我，有人怕我，也有人真的想合作。但现在不行。门派刚定下来，规矩才立，我不能走。
我坐在石台上，面前摆着那两枚没封的玉简。
手指点在云华宫的紫晶上，冷光一闪，它化成粉末。风一吹，什么都没了。
最后一枚是东海剑阁的。我还没决定。
远处山门外，有一处黑影微微晃动。不是昨天的三个点之一。这个人一直没动，已经待了两个时辰。他不靠近，也不走，像是在等回应。
我站起身，看向那个方向。
眼睛里银光闪了一下。
那人忽然低头，调整了站姿。他以为自己藏得好，但他踩的那块石头是机关范围。我刚才已经启动了外围预警阵，只要他再退半步，就会触发标记。
他没退。
我也没动。
观星台上的风变大了，吹起我的衣袖。最后一枚玉简还放在石台上，完整无缺。
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