许大茂的鸡和偷公家的鸡，孰轻孰重，她心里跟明镜似的。
听到何雨柱那不过脑子的嚷嚷，她心里又是急，又是气，但更多的，是一种抓住救命稻草般的庆幸——还好，这傻子虽然没领会易大爷的全部意思，但好歹没把食堂的事认下，而且一口咬死了是他自己偷的许大茂的鸡。
这就好，这就还有转圜的余地。
眼看刘海中要抓着“食堂”不放，何雨柱又在那瞎嚷嚷，秦淮茹知道，自己必须站出来了。
她深吸一口气，强迫自己镇定下来，脸上迅速换上一副委屈又坚贞的表情，未语先红了眼圈，声音带着颤，却清晰地传了出来。
“贰大爷，您这话我可不能同意。我们家棒梗，虽然调皮了点，但绝不可能偷东西！我天天教育他，人穷志不短，不是自己的东西，一根针线都不能拿！
这孩子我清楚，他干不出这种事！”
她这话说得斩钉截铁，仿佛受了天大的污蔑。院子里不少人听了，都忍不住暗自撇嘴翻白眼。
棒梗那小子什么德行，院里谁不知道？平时溜门撬锁顺点零嘴都不是一回两回了，还“一根针线都不能拿”？哄鬼呢！但大家也都知道秦淮茹的难处，看她那副泫然欲泣的模样，倒也没人当场站出来戳穿，只是那眼神里的意味，可就复杂多了。
秦淮茹这话，明着是给自己儿子辩白，实则是在给事件定性——不是我儿子偷的，那就只能是承认偷鸡的何雨柱偷的。
至于何雨柱偷的是许大茂的，还是公家的？她巧妙地避开了，把矛头又引回了何雨柱和许大茂之间。
刘海中见状，更来劲了。
他觉得自己抓住了问题的关键——棒梗。
傻柱这么急着顶罪，秦淮茹这么急着撇清，不正好说明棒梗有问题吗？只要把棒揪出来一审，不怕他不招！到时候，傻柱包庇、秦淮茹撒谎，一起收拾！
“哼！”
刘海中冷哼一声，胖脸上露出一丝得意的神色，仿佛已经掌握了胜利的关键。
“秦淮茹，你也别把话说那么满。孩子到底干没干，不是你一句话就能担保的。咱们办事，得讲证据，得让人心服口服！”
他再次用力一拍桌子，以显示自己的决心和权威。
“我看，这事儿要想弄清楚，不能光听大人在这儿掰扯。
当事人，棒梗，必须得到场！把他叫出来，当着三位大爷和全院人的面，咱们问个清清楚楚，明明白白！如果是傻柱偷的，他为什么偷？如果是棒梗……那咱们也得按规矩处理！”
他特意强调了“按规矩处理”，目光扫过秦淮茹苍白的脸，心里一阵快意。
秦淮茹一听要叫棒梗，心里顿时慌成一团。
棒梗现在脸上还带着伤，又是惊吓又是心虚，真被拉到这阵仗前，三位大爷连吓带唬，保不齐就漏了馅！更何况，她还没跟孩子统一好口供呢！
她脑子飞速转动，脸上却努力维持着镇定，甚至还挤出一丝为儿子着想的忧虑，站了起来，对着三位大爷方向微微躬了躬身，声音柔柔弱弱，却带着不容置疑的母亲的态度。
“贰大爷，壹大爷，叁大爷。
不是我不让孩子来。实在是……这大冷天的，孩子早就睡下了。
他年纪小，身子骨弱，这半夜从热被窝里揪出来，站在寒风里头，万一冻感冒了，发烧咳嗽的，这年头看病吃药可是个大负担。咱们是不是……体谅体谅孩子？要不，明天，明天白天，我一定带着棒梗，单独上三位大爷家里，把事情原原本本说清楚。行吗？”
她这番话说得合情合理，打的是感情牌和实际困难牌。先把今晚拖过去，等散了会，她立刻回家，把棒梗拉起来，无论如何也得把“口供”对严实了，把苏扬可能带来的变数也考虑进去，务必让棒梗咬死了只是“捡”的，或者干脆推说不知道，反正不能认偷。
只要孩子这边不松口，傻柱又认了，这事就有机会糊弄过去。
易中海立刻领会了秦淮茹的意图，他正想尽快平息事态，避免节外生枝，尤其是避免刘海中深究“公家食堂”的问题，便顺势点头。
“秦淮茹说的也有道理。孩子确实不禁冻。今晚天也晚了，大伙儿都冷。要不，就按她说的，明天再单独问孩子？咱们先处理柱子和大茂之间赔偿的问题。”
阎埠贵早就冷得不耐烦了，赶紧附和。
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